方氏没说话，直到赵大娘从人群中挤了进来，方氏才开口道:“你们老赵家真是好有教养，教出来的姑娘，这么小的年纪就知道勾搭汉子了。你瞧我这儿媳妇没说什么也没做什么，不但无端叫这丫头骂了一顿，这小子还想打人。”

赵大娘原想好生与她说话，却不料这死老婆子开口就嘴巴不干净，拿个姑娘家的名誉开玩笑，赵大娘当即冷了脸。将自己闺女拉到身后，只沉脸数落道:“齐老太太，您是长辈，咱们都敬着您，可您也不能倚老卖老睁眼说瞎话。这么多人瞧着呢，你这媳妇有没有做过分的事情，大家心里都清楚。你说你这老太太也是，咱两家马上就要做亲家了，你怎么还这样开口说话。”

方氏还没说话，柳氏一愣，继而道:“谁就要跟你家做亲家了？你可别胡说八道！”

赵大娘倒是疑惑起来，皱着眉头说:“我托了甄媒婆去你们老齐家提亲，你们这番过来，难道不是与锦绣丫头说亲事的吗？”

柳氏笑得阴阳怪气道:“的确是来说亲事的，但可不是说你们家，我们老齐家的姑娘，便是一辈子不嫁，也不嫁你们家去。”

“你……”赵大娘一惊，随即就气得直捂住胸口。

齐锦绣虽疑惑，却也不愿叫赵大娘吃苦而让柳氏占上风，便只笑着回柳氏道:“是老齐家正室原配一脉的姑娘，还是填房所出的姑娘？若三婶娘做的是锦蕙妹妹的主，大可不必来我家说，若是想做我的主，你还不够资格。”

柳氏被呛得一句话说不出来不说，那边方氏更是气得脸色成了猪肝色。

齐锦绣还不罢休，继续道:“我爹娘早去，也不见你们对锦荣锦华多有照拂，此番倒是假模假样，打着为我好的名义想将我卖了好拿聘礼。你们若是再这样为老不尊，就不要怪我做小辈的为幼不敬。我们兄弟姐妹虽没了父母，也是吃尽苦头，但不表示我们好欺负。以前我不在弟妹身边，对锦荣锦华照拂不到，由着你们欺负已是对不住爹娘，如今我在，若是还叫你们欺负到头上来，便是我齐锦绣无能了。也不要拿什么长幼尊卑来与我说叨，是你们为老不尊在先，就不要怪我为幼不敬。若论感恩，如今在场的这些叔叔伯伯们，哪一个都是帮助过我们的，我们该感恩他们。所以，如今还敬你们是长辈，唤你们一声祖母婶娘，你们若是觉得羞愧难当，便就回去，我们兄弟姐妹也是有容人之量的，往事便不追究，但我们家也不欢迎你们。”

齐锦绣一番话说得理直气壮，不但数落了三房的不仁不义，还坚决表明了自己的态度，顺道对左右邻居表示感谢。话虽有些不敬，但却是在情在理，倒没人说她做小辈的不懂事，全是私下议论方氏婆媳如何自私自利不顾情分的。

更有年岁大一些的，说这方氏早在齐老太爷原配夫人死前就跟齐老太爷勾搭上了，作风不好。不但如此，还有狐媚子手段，嫁过来，也不将前头两个孩子当人待，最后分家的时候，只将什么好的都留给了自己儿子。

齐老大跟齐老二，几乎什么都没有，到如今，齐老大家的锦盛还愁娶不到媳妇呢。

方氏表面装得清高，其实不过假清高罢了，见四周议论自己的声音多起来，她也坐不住了，只缓缓站起身子，望着齐锦绣道:“你既是老齐家的人，如今老太爷又不在了，便是我做主。你要是还有些廉耻心，就乖乖嫁人，否则的话，咱老齐家的家法，也不是摆设。”

说罢，便只搭着柳氏的手，漫步而去。

赵大娘急道:“这可如何是好？这老婆子，是个有手段的，否则的话，当年你祖父也不能那般事事依着她。锦绣，大娘知道你跟昇哥儿有缘分，可若是有人故意使坏，这不是讨气儿受吗？”

齐锦绣倒是没有将方氏的话放在心上，齐老太爷虽然死了，可齐老太爷那些住在乡下的兄弟侄子还有。方氏婆媳不来烦她，她乐得轻松，若是真来烦了，她也不会做包子，到时候走着瞧便是。

“大娘，没事，我应付得了她。”顿了顿，似是想到什么，齐锦绣突然转头看着赵大娘道，“大娘，您怎么差了媒人来替我说亲了，您不是一直喜欢绒绒姐给你做儿媳妇吗？”想起两人都误会了，齐锦绣也尴尬起来，“早上大娘来说，我还以为……”

“怎么，你不想跟你二哥一起过日子？锦绣，大娘想要你做儿媳妇。”赵大娘索性直接与齐锦绣说了，叹息道，“你家里人方才的态度你也瞧见了，你一日不嫁，她们是势必要一直折腾你的。大娘知道，你跟阿昇都还相互挂念着彼此，听大娘一句劝，都别再赌着那口气儿了。择个日子成了亲，好好过日子。”

“大娘……其实……”她想说自己并非真正的齐锦绣，可话到了嘴边，又说不出来，最后只能笑了笑。

见她笑了，赵大娘开心，只拉着赵小花道:“走，跟娘回家吃饭。”看了那葛铁牛一眼，“铁牛，你也跟大娘一起家去吃饭？”

“我二哥在家！”赵小花补充一句。

葛铁牛微黑的一张脸有些红了，只摇头:“我回家吃去。”说罢，匆匆跟齐锦绣道别，加了句，“锦绣有什么需要帮忙的，只管找我，反正我在家也闲着。”

这么一闹腾，齐锦绣也没心情烧饭了，见都说要有，也没多留。

待得人都走了后，锦荣锦华一边一个靠在姐姐身边，锦荣护着姐姐，锦华红着眼圈打哭嗝，断断续续道:“你会再离开我吗？我舍不得你。姐姐，你不要离开我跟哥哥，我想跟姐姐在一起，我就要姐姐。”

小姑娘说着嘴瓢了下，又伤心地哭了。

齐锦绣弯腰将妹妹抱起来，抬袖子给她擦眼泪，安慰道:“姐姐答应过你，以后一定到哪儿都带着锦荣锦华在身边的。锦华不哭，姐姐保证，只要姐姐在，谁都欺负不了咱们。”又哄着妹妹问，“饿了吗？咱们叫小荷去做饭，你跟锦荣先拿了鸡蛋糕去吃。”说罢，放了锦华下来，给锦荣使眼色，让他带妹妹去拿吃的。

小荷将裹着花布襁褓的甜宝递给自己主子，这才笑着说:“主子方才真解气，早就该骂了，谁叫她们欺负人。”

“好了，你去吧。”齐锦绣看了小荷一眼，示意也不要再说了，凡事心中有数便好。

小荷噘了噘嘴，这才听吩咐转身去厨房。

到了晚上，夜色正朦胧，齐锦绣姐弟主仆正围坐在堂屋圆桌子边玩小游戏解乏，外头赵昇大步走了进来。今儿齐家出事的时候，他去城外送货了，直到天擦黑了才回家。一回家就听妹妹说了今儿中午发生的事情，赵昇饭都没吃，急忙忙赶过来。

男人穿着一身粗布短打衣裳，单薄的衣裳包裹着修长挺拔的身材，面色带着急切之色，直到亲眼看见了齐家兄弟姐妹无事，他才稍稍放了心。继而放缓脚步，往屋内去。锦荣瞧见赵昇，立即跳起来。

“赵二哥，我还以为你今儿不来了呢。”锦荣说着话，就已经跑到了赵昇跟前。

锦华腿短步子慢，但也摇摇晃晃到了赵昇跟前，她小手紧紧攥着赵昇裤管，委屈得哽咽道:“赵二哥，我姐姐叫人欺负了，她们还想打我哥哥。她们……她们说要把我姐姐嫁出去，我不要我姐姐嫁给别人，我不要姐姐离开我。”

锦华说着，既害怕又委屈，瓢着小嘴又哭了。

赵昇弯腰抱起锦华，温柔道:“锦华不哭，二哥会保护你姐姐。”

锦华哽咽着说:“可是今天……今天赵二哥没在。”

赵昇耐心的跟小丫头解释道:“那是因为二哥今天出门去了，往后再不会这样。”

“那你会娶我姐姐吗？”锦华不懂什么嫁娶的真正意思，她只知道，要是姐姐嫁了赵二哥，就没人敢欺负他们了。

赵昇眸光闪了一下，继而朝齐锦绣那边望了眼，喉结滚动下，才说:“二哥答应你，一定好好照顾你们。”

“可是……不娶姐姐怎么照顾我们呢？”锦华是吓得怕了，依旧不依不饶道，“可是我想你娶我姐姐，我姐姐多好，你也好，我跟哥哥也好，还有甜宝跟小荷姐姐，我们是一家人。”

赵昇被这个小丫头磨得有些不知道如何说话了，只抱着她举步朝齐锦绣走去。

齐锦绣坦然得很，问赵昇道:“我瞧二哥是匆忙赶过来的，衣裳都没换，想必是还没吃饭吧。得了，小荷，你抱着姑娘，我去给二哥做汤下碗面。”

赵昇的确饿得很，听齐锦绣这么说，也没客气，只道:“阿锦，多谢。”