朱祤洛端起酒杯，与他喝了满满三杯，算是以酒立誓，不能反悔了。

哈鲁帖木儿喝完酒坐下后，看了朱祤洛身边的青辰一眼。他总觉得好像有哪里不对。

这个清俊的官员穿着青色的袍服，显然品级不高，却能坐在太子的身边。方才立赌约的时候，此人又很快算出朱瑞许下的回赐等于两万匹战马，让太子刻意贬低他们的马，引导他应下了一场公平的等价赌局。

可是，在他与大明的朝贡贸易里，进出从来就是不等价的啊，大明应该付得更多才是。方才他乍听没有不妥，竟忘了这一层就应下了，实在是糊涂！

这个人，到底是个什么人。

哈鲁帖木儿不仅不知道青辰是大明炙手可热的新秀，才为朱瑞献了无比精妙的筹财之策，又在短短半个月内以聪明才智得了太子的信任，更不知道他已经落入了自己挖的坑里，很快就要输掉两万匹战马。

不知道，大明一直以来干的亏本买卖，终于要赚上一回了。

知道这些的，是在宴席上看着心上人施展才智的宋越。

宴席散后，贵宾们都被邀请至奉天殿外看烟花及赏灯。

朱祤洛很兴奋，对于自己今晚的表现，他很满意。这会看了漫天眩目的烟火，忍不住高兴地与青辰分享。

宋越就站在他们身边不远。

第88章

青辰忍不住看了他一眼。

随着焰火升空，在夜幕中绽放，他的脸颊也被照亮了，依旧是光润玉颜，如琢如磨。

感受到了目光，宋越也转过头来，唇边是似有似无的微笑。

元宵佳节。

次日，青辰先到翰林院忙了一会儿，然后去了礼部。

不巧的是，宋越在与部里的人开会。

青辰在院里等了近半个时辰，他才打堂内出来，一旁还有礼部侍郎在不停地与他说话。

迈出门槛的时候，乍见在门外等着的青辰，宋越并不是很意外，只三言两语打发了其他人。

到了官署内，司务为两人倒了热茶，拨了下炉火，然后便退下了。

“喝茶。”宋越看着她有些冻红的鼻尖，道：“怎么不到后堂等我。”

“下官怕阁老太忙，散会后又要到别处去，未免错过了，只好在门外等着。”青辰觉得，在工作场合，他们是上下级的关系，来往言语都得要严谨正式，不论私下他们是什么关系。

宋越看出了她的心思，微微一笑，“不会去别处，我知道沈大人今天会来，等着你了。看你不来，我就先与他们议了会事。”

“阁老如何知道我会来？”青辰捧着茶喝了一口，问。

“看昨天太子的表现，显然是你教了他的。这么想与察合台汗国赛马，是想好了赢得比赛的法子了吧？”

青辰点点头，“嗯。”

宋越喝了口茶，继续道：“沈大人是个思虑周全的人，从你为皇上献策的表现就可以看出来，你不会打没准备的仗。昨晚太子的表现虽然很好，但哈鲁帖木儿也未必就一定会上套，说白了，这得看对方是个什么样的人。结果哈鲁帖木儿很快就应下了赌约，你心里有疑惑，所以到我这来验证一下，看这背后有没有其他的原因。”

她静静地看着他，对于他的敏锐心思，她从来都是仰望的。

片刻后，青辰徐徐道：“大明的朝贡都是赔本买卖，察合台汗国每年都带走那么多回赐，一车车丝绸、瓷器、茶叶、金银……无不是从百姓身上来的，看着就心疼。哈鲁帖木儿之所以敢提出赛马，是因为他知道大明好面子，太子没有必胜的把握，答应也不是，不答应也不是……怎么看大明都太憋缺了，所以我很想从他们身上赢回些东西。”

“老师说的没错，虽然太子表现得很好，但哈鲁帖木儿昨日应得太快了。我在想，是不是因为他觉得自己已经稳操胜券。”

“你觉得，让他这样想的原因可能是什么？”

青辰微微出了口气，“王立顺。”

“王立顺？”

“嗯。他本就对我心存芥蒂，担心我取代他在太子面前的地位。我第一次到东宫时，太子让我跪下就是因为他。陈岸提醒过我，他是个心眼很小的人，睚眦必报。我想，他应该不愿意看到我帮太子赢得比赛，在太子面前的地位水涨船高……前两天他还跟我说过，用不了多久，我就会后悔来到东宫。”

宋越点了点头，“王立顺妒忌你，就会想法设法让大明输。大明输就是你输，输得越多，太子丢的脸就越大，你就越会失去太子的信任。而让你输的办法，就是与察合台汗国里应外合。所以你今天来，是想从我这了解哈鲁帖木儿，看昨天他应下赌约，是否是因为王立顺已经找过他，并承诺会助他赢得比赛。”

“嗯。”

他喝了口茶，看着她徐徐道：“哈鲁帖木儿今年二十二岁，是帖木儿的次子，因为哥哥意外死亡，他才当上了世子。他十二岁就上了战场，骁勇善战，但几乎没受过什么伤。由此可见，此人是个胆大心细的人。两万匹战马，对他们国家来说不是个小数目，以他的性格来看，就算是骑虎难下，应该也不会在杯酒之间应下赌约。”

“还有就是，他们的使团。能出使大明的人，势必都是他们国家精于计算的人，在看到他们的世子轻易应下赌约时，这些人当中却未见有拦阻者。”

青辰仔细听着，半晌道：“如此看来，王立顺是找过他们了……老师如果是王立顺，你会如何助他们赢？”

“一个字。”他看着她，等着她的答案。

青辰回望他，道：“马。”

第89章

王立顺要让她输，最便捷有效办法就是在马上做手脚。

这次太子选定的马是云南进贡的马，也是他平时骑乘的马。只要这匹马不能正常发挥，不论怎么比，察合台汗国都赢定了。