过了会儿,兰贵人转头问道:“你和麦查逊说的,甚么米制委员会是怎么回事?”

叶昭却不想她也听到了,笑道:“这说起来话可就长了,是这样……”

有人说,科学从测量开始,而叶昭对于精密测量的研究支持更一刻也没有放松过,推动十位制米制是从几年前钢铁厂办起来时就开始的,最早从工厂开始推行,现今全社会也渐渐接受了这一新的度量衡制度。

有些东西并不是说你特立独行就是好传统,尤其是在测量上,同全球将会最广泛应用的度量衡制度接轨,对于工业进步带来的积极影响是显著的,而十进制的测量单位其先进性也不容质疑。

实际上,自从米制被法国人提出后,各主要工业国纷纷强制实施,但不同国家向米制转换有不同的方式,转换的难度和花费基本取决于该国科技发展水平,科技发展水平越高,转换愈困难,花费也越大,而中国,却显然这种阵痛基本没造成什么不良的影响。

现今中国南方政府用铂依合金制成了米原器。叶昭准备用来取代法国档案局保管的“档案米”。

米的概念是法国人提出的,档案米则是法国人在1799年根据测量结果制成一根3.5毫米x25毫米短形截面的铂杆,以此杆两端之间的距离定为1米,并交法国档案局保管,所以也称为“档案米”。这就是最早的米定义。

但铂杆变形情况严重,肉眼不觉,对于精密测量来说却是极大的误差了。

叶昭准备在广州召开采用米制国家代表参加的“国际米制委员会”会议,签署“米制公约”,成立国际计量委员会(im)和国际计量局(bim),当然,现今可称为“万国权度委员会”和“万国权度局”。

在这次会议上,自然要确立南方政府的铂依合金的米原器为国际米原器,并作为世界上最有权威的长度基准器保存在中国广州,其余的铂依合金尺子作为副尺分发给与会各国。

现时阶段欧洲人早就认为全世界文明中心在欧洲,加之米制国家又几乎都是欧洲国家,在远东召开国际会议,自然阻力极大,叶昭也迫切希望得到各国公使的支持,而依仗的自然是“档案米”的误差以及广州产米原器的权威。

如果真能成行,那么不但是对于现今中国地位的提升,甚至从整个世界发展史的角度来看,对于中国来说,这都是具有非凡意义的一次会议。

当然,叶昭也没抱太大希望,话说回来,就算最终会议仍然在伦敦亦或巴黎召开,中国能够参与,甚至成为发起国的一员,这同样是一种重大的进步。

叶昭尽量用兰贵人能听懂的言语跟她解释,又笑道:“皇嫂,现今也是时候在泰西主要几个国家派驻公使了。”经过这些年对外交往的锻炼,叶昭自信礼房派出几名通晓外事的官员还是不成问题的。

什么米制,米原器,十进制,兰贵人听得似懂非懂,就算想不同意都不知道如何谈起,只能颔粉腮:“你拿主意好了。”

看了眼“妹夫”,这个惫懒起来就好像个无赖,可正经起来又仿佛经天纬地的男人,兰贵人心神一时有些恍惚,不知道自己在想什么。

叶昭又笑着道:“还告诉皇嫂一个好消息,咱的兵工厂规模又扩大了,新出的枪械臣弟命名为皇家1835式步枪,这可有些不合常例,但一来迷惑外人,二来也是为今年皇嫂贺寿的第一道寿礼。”

“1835?”兰贵人略有些不解,毕竟她虽然知道公历纪年,但从来没怎么放在心上过。

叶昭笑道:“1835年即是道光爷十五年。”也正是兰贵人的生年。

兰贵人一呆,过了会儿问道:“你说,把最新的火枪定名为皇家1835?”

叶昭微笑点头。

兰贵人就不再吱声,转头默默看向了窗外。

广州枪械工厂,现今车床已经有近千台,随着广州新式精密测量仪器的出现,如可精确到0.000001米的丝杆台用千分尺,车床的精密程度也越来越高,实际上,有些测量装置已经能将器件标准精确到百万分之一毫米,当然,这不是说能测量到百万分之一毫米,而是机床加工出来的某些部位零件之误差,理论上可以达到的最小程度。

而广州枪械工厂生产子弹壳的一台往复式曲轴冲床,可以连带着子弹头一同拉拔出来,十分快捷方便,皇家1835也就是后来大名鼎鼎的广州造,其标准子弹,广州枪械厂已经有每周数万发的生产能力,如果在战时,工业机器全力开动,增加车床,到时自又是另一番景象。

广州枪械工厂,从普通铣床、万能铣床到多轴钻床、螺杆铣床以及转塔车床应有尽有,而且叶昭相信,等电力应用成熟引入兵工厂系统,齿轮切制通常机、切削机、研磨机都可以再次得到较大程度的进步。

实际上,叶昭得意的并不是这些,叶昭最看重的,反而是技能学校的设立,快速培养机械人才,只学习需要的数理化知识,而不是按部就班学习,实际上,着重培养动手能力反而比机械学习十几年的学生可能更为敢想敢做,虽然多少有些畸形,却是现阶段必然结果,这些先驱者可能冲劲有余,但后劲不足,毕竟没有扎实的理论基础,但等他们后劲不足时,新生的技术人才已经完全可以顶上来了,而学习知识积累经验的先驱,有时候却可以作出大文章,这都是历史实践经过证明的。

琢磨着,叶昭也看向了窗外,掀开窗帘,琉璃窗外,繁星点点,倒真是一个好天气。

……

此刻饶州信江南岸,乌云蔽月,黑黝黝的泥石塘旁树林中,靠着树木,三三两两的坐着黑影,细数起来,树林中怕也有一二百人。

没有人说话,甚至咳嗽喘气声都细不可闻,偶尔有拉枪栓的声音,也是那么的小心翼翼。

丁七妹靠在一棵枯树下,手里摆弄着崭新的步枪,滑溜的黄木枪柄,大麦粒瞄准器,表尺从200米到1500米,实则最佳射击距离自然是五百米之内,一枚枚将子弹从顶端抛壳口压下去,又摸出一个装满五发子弹的弹夹,金属冰凉,摸起来却舒服无比,她很有些爱不释手,就好像贪玩的小姑娘找到了最心爱的玩具。

这种最新式步枪试验阶段丁七妹就全程参与并从使用者的角度提供意见,到现今成枪,最早一批也装备在了飞虎营。

实际上,仅仅二百多枝,因为技术人员接下来就要解决部分零件车床标准化生产问题,这两百多枝皇家1835可以称为试验品,乃是半机械半手工打磨。

“广州造”,这是图省事的战士们给它的新名称。

丁七妹比谁都清楚这种步枪与大规模配备在平远军的安琪拉1856的不同,射速、射程的极大提高不消说,上子弹之便捷也不消说,安全简便故障率极低,卡壳情况大为减少,而激烈的战斗中,自动抛出空桥夹的技术更是一绝,在丁七妹眼里,这种步枪几乎可以说是完美了。

而今天,是“广州造”诞生后迎来的第一次战斗,丁七妹爱怜的抚摸着它,就好似抚摸情人,今晚,它定然会绽放出无尽光芒,想到这儿,丁七妹心里就一阵狂热。