“当然是真的，也不看看我是谁。”周颐为了逗乐他们，故意挺着胸脯，拍着小手道。

果然他这副样子将两人逗笑了，欢天喜地的要加菜庆祝一番。看这一篇儿总算翻过去，周颐暗地里擦了擦不存在的汗，可真不容易啊。

二房一家和乐融融，但上房此时却是一片沉默。

无他，周老四和大郎又落榜了。

“大郎，你不是说这次的机会很大，咋又没考上？”周老爷子满是失望的问。

“爷爷，我的文章真的做的很好，我拿回来给夫子看了，他也说我的文章可以上榜，肯定是考官收受贿赂了，那些人家送了钱，考官就让他们过了。”大郎气呼呼的说道，仿佛他真的受了天大的冤屈。

“老四，你呢？”周老爷子又问周老四，周老四沉默了一会儿，慢悠悠的说道：“没考上就是没考上呗，下次再考就好了。”

噗，听了他的话上房众人简直要吐血。

“放你娘的屁。你当科考是过家家呢，还再考，家里没银子，还咋供你一直考？”周老爷子恨不得将手里的烟袋直接扔到周老四身上。

“哦，那就不考了。”周老四无所谓的说道：“圣人之道本就应该纯粹。世人科考做官，功利庸碌，平白玷污了圣人之道。”

“啥意思？”周老爷子迷茫的问。

“爷爷，四叔的意思是说，学习圣人之道本就不应该科举做官。”大郎在一边解释。

“那不科考做官干啥还要念书？”周老爷子不解，上房里其他人也露出一副牙疼的表情，郑莹望着不知人间疾苦的丈夫，唯有苦笑。

周老四忽然叹息一声，众人皆醉他独醒，这是何等寂寞啊。

周老爷子被他那遗世独立的样子气了个倒仰。要是周颐在这里，肯定会对周老四伸出大拇指，这才是真名士啊！

“爷爷，要是我们也提前给学政大人送些好处，这次我科举肯定就过了。”大郎一脸坚定的说道。

周老爷子抽了口烟：“这些你就不要想了，我就不信那些考上的都是给考官送了好处的，再说家里哪有银子可送”

“我们没有，可是二叔有啊！”大郎一脸焦急。

“你二叔？嗤，他算你哪门子二叔，没见你向他要点儿路费钱人家都不干，人家啊，现在是大老爷了，眼里哪还有你们，就你们一个个没出息的，热脸贴冷屁股。”周母出言讽刺道。

周母从不掩饰对二房的厌恶，在这个院子里，她是唯一一个将情绪外露的这么明显的人，她厌恶周老二，见周老二发达了她心里像刀割一样难受，但她也有骨气从不向周老二伸手要东西，她认为那样就算是她服软了，她是周老爷子明媒正娶的妻子，而周老二的娘却是半路杀出的下贱胚子，在道德上，她可以天然的鄙视周老二的娘。而要是她向周老二服软，那就是间接向地下的周老二的娘服软，这比杀了她还难受。

从这方面来说，她还真算得上上房唯一一个“真性情”的人。

只是过了一天，他们再也没有心思算计二房了，因为周家上房的“体面人”，镇上的周大掌柜出事了。

他被酒楼东家告到了衙门，吃拿回扣，贪污了酒楼近一千两银子。

一千两啊，这是什么数目！周老爷子当时听到这个消息就直接撅了过去。

等他醒来，头一个问的就是“老三呢，老三咋样了？”

周老大握着周老爷子的手：“爹啊，三弟现在还在牢里呢，酒楼的东家说了，要么把银子还回去，要么让他将牢底坐穿！”

“啊……那让老三将银子还回去啊！”周老爷子焦急的说道。

“我问了三弟了，那些银子他都花了，没银子了。”

“啊……”周老爷子双眼一闭，又晕了！！！反倒是周母心理素质无比坚强，指着跪在地下的赵春儿大骂：“丧了良心啊，你这个扫把星，我就知道让你进门不会有好事，你在镇上住着，尽撺掇着老三不干好事，现在好了，老三搂了那些银子，让你做了阔太太，我们是一丁点儿没沾上，人也进了大牢，我的儿啊，你真是傻啊，为了这几个无底洞，把自个儿折腾进了牢里。”周母竟是连二郎周辉，四丫周慧，四郎周兴三个孩子一并恨上了，认为要不是为了他们，周老三也不至于这么下狠劲楼银子。

赵春儿捏着手里的帕子，手背攥的青筋都出来了，周老三贪酒楼的银子，一开始她也知道，只是数目不大，最多几两，这都是酒楼的惯例，她爹以前干掌柜的时候，也会时不时的沾点儿小便宜，东家也知道，只要不过分，东家也不会计较。

后面周老三拿回来的银子越来越多，她害怕还跟着劝了几句，后面周老三就没拿那么多回来了，赵春儿便以为他听劝了，直到周老三被酒楼东家告到了衙门，她才知道周老三不仅没改，反而变本加厉，贪了这么多银子，一下被东家发现了，关键是这些银子也没见周老三拿回家，不知道他败哪儿去了，想在想拿钱赎人都没办法。

“娘，我没有，他做这些事从没跟我说过，我也不知道他把银子花哪儿了。娘，你得救救他啊，不然他真的要在大牢里蹲着了……”

“你还说，都是你这个扫把星！”周母厉声责骂。

周慧跟着跪在赵春儿身边，见周母这么责骂她母亲，还口道：“爹本来就天天不着家，我们都不知道他把银子花哪儿去了。奶奶，你不能这么骂娘！”

“给我闭嘴，个赔钱货！”周母嘴上骂着周慧，心里却咯噔一下，都说知子莫若母，周老三是个什么性子周母最清楚，这天天不着家，莫不是在外面养人了？又看了一眼闭着眼睛的周老爷子，猝骂一声没用的东西。

周颐得到周老三入狱的消息时正在写字，一吃惊在纸上画了长长的一横。一千两银子！这周老三胆子也太大了吧。这不是擎等着被人发现吗？周颐疑惑，周老三也不像这么蠢的人呐。

周老二听了倒是真的有些着急，再怎么样，周老三毕竟是他兄弟，刚一听到消息，就跑去县城打听消息了。

回来的时候一脸愤慨：“老三这办的是啥事儿？活该他遭罪！”

“咋了？”王艳正在给肚子里的小宝宝缝衣服，已经八个月了，周颐眼见着王艳的肚子像吹气一般不断变大，觉得神奇的不得了。

周老二看一眼坐在一边的周颐，欲言又止，周颐知道肯定是有什么事要顾忌他，便站起身来说：“爹，娘，我回房看书了。”

“嗯，去吧。”周老二忙说。

周颐点点头，刚走进里屋，便转过头悄悄的将小身子附在门口，伸长耳朵理直气壮的偷听。

只听屋里的周老二说道：“我去县里打听了，原来老三是在外面养人了！他和镇上的一个小寡妇好上了，给人家买了房子，还有金银首饰。”

“啊，他三叔咋这样！”王艳吃惊无比，“ 那她三婶呢，就一点儿不知道？”

“谁知道他们的。”周老二哼了一声。

“那现在咋办，他三叔能不能赎出来？”王艳又问。

“爹带着大哥他们去镇上找那个小寡妇了，应该能把钱拿回来吧？”周老二的语气也不肯定。

“他爹，你不会也学他三叔吧？”周老二还在为周老三气愤不已，王艳忽然幽幽的问了一句。

“这，我咋会，艳娘，你还不知道我吗，我的心里就只有你一个！”