茶花李果见过不少——他以前可是城郊农户刘麻子花田的常客。紫红色的茶花，李果还是第一次见到。

“有多少钱。”

大汉瞅李果手中的钱袋。

“十五文。”

李果怯怯回答。他怕挨骂，毕竟大汉那么粗鲁，一身匪气。

“哈哈，你这娃儿有趣，这花可值十倍的价钱。”

不想是旁边的穷书生先搭腔。

“我就是随口问问。”

李果倒退两步，打算走人，他怕大汉生气。

“小孩儿，你买花要做什么？”

大汉嗓门大，长得凶恶，其实人不错。李果的衣着打扮，一看就不是富人家的孩子，所以他会想买花，还一眼就瞅上紫袍，让大汉很感兴趣。

“不做什么，花很漂亮。”

李果摇头，后悔之前为什么要问。

“我倒是有株小紫袍，你明儿早上过来，我赠你罢。”

大汉笑眯眯说着，李果愣愣点头。

“拿钱买的你不卖，没钱买的，你要送，你是不是脑子有恙？”

穷书生实在受不了这位“邻居”，把摆对联，桃符的竹席，拉离大汉三寸。

离开这对似乎很相熟的小贩，李果去买香烛和爆竹，自此，三十文，仅剩两文。

回家路上，看到一位老妇在桥边卖头花，顾客不少。李果凑过去挑来挑去，挑中一支桃木簪子，一条绣花的红头须。

“我一会拿钱来买，先帮我留着。”

李果将两样物品递给老妇人。

“呦，这么小，也懂买头花送情妹妹啰。”

两个挑头花的大妈看李果长得俊俏，又是个半大的孩子，戏弄李果。

“给阿娘和妹妹买。”

李果辩解，他这一说，大妈大婶们越发来劲。

有人捏李果脸庞，说这孩子真懂事；有人揪李果耳朵，想亲李果脸庞，吓得李果落荒而逃。

李果采购回家，见果娘在厨房忙碌，蒸肉，炊面果，果妹旁帮手，捏馄饨。李果掀锅盖，蒸笼里是面果，李果知道这是明日祭神用的，还是忍不住流口水。

“肉包娘蒸好，放在桌上。”

知道李果馋，果娘早先将肉包蒸热。

李果掀起遮盖的四方布，果然看到一屉蒸好的肉包。拿起一个，大口咬下，满嘴油香。

闻到香气，果妹吧嗒着大眼睛看李果。

“给。”

李果掰开一半，递给果妹。

“果妹刚出笼就吃下一个，果子，你快些拿走。”

果娘无奈笑着。

那么大的肉包子入腹，又要吃下半个，这孩子会撑坏肚子。

果妹诞生后那两三年，正是果家日子过得最艰难的时候，果妹挨过饿，也难怪这孩子嘴特别馋。

有时果娘担心，这孩子会被人用食物拐走，只得在这方面千叮咛，万嘱咐。

“娘，那我可以吃蒸肉吗。”

果妹瞪着乌圆的眼睛，包子被哥哥拿走，她把主意打在锅里的蒸肉。

“蒸肉要留着明天拜神，保佑你和哥哥健健康康长大。”

果妹低垂着头，显得楚楚可怜。

“就吃一块。”

果娘拿筷子夹起一块，送到果妹嘴里。

李果叼着大肉包子，往厅里走，听到门外有人在叫唤。是罄哥，喊他：李果。

“果子，是不是你朋友喊你，快出去。”

果娘在厨房里催促。

“娘，是罄哥。”

李果将罄哥请进屋，就听果娘在厨房里说：“果子，你将果脯拿出来，在柜子里。”