朱祈福对中间穿白袍的青年拱了拱身，来到这群孩子面前说道：“排成两队，跟着田护卫和我走，都别出声。”说完对那紫袍青年做了个请的动作，然后两人又对穿白袍的青年拱了拱身，向拱门走去。

这群孩子急忙排成两队，这在平时要闹起来的场景此刻却格外安静，孩子们很快就自动排成了两排，然后跟在朱祈福二人身后往内院走去。

穿过拱门，又过了小桥，徐阳第一次走进了内院，小心翼翼的站在队列里往前走去，也不管有多好奇，就是不敢多看一眼内院的风景。

大约一刻钟时间，徐阳等人跟着朱祈福来到了一个大广场里，看着广场边上的武器架，徐阳就是再没见识也知道这里是一个演武场。

来到演武场后，朱祈福对眼前的孩子们说道：“你们都要听从田护卫安排，谁敢不听话，立刻赶出去。”说完对这田护卫道：“田护卫，你看这还有什么要吩咐的吗？”田护卫回道：“多谢管家了，一会淘汰下来的孩子还请管家赶快领走，不要误了大少爷的事。”朱祈福赶忙道：“田护卫一切放心就好。”田护卫点了点头，对这孩子们道：“站成一排。”

徐阳等小孩赶忙把两排合成一排，然后站直。显然这些孩子也知道现在是干什么的，完全没有了平时的淘气。

田护卫点了点头，道：“跟着我，掉队的就给我离开。”说完就往广场上跑去，田护卫跑的并不快，孩子们赶快些，倒也都能跟上。

这时，徐阳才发现，广场上有很多的东西。有一条圆木铺成的小道，有只有一根圆木做成的斜坡，有木桩，有天梯，有假墙等等障碍。

田护卫在前面跑着，孩子们在后面跟着，别看跑的不快，可这些障碍可都不是那么好过的，仅仅只是在圆木铺成的小道上就有一个小孩摔倒在地，被朱祈福分派两个家丁从演武场带走。

不过，这些对徐阳来说，难度虽然有点大，可也能顺利的跟上，毕竟徐阳也曾跟随父亲上白石山采过石头，对身体的平稳协调都有些经验，经常干活的身体也十分强健。

跑了一圈过去，徐阳身上微微出了点汗。这时，只见前面的田护卫噗通跳进前面的人工湖里面，溅起一片水花。孩子们都愣了愣，紧接着也依次跳了下去。这些孩子在白澜河边长大，倒也都识水性。

在假湖里游了一圈爬上岸，又顺着刚才的路跑了起来。这时，满身的湿衣服贴在身上，跑起来十分难受，很快又有两个孩子摔倒了，被人带出了演武场。

就这样，在演武场过障碍跑一圈，再在人工湖里游一圈，就有半个时辰。徐阳很快就感觉到累了，不仅仅是双腿有些发软，身上也难受的很。不过，想到父亲的期望，昨天晚上的话又响在心头：“小阳啊，让你一辈子都窝在这里我真的很不甘心，爹自己是没有办法，明天一定要被选上啊！”

想起父亲的话，徐阳好似又有了几分力气。

初秋的太阳很快就开始向大地展现它的威严，毒辣的阳光照在孩子们的身上，很快就把孩子们的湿衣服嗮干，然后又使得孩子们汗流浃背，然后又嗮干，好像是找到了很好玩的玩具一般。

太阳的毒辣加快了体力的消耗，这时还在演武场的二十余人，陆续的因为体力不支，保持不了身体的平衡而摔倒了。

徐阳只感觉浑身不舒服，好像进了大蒸笼，身体发软，心情烦躁。身上的衣物好似枷锁，穿在身上只有不爽快。

当剩余只有十人时，前面的田护卫终于停了下来。徐阳这时累的只想躺下来，不管什么地方的躺下来，好在心性还算坚韧，没当场趴下来。当徐阳以为已经通过测试时，田护卫的声音响了起来。

“很好，通过这些测试证明你们体力，协调度，耐力都不错。但也不是说你们就通过了，下面还有一关叫摸骨，合格的跟随公子回凤阳，不合格的就在这庄园里当个护院吧。”

徐阳一听，有些昏沉的脑袋清醒了不少，心情也格外忐忑。既想通过，怕父亲失望；又不想通过，怕离开父亲。

很快，只见田护卫在现在排在第一个孩子头上，四肢，脊椎等部位摸了摸，说道：“不行。”那孩子一听，当下软了下来，坐倒在地。这时，徐阳只见前面自己的孩子身体微微向后挺了挺，显然是有些害怕。徐阳也身子微微缩了缩。

第二个孩子，身体瘦小，也就才到徐阳肩头，田护卫在他身上摸了摸，道：“恩，合格，管家找人带下去洗个澡换件衣服。”朱祈福一听，连忙找人把有些迷糊的孩子带走，吩咐道：“小心点伺候。”说完又看向正在测试的田护卫。

徐阳站在第四个位置，第三个小孩也没通过。徐阳只感到田护卫在身上的几个部位捏了捏，本以为十分煎熬的事情很快在没有时间去思考的时候就过去了，只听到那宣判似的声音“合格”。然后脑袋空空的，浑身只感觉心脏在急速的跳动着，以至于怎样被带走的都没反应过来。

洗过澡后，换上一身青衣，坐在一间屋子里脑袋才有些回过神来。屋子里还有一个小孩，是那个通过测试的小个子。屋子里一张床，一个圆桌，几个凳子。徐阳和那个小孩就坐在圆桌边。两个人都没说话，徐阳脑子还有点乱，那个小孩也许也是脑子乱，或者是害羞。

安静的气氛很快被打破了，门“吱呀”开了，一个健壮的少年走了进来。少年十五六岁，皮肤很黑，看起来很是健壮。看到少年走进来，徐阳道：“丁原，你也来了，还有几个人啊？”黑脸少年，也就是徐阳口中的丁原嘿嘿一笑道：“没了，我最后一个，他们都没合格。”又对着徐阳笑道：“阳子，哥哥我整天打铁身体强壮被选上很正常，没想到你这两两肉也能被选上。”

徐阳听后也不生气，笑道：“去你的，我两两肉，那你也就两两半肉。过来坐下歇会吧。”

丁原走了过来坐下，这时也注意到另一个少年，低声对徐阳道：“阳子，还有比你更瘦的。”说完嘿嘿一笑。徐阳听完，回道：“要你那么胖干嘛？又不养猪。”说完不等回话对那个矮个少年道：“我叫徐阳，他是丁原，你叫什么?怎么以前在庄园没见过你？”

矮个少年抬起头，低声道：“我叫石虎，不是庄园里的人，我叔叔带我来的。”

石虎刚说完，丁原就凑了上去，道：“嘿嘿，你看你又瘦又小，叫什么石虎啊，干脆叫小猫得了。”丁原说完，就见石虎涨红个脸，不知道怎么回答。徐阳见状赶忙道：“石虎，别在意，丁原就是嘴臭，别理他就是了。”石虎点了点头，看了看徐阳，又看了看丁原，把头又低了下去。

丁原听了徐阳的话也不反驳，对徐阳又说道：“阳子，这次咱们是不是真的要去凤阳城啊？”徐阳回道：“你就那么想去？你可是和我一样，家里就你一个。”丁原嘿嘿一笑：“我老爹说了，去了凤阳城，以后才会有能力。老爹也跟着沾光，我也能赚很多钱，娶个漂亮媳妇。”

徐阳听到，只能说了一句：“那祝你发大财，娶个漂亮媳妇。”说完懒懒的不想说话。只听边上丁原叽叽喳喳的描绘着以后的生活。

大约到了中午吃饭时间，门又开了，朱祈福带着一个少年走了进来，对三人说道：“走，咱们白石城朱家出了，你们这些人才，今儿，做伯伯的高兴，带你们到外面好好吃一顿。这是我外甥朱正和你们一样，以后要好好相处啊。”

第三章 在路上

朱祈福带着徐阳四人来到白石城最大的酒楼为四人送行，席间朱祈福多次介绍朱正。虽然徐阳不是太明白人情世故，可也知道朱祈福的目的，无非是想为自己外甥打好关系，好让朱正在四人中能够有个领头的意思。而朱正也显得很是豪爽，倒也让人感觉很好相处。一顿饭，吃了一个多时辰。徐阳第一次喝酒，没感觉有啥好喝的，有点辣，有点呛。

当徐阳晃着身子回到自家小屋前时，徐森已经在哪儿等着了。看着微醉的儿子，徐森摇了摇头，上前扶住徐阳，说道：“你看你，不会喝酒就别喝。哎，不说了，以后爹也不在你身边了，你自己可要照顾好自己啊！”

徐阳听到父亲的话，挣开父亲的掺扶，说道：“什么爹不在身边，爹你不就在我边上吗？”徐森无奈道：“好，好，好，爹在你身边，行了吧。”说完把徐阳扶进屋里，让他在床上躺下，给他盖上被子，然后关上门，走了出去。

晚上的时候，徐阳醒了过来，微弱的灯光下一个身影在那里忙碌着。徐阳仔细一看，原来父亲在哪收拾东西，于是就从床上爬了起来。显然，徐森是听到了徐阳起床的声音，转过头来，对着徐阳说道：“怎么样，小阳，头还痛不？”

徐阳晃了晃脑袋，回道：“没事了，爹，你在干嘛？”“给你收拾收拾行李，明天你就要走了，我这给你买了点东西，你以后用着方便。”徐森说道。

徐阳听了父亲的话一惊，说道：“什么？明天就走？”徐森道：“是啊，刚刚管家过来，说是明天就要走。”说话声音也低沉下来。

徐阳迟疑了一下说道：“那爹你……”徐森听到这里说道：“爹没事，爹身体强壮着呢，等你以后在凤阳城有了地位，爹也想去凤阳城看看。”平时很喜欢和父亲聊天的徐阳此刻却想不到要说什么了，只是听着父亲断断续续的叮嘱。“到了凤阳后，要记得别惹事，凤阳不比咱们白石城。”“不要惹到那些少爷小姐的，凡事忍让着点。”“有什么事别冲动，要保护好自己。”

徐阳也不知道父亲说了多少，只是在一边安静的听着，直到又爬上床睡着了。

睡的迷迷糊糊的徐阳只听见耳边一阵叫声“小阳，起来了，小阳……”，睁开眼看到父亲正在床边喊着自己。徐阳爬起来道：“爹，这么早？”徐森道：“你今天要跟着大少爷走了，早点起来，收拾利落，别给大少爷留下什么坏印象。”

徐阳一听“要走”，当下清醒了不少。从床上爬起来，穿好青衣，洗漱完毕，回过身来说道：“爹，那我走了以后，你可要照顾好自己，以后少上山上去采石了。”徐森笑了笑，摸了摸徐阳的头说道：“傻小子，爹活这把年纪了，能照顾不好自己吗？倒是你，没出过门，一切要小心啊。”说完递过包袱，道：“走吧，别让人家等着了。”

徐森跟着父亲来到了昨天的集合的广场上。广场上已经有两个人在那里等着了，徐阳一看，原来是石虎和一个健壮中年人。见到徐阳父子走过来，那个中年人迎了上来，说道：“徐三哥，来送你儿子啊。”显然那中年人和徐森认识，徐森回道：“是啊，石老弟，你这也是来送人的？”石姓中年人回道：“是啊，这是我侄儿，从小母亲死得早，我哥哥身体又不好，日子挺苦的。这次也是来碰碰运气，看能不能行，没想到我侄儿倒是挺争气的。”说完笑了起来，然后又道：“三哥啊，我侄儿从小不爱说话，叫大侄子多照顾点，别让我侄儿太吃亏。”

徐森听到，接着话说道：“哪里话，这两孩子都少娘亲疼，理应互相照顾。”说完两人又互相攀谈起来。徐阳和石虎在边听着也不说话，就那么静静地听着。

不一会，丁原到了。丁原父母和弟弟都来相送，丁家人的到来倒让场面热闹不少。丁原来到徐阳、石虎身边又开始展望理想了，徐阳有一搭没一搭的回应着，直到朱祈福带着朱正也来到了广场上。