紫木林海拔6000多米，总面积1.3万平方公里，其中低山约占37%、丘陵约占53%、浅丘台地约占10%，这里资源丰富，素有“紫木之乡”之称，除了贵族专用的紫木外，还有数量庞大、种类繁多的野兽，乃珍贵皮毛的出产地之一。

由于跟京城毗邻，距离八大世家总部太近，这块肥肉谁都想伸手，又彼此顾忌，形成了互相竞争却又互相节制的奇怪场面。

楚皓现在站着的地方，乃紫木林海拔最高的“紫云巅”，属于公共地带。

本体依旧由代理人操纵着，这回却是没有隐身，犹如苍松般挺立在魂躯方立新身后。

今夜没有月亮，天上繁星点点，半山腰以下的密林中，人影穿梭交错，数量少说也有上千。

这些都是看客，当然也不排除木家的接应人员，更多的，还是世家以及皇室安排的探子，以及一些参赌人员。

说实在的，大家这次并不看好楚皓，几乎九成九的人都压木綄臻胜，只有极少数喜欢剑走偏锋，抱着万一心理者花点小钱压在楚皓这边。

这些看客很懂得分寸，没有一人踏足半山腰以上的领地，给决斗双方留出了足够的场地。

子时即将来临，紫木林内弥漫着一股紧张气息。

不一会，京城方向突然暴起一道金黄光芒，于高空浮光掠影划过天际，先前人们都以为这只是一道流星，直到光芒直奔紫木林，且最终降落在紫云巅，大家才反应过来，原来是木綄臻施展大能力凌空飞行。

一时间，山腰处响起轰然叫好声：“木家老爷子不愧为帝国第一高手，不到一分钟便赶完上百里路程。”

“而且看他脸不红气不喘的样子，显然刚才并没用全力，实力由此可见一般。”

“宗师级高手最大的保命技能就是逃跑，据说他们能瞬间出现在百里以外，正因为这种能力，才需要四名同级高手从四个方向为围堵，才能留下宗师级高手。所以木老爷子这种赶路速度倒也没什么值得称奇的。”

“这么说，方郡守那位神秘保镖也能做到这点了？”

“应该可以吧。。。”

木綄臻定身于楚皓前方二十米处，呵呵笑着拱手道：“老夫应该没迟到吧？”

楚皓淡然拱手回礼道：“是在下提前到了而已。”一边回话，一边在心中思索，木綄臻少说也有上百岁了，看上去却像个年轻人，虽说武功修至极致能延缓衰老，但容貌保持武功大成时的样子，毕竟延缓衰老跟返老还童是两个概念，而天赋再高者要想武功大成，也得经过几十年的苦修，换句话说，仅凭武功保持容颜，木綄臻此刻至少应该是个壮年人，但事实却是个年轻人，这说明两种可能，第一是木綄臻修炼天赋奇高，或者年轻时得到了某种奇遇，使得他20来岁便武功大成，二是对方很可能是个修真者。

寒凌仙子收集来的情报中，并没提过木綄臻少年得过奇遇的事，倒是四十年前突然有一个白发老翁变为翩翩少年的事，曾引起过一番热议。

如此分析，这人应该是先练武，后修真，并且两样都取得相当高的成就，怪不得木家能屹立帝国第一世界这么多年。

木綄臻再次主动挑起话题道：“传闻方郡守师门是个修真大派，而且资源极为丰富，老夫对这片大陆上的修真门派略有所知，却一直找不到符合郡守师门条件的，不知老夫有否荣幸知道贵师门的大名？”

楚皓不紧不慢地回道：“家师再三叮嘱过，为了不打搅师门清静，不得在凡界透露师门任何信息。”

木綄臻似乎早有所料，呵呵一笑并未继续纠缠，话锋一转道：“今天邀请方郡守来此一叙，主要有两个原因，第一自然是为被杀的崔金阳讨个说法，第二，是想谈谈即将开启的心域空间之事，另外附送一个消息，令妹今天下午因为未能及时洗好整个方府的脏衣服，已经被打得重伤昏迷。”

楚皓听到这个附送的消息，顿觉整个人被灵魂深处涌起的莫大悲伤淹没，继而悲伤化为愤怒，一股足以焚天煮海的怒火在胸间翻腾，情不自禁地昂首长啸，声音经久不歇，尽显凄厉与悲愤！

好半天才将方立新的灵魂躁动压下，楚皓收声吸气，尽量以平稳的语气道：“多谢老郡守相告家妹之事，作为回报，在下收回‘杀人立威’的决定！”

木綄臻闻言一震，继而哈哈大笑道：“杀人立威？方郡守要杀的人，不会是我这个老不死吧？”

楚皓淡淡地接话道：“相信我，我有说这话的实力。”

木綄臻不愧为活了上百年的人精，闻言并不生气，无喜无悲地回道：“眼见为实，方郡守，请你身后的师兄放手施为吧。”

楚皓摇摇头道：“为了让老郡守心服口服，还是你先出招吧。”言下之意，我师兄一出生，你便没有出招的机会了。

木綄臻轻哼一声道：“年轻人有点傲性是好事，人家会觉得你有骨气，但傲性太过，就是狂妄了。”

楚皓淡笑道：“就算是狂妄，也得有那个资本才行，闲话休提，请出招吧。”

木綄臻强按心中怒气，双手一背道：“老夫再怎么说也是长辈，岂可自掉身份主动向晚辈发难，年轻人尽管施为吧，希望别让老夫失望。”

楚皓嘴角弯起一道莫名笑弧：“既然如此，那就请接招吧。”

语毕侧步斜滑闪至一旁。

代理人也不说话，直接从宇骨头颅内调动五千格纯魄能，过脉走穴，刚搬运完一个循环，本体便完成由一个毫无气势的凡人，向绝世强者的蜕变。

感应到本体溢出的如山般威压，木綄臻悚然动容，脸上先前的漫不经心顷刻间消失无踪，取而代之的是全神戒备，同时右臂疾探，本能地抽出已然多年未曾出鞘的“紫炎金刀”。

山腰密林处，一位白须老者看到木綄臻竟然拔出紫炎金刀，顿时双眼皱缩，一旁站着的年轻人显然感应到身边老者的变化，诧异地轻声问道：“老祖宗，发生什么事了？”

老者沉声道：“木綄臻这个老家伙，自从四十年前得到紫炎金刀后，只使用过三次，全是跟方金肴切磋的时候。”

年轻人：“是方家跟木家约定的，每十年一次的切磋？”

老者点头道：“不错，每次金刀出鞘，都是双方走了三千招一直未能占上风的时候。像今天这般未战先拔刀的事，在木老头子身上还是第一次发生。”

年轻人：“老祖宗你说过，我们夏家之所以不能将木家从第一世家位置上推下去，完全是因为那把紫炎金刀，不知这把刀究竟藏着什么样的秘密？”

老者摇头道：“林儿你是我们夏家年轻一辈中天赋最高的，今晚带你来这里，就是要让你见识巅峰强者对决的场景，此刻不要为其他事情分神，应该将全部心思放在山顶上，此刻木老头子失态，很可能跟那个年轻的威压有关，而老夫站在这里却没有感应到一点异常，嘿嘿，能将压倒十重兽战的气势，操控到这种游刃有余的地步，那个年轻人的实力恐怕要高出木綄臻一大截，方立新的师门来头很大啊。”

其他世家的老祖宗此刻其实也暗自躲在半山腰观看，他们此来本身向估测木綄臻闭关这些年后，实力到底进展到什么地步，没想到竟意外看到这一幕，纷纷面色大变，死死盯着楚皓的本体。

知道本体防御薄弱，楚皓一开始便定下主动攻击，务求一击毙敌的战略，一来杀人立威，二来以攻代守，听了魂躯妹妹受辱的消息后，不得不临时改变主意，将全部重心转移到“立威”上，毕竟掌控敌人生死，比直接毙敌要来得更加震撼人心，再说听到“心域空间”四个字，他便决定留木綄臻一命，因此给代理人下达的指令改为：“一招之内，让木綄臻丧失所有战力。”

代理人此刻使用的招式，名叫“红莲焚天”，根据本体现有资源，从宇骨头颅收集的无数功法中精选而出。

纯魄能在经脉完成循环，立即汇入楚赤的本体“七元圣莲”，在这个准圣器的催化下，纯魄能很快完成蜕变，形成高难度的火属性能量。

紧接着这股火能径直灌入长戕，应着奇特的出戕节奏，朵朵滴露的红莲在台上徐徐绽放，又慢慢地升起，飘入云天。

“轰隆隆！”天空旱雷滚滚，随之一朵朵红莲遮天蔽日，斐然落下，繁星点点的夜空被渲染得殷红一片，仿佛被泼满鲜血般，妖异而凄艳。。。

山腰上的看客们一个个目眩神迷地昂首望着天空，沉醉在这震撼无比的视觉冲击中。