珠镜殿。

“远远见了窗户透着光，就猜你还未歇下……”

红漆食盒放置桌案，声响轻微。来人家常的鹅黄色小袄，只随手挽了个髻子，陆婕妤笑道：“果真让我猜着。”

“陆姐姐，”秦采女放下笔，“万寿宫可有消息了？”

“说是太后移驾清宁宫，已传了太医，不知可伤着了。我看那片天色通红，今夜风又大，只怕不妙。”陆婕妤道，“你差个可靠的守着门，看一看动向，可不能都睡死过去。”

“我晓得的。”秦采女应道。

书案两迭水纹纸，女子笔墨娟秀，簪花小楷，工工整整抄满了字。

“一者土地丰壤，二者家宅永安，叁者先亡生天。”

《地藏经》。

陆婕妤叹了口气：“你这几日关在屋子里抄经文，没日没夜的，仔细熬坏了眼睛。”

“我……”秦采女垂眸，“再几日便是许姐姐头七……”

六月小产极为伤身，许才人骤然失子悲痛不已，虽有众人轮番劝慰，心中郁结难解，时常以泪洗面。汤药补品如雪片涌入含象殿，她身子反倒愈发羸弱，渐渐下不来地，人也清醒一阵糊涂一阵，捱不过春分便去了。

书稿层迭垒起寸许高，纤手摩挲经文，指腹擦过晾干的墨渍，抚动温柔。

“我心想抄了六回《地藏经》，替她消去六道不善业，来世托生一个好人家，莫要、莫要……”

——莫要再入宫了。

秦采女道：“莫要再受苦了。”

“我明白你的好心，可身子也不能坏了不是？年前听你病中常唤‘阿爹阿娘’，定是想家了，”陆婕妤移开食盒盖子，一盏银耳甜汤，“这银耳乃是蜀地贡品，正好慰藉你的思乡之情。”

秦采女低低呀了一声：“诺水的银耳？”

陆婕妤颔首：“晚间我差蕙心送了几盒，花椒大约是不敢惊扰你抄经，并未回禀。方才熬了甜汤，我瞧见还亮着灯，奉上宵夜请娘娘歇息。”

秦采女不由羞赧：“陆姐姐……”

陆婕妤道：“饿了用一些罢，若是不饿早起再吃，入夜天凉，放一晚上不坏的。”

“饿了，饿得很。”秦采女赶忙捧起碗，叁两口吃了个精光，抹嘴问道，“怎的这时辰还起了灶？”

陆婕妤道：“外头敲锣打鼓把复儿闹醒了，嚷着要喝甜汤，不喝不肯睡。做好了早睡过去了，叫也叫不醒，还踹我一脚。”

“娘娘，万寿宫来人了。”门外蕙心通传，二人止住笑，相望一眼皆不知来者何意。

秦采女道：“陆姐姐你去罢，我结了后一段便睡了，你也尽早歇息。”

“好。快睡罢。记着让人守门。”陆婕妤简单嘱咐几句，随蕙心去了正殿。

小池月牙弯，平展如镜，廊桥高低蜿蜒，轻云之下灯火沉星影。仲春时令，疏疏落落几面清圆，入夏开叁色莲花，宛若宝珠散明镜，华光闪烁，珠镜殿由此得名。

“万寿宫因何差人过来？”长廊幽暗，陆婕妤一手牵衣裙，一手扶蕙心。

蕙心提灯引路，答道：“奴婢不知，方才有人叫门，只说奉太后娘娘懿旨。”

“太后懿旨？”陆婕妤心下疑惑，复念了一回。

廊腰缦回，对岸人影模糊，影影绰绰看不真切，似乎是四阳的样貌。

“四阳——”陆婕妤唤道。

黑影不答话，慢腾腾挪着身子走，蕙心以为他寻不见人，晃了晃手中灯笼：“四阳？”

游廊沿池畔而建，池中红鲤喂养日久，略通人性，察觉人声脚步速速围拢觅食，波光踊跃。

那人猛地冲出几步，放声喊道：“娘娘快跑——”

噗通——

只见寒光一闪，一个圆滚滚的物什跌落池水，红鲤轰然四散，桥墩两只水鸟惊起，扑棱棱拍打翅膀飞远。陆婕妤与蕙心惊魂未定，对岸人影便没了脑袋。

“四阳……”蕙心慌忙甩开灯笼，“娘娘、娘娘快走，啊——”

一支弩箭刺破衣衫，直直钉入肩骨。

“蕙心——”陆婕妤反手搀起人，蕙心一把推开：“娘娘你快走！走啊！”

陆婕妤百般不忍，心内记挂宇文复，只好丢下蕙心独自奔逃，才转了一道弯便由埋伏的贼军擒住，拧着胳膊押去正殿。

“陆妹妹，多日不见，近来可好么？”

士卒甲胄森严，唯有一人红衣烈焰，笑靥嫣然。

“淑、淑妃娘娘？”按理此时白浣薇应称白宝林，陆婕妤心中惊慌，一时缓不过神。

淑妃佯装问罪：“你的人毛手毛脚，冒犯了婕妤娘娘该当何罪？”

伏甲涛道：“还不撒开！”

那两人恭恭敬敬应了“是”，退居两侧。

淑妃道：“陆妹妹见谅，深夜走动，若无禁军护卫委实不便。”

陆婕妤道：“淑妃娘娘深夜造访，所为何事？”

“并非什么大事，”淑妃道，“五皇子年幼，太后娘娘放心不下，命我抱去清宁宫看护。”

陆婕妤道：“多谢太后娘娘美意，复儿睡下了，再者外头人来人往闹得很，一番折腾吓出病来却不好，辛苦淑妃娘娘跑一趟。”

淑妃道：“陆婕妤这是要抗旨？”

陆婕妤道：“明日我去清宁宫请罪，必不会连累娘娘。”

“你打算陪这娘儿们唱到猴年马月的戏？”伏甲涛不耐烦，当即拔了刀，“臭娘们儿，说，小畜生藏哪儿去了？”

门外陆续压进珠镜殿的宫人，蕙心后肩中箭，鲜血浸透大半衣衫。

“禀将军，搜遍了，没有。”

“白浣薇，佩剑闯宫行同谋反，依齐律当诛九族。”陆婕妤道，“你若迷途知返，我……”

淑妃道：“婕妤娘娘多虑了，如今白家凑不出九个人给宇文序砍头。”