连若菡的别墅院子不大，两人走了几步，迎着夕阳而立，两人的身影又斜又长。

“我很喜欢神印王座连夏，他的出现，让我的病情得以好转。我也清楚，如果不是连夏，说不定我这把老骨头就挺不过去了，从这个事情上来说，你和若菡之间的事情，也不是说全走过错，也哼哼利的一面。老爷子和吴才洋不同，他直接从亲情上入手“世界上的事情，都是有利就有弊，没有十全十美的，所以我虽然怪你，但现在也不再因为若菡的事情记恨你了，做人要向前看……”“是，您老说得是，感谢您的宽宏大量。”夏想不接话，只是适当地表示感谢。

吴老爷子忽然呵呵一笑:“夏想，你是想走中间路线，支右逢源，还是想依靠一家?”

吴老爷子的问题很直接，夏想就不得不正面回答了:“我现在眼界还低，先治理好下马区是革一重要的事情。”其实夏想还是打了个马虎眼，意思是，他什么路线都不是。

但人在官场，不可能什么路线都不走，尤其夏想虽然年轻，但已经跨入了副厅级的行列，必须要有长远的日光了。因为到了厅级的时候，一旦主政一方，必须要有坚定的路线，否则也走不长久。

吴老爷子见夏想避重就轻，十分不快地说道:“你帮助邱仁礼，同时联合梅升平，还介绍钱锦松和邱仁礼认识，每一件事情都对吴家不利，是不是我可以认为你已经站在了吴家的对立面，不顾若菡和连夏是吴家人的事实，非要和吴家作对到底了?”

“老爷子……”夏想第一次诚恳地叫出了一声“老爷子”然后他又微微摇头说道“您说得不对，我这么做既不是帮助邱家，也不是损害吴家的利益，只是审时度势顺应潮流的举动。就象我在燕市，帮於繁然介绍李丁山和高海认识，只是认为在现在的形势之下，於繁然和李丁山、高海认识，有利於维持燕市局势的平衡，而不是为了帮於繁然联合李丁山和高海在燕市形成新的势力。同理，我帮助邱家，是认为耶家现阶段在燕省打开局面，比吴家、梅家和付家任何一家再在燕省增加力量要更有利於燕省的局势平衡，更能保持现在安定团结的政治局面，所以我就帮助了邱家。”

“好大的口气！”吴老爷子半是玩笑半是嘲弄“刚刚还说只是一个小小的区委书记，现在说起理由来，又是胸怀天下，心系苍生了，让人听了，还以为你是省委书记！审时度势?顺应潮流?年轻人，你知道现在是什么局势?你知道以后是什么潮流?年轻不是说大话的借

被吴老爷子一通冷嘲热讽，夏想一点也不生气，吴老爷子的态度也在他的意想之中。今天吴老爷子不清自来，肯定是打着看望连夏的旗号。看望连夏也许是他的本意之一，但绝非全部目的，老爷子还是不放心，可能也知道吴才洋的态度不太好，才屈尊亲自前来，也是为了再和他接触接触，以免他死不悔改，在争斗中被吴家误伤。由此可见，吴老爷子确实还心存柔软的一面，或许他也确实比吴才洋更在意自己一点。

夏想站老爷子身边，他正值当年，身材也不比吴老爷子高上多少，可见老爷子年轻的时候，也是身材高大面相威武之人，不过此时，夕阳照射之下，北风吹动之时，老爷子的背影在夏想眼中却是萧索，而且他还微绕弯着背，花白的头随风吹动，就如寒风中凋落的草木。

一瞬间，夏想的心就软了下来，很鸽，给老爷子一句贴心的安慰，很想给他一个郑重的承诺。

但片刻之后他又恢复了冷静，知道政治立场必须坚定，来不得半点柔情和退缩。在事关重大原则问题面前，他的妥协不但是对自己的不负责任，也是对吴家的不负责任。

况且他已经答应了邱家，不可能出尔反尔。别看现在邱家和梅家都和他关系不错，但只要他有一次反悔，就会立刻被两家打入冷宫，再难重新获得两家的信任。

路已经走了一半，不可能再从头-$\}来，何况就算从头再来，重新走上依靠一家的道路，也并非他的初衷。

夏想就对吴老爷子的嘲讽报以一笑:“在没有见到最后结果之前，谁也不能保证自己的选择就是正确的。我从认识若菡的时候就一直在想，是不是要是一条家族路线?依附於一个大家族，肯定可以少走许多弯路，同时也会降低风险，有家族势力的扶持，升迁的度是会快一些，也更稳妥，但同时也容易成为了家族的政治牺牲品。”

吴老爷子摆摆手:“自己没有能力，不依靠家族，也会在无形中成为别人的牺牲品。你能摆正自己的位置是好事，但不要忘了，吴家之中，才江对你有好感，至少在我还活着的时候，才洋也轻易不会动你。有这两点保证，你进入吴家的核心体系，有百利而无一害。”

老爷子对夏想也确实做到了仁至义尽，他嘀上不说，夏想也能精到老爷子的真实想法，他确实老了，就和普通的老人一样，到了含饴弄孙的年纪，不想失去连夏。他对自己晓之以理动之以情，其实何尝不是对连夏极其不舍的心理?唯恐自己和吴家真正翻脸之后，连若菡再一怒之下带着连夏去美国，再不回头。

或许在老爷子的内心深处，就将连夏当成了他生命的唯一的依靠。大病过一场的人，曾经经历过生死，对生死就格外在意，并且非常珍惜活着时的时光。连夏，是老爷子的幸运星。

“不管走到哪一步，我都会劝若菡留下来陪您，如果她带着连夏要回美国的话，我也会拦下她，让她和连夏陪在您的身边。”夏想没有正面回答老爷子的问题，而是说出了老爷子最关心的事情。

吴老爷子终於动容了，他上下打量了夏想几眼，想说什么，却只是化成了一声长长的叹息:“你真是一个绝顶聪明的年轻人，看待问题时的切入点非常准确，总能清楚每一个人最需要的是什么，怪不得你在蒗省有广泛的关系网……”夏想只是静静听着吴老爷子的话，不表意见，也不顺着向下说。

吴老爷子就知道，夏想也是一个执拗的人，和连若菡一样，有时候表面上的恭敬和礼数不会少，但一是一，二是二，一旦决定了什么事情，极难改变。怪不得连若菡会和他走到一起，原来在他和气的面容之下， 也有一颗固执的心。吴老爷子忽然用手一指远处的一个长椅:“走，过去坐坐。”

夏想依然笑容不减，搀扶着吴老爷子来到长椅之上坐下。长椅的旁边是一个秋千，显然是平窜连夏玩耍的地方。

要是在夏天，院中一片青葱，再有连夏天真的笑声响彻，该是多么动人的一副场景。

夏想本来想坐在老爷子右，但北风一吹，老爷手正坐在上风头上，他就一错身，坐在了老爷子的左，替他挡住了寒风。

虽然是一个极小的细节，也让吴老爷子心中一暖，吴才洋也好，吴才江也好，还有吴家的第三代子弟之中，谁能有夏想一样的机心和细心，还有这一份难能可贵的孝心?他心中微微感叹，可惜了，可惜了呀，不能将夏想正式收入吴家的体系之中，真是一件天大的遗憾。

不过也正是如此，才证明了夏想的难能可贵之处。他不求吴家的恩赐，却依然能够做到细心周到地对他敬重，这一份心境，一般人就做不到。就是吴才洋和吴才江也微不到不动声色，当然，也是因为两人地位太高，自恃身份的缘故。