妫氏跌坐在地上,一脸茫然,似乎还没听明白什么意思。
侯府其余人却打了一个冷颤,虽然侯府的爵位是没了,三爷四爷的举人身份也没了,但是比起没了性命,这些又算得上什么?几位老爷惊恐对望了一眼,居然都从彼此眼中读到了庆幸。
霍定姚也松了一口气,才发现手心里全是冷汗。看了看犹自不甘地妫氏,不由得上前搀扶道:“四伯娘,您千万别伤心。四伯父的功名可以重新再考,至少我们一家还在一起,凡事都可以从长计议。”
“你一个小孩子懂什么!”妫氏惊醒了过来,狠狠瞪了霍定姚一眼,撇开她的手,“如果不是因为你父亲犯下的糊涂事,我们老爷能落得个如今这样凄苦的下场吗?!你以为功名就那么好考取,无名无路,随便一个芝麻小官便可以像碾蝼蚁一般作践你!你们大房简直就是个不省心的祸根灾星!”
曹贵全冷笑:“没想到,都到了这份田地,你们竟然还做着春秋大梦?!真是可怜。”他见霍家人一副不明白的模样,十分得意,“你们以为进大理寺是好玩的?实话告诉你们,皇帝这次没要了侯府的命,可也没有想就此放过你们。闯宫之罪,宫中纵火以及谋害太子,侯府还没有洗脱嫌疑呢!”
他压低了声音,凑近了对着霍大爷道:“侯府想要置身事外,天底下会有这么便宜的事?既然不能为我主所用,不如除之而后快,免得养虎为患。侯爷你放心,会有人让皇帝下定决心的好好送你们一程的。”这番话,却没让旁的人听见。
霍大爷瞪大了眼:“你……难道你是太子的人?!”
曹贵全轻蔑一笑。
霍大爷以为自己猜对了,气得瑕疵欲裂:“结党营私,竟然还有脸说出口!你才是大逆不道,不怕被后人口诛笔伐!你以为你是谁?皇帝会不辩是非曲直,任由你们这*诈的小人作祟!”
太子如此小人,自身难保之余,竟然还有心思来陷害他们。他不过是想保住侯府,不过只是不参与派系划分而已,等日后太子登基,他们也不一样也效忠吗?难道在宫中被调换的折子,实则也是太子的人下的手?!
曹贵全根本不再理会霍大爷,吩咐身边的兵勇:“把所有人都给我抓起来,一个都不许放过!管事、家丁、丫鬟和婆子都照着册子点名清数,有不清楚的让他们相互举报,醒事儿往后送去清白人家,那些认不清形势的,哼,有好果子等着他们尝。”
他笑得阴阳怪气,“还有便是这府里的少爷和小姐们,给我仔细搜清楚,可不能让他们骨肉分离了。”
几个小队长领命而去,后院马上传来的女人和孩子的尖叫声和哭泣声。其中一个小队长看起来是个领头的,拿了一份册子清点人数,最为主要的便是各房的奶奶,嫡出的少爷和姑娘,姨娘和庶子和庶女。
佟氏早就被接回了娘家,与霍五爷和离的事情人尽皆知。曹贵全嘿嘿一笑,居然夸赞佟府的人是个明白人,佟五奶奶更是个敢作敢为的女中豪杰。
其他大部分女眷和孩子都在册,七姑娘霍明仪本要返回盛京,侯府出事后,霍二爷赶紧修书一封送到了江南林家,林家便把走在半道上的七姑娘又接了回去,送到了更远的亲族处。这个时候被查了出来,虽然是嫡女,曹贵全也知道上头也不会让他大费周章去缉拿一个女娃,便悻悻然作罢,说是看在中书监大夫的面子上,倒是让林氏很没骨头又掉了好些眼泪,惹来其他几房奶奶暗中嫉妒。
大姑娘霍元姬虽然也被查了出来,曹贵全却不知道其中的细枝末节,以为也是早被侯府送走的,盘问了几句便放任了过去。不过不过五姑娘霍有纤便没那么好运了,在桂康王府出事后,便被官兵押送回了侯府,交给了王氏。
因着曹贵全之前的发话,管事们还分得清轻重,没见过世面的下人们则害怕得不行,听见举报有减轻罪罚的赏赐,开始抖落出谁谁家的媳妇子偷跑回家,被揭发的不甘示弱,反咬一口说你们家的管事还不是躲到了庄子上,还私藏了多少银两云云。说到激动出,还杀红了眼一般往死处扭打在了一起,把侯府的人气得一个不好,却让曹贵全和兵勇们看得哈哈大笑。
看够了乐子,曹贵全让手下的人将侯府的人分开,侯府的主人们一拨,其余的管事和下人们一拨,让人先拉走了这些管事和下人去官衙等着发卖,临走时倒是有好几个忠心的哭着与老夫人和主人们磕头。
红素、藏碧还有青欢也在其中,她们跪了大老爷和邢氏,又朝霍定姚磕了头,才一步三回头含泪离去。霍定姚心下一片酸楚,这一别,也不知道还能不能见面了。
押这下人走掉的领头小队长又回来了一个,低声在曹贵全耳边嘀嘀咕咕了什么。曹贵全眼睛一眯,上上下下盯了霍大爷和邢氏一眼,用手里的长枪一指:“你是说,这侯府里还少了一个小少爷?”
“虽然册子上确实只有六个男丁,与现下清点的人头符合。”这领头的队长道,“不过刚才有个婆子说漏了嘴,说侯府还有一个小少爷,不过也只是个庶出而已。”
曹贵全沉下脸:“嫡出也好,庶出也罢。只要是男的,就不能放过。你们给我到后面搜仔细了!”
这个时候,其余房的奶奶们和姨娘才想起,他们确实没有见到赵姨娘抱着孩子!有几个年轻的,包括金姨娘、韦姨娘等等,纷纷将犹疑的目光偷偷瞄向了赵姨娘——孩子在哪里?难道是被她藏了起来?还是已经送出了府?!凭什么她赵姨娘的孩子就可以安然无恙?若不是慑于老祖宗和几个老爷的威压,她们几乎就要扑过去逼赵姨娘吐露真相了。
与此同时,有兵勇发现了还没有来得及出府的英王妃和她带来的丫鬟和家丁。英王府的人正在跟门口把守的官兵理论,但是这个时候,原本十分好说话的兵勇却怎么也不放任他们离开,把英王府的人气得满脸通红,却无奈双拳难敌四手。曹贵全的人一来,更是二话不说便将人请回了大院之中。
另外被揪出来的还有一个丫鬟,竟然是被关在柴房早已被众人遗忘的珠云,也被押送了出来。
——却没找到传说中的那个小少爷。
曹贵全自然不敢怠慢英王妃,舔着脸道:“不知王妃在此,下官也只是公事公办,惊扰了王妃,罪该万死。”嘴巴这样说了,倒是真叫手下粗鲁的兵勇收敛了几分,没有再明目张胆的在女人们身上揩油,又道,“想必王妃也是思亲心切,我曹某倒不敢阻拦王妃与家人最后一聚。”
这话却把英王妃要离府的话给堵了回去。不管她脸色有多难看,曹贵全还是打了几句哈哈,将重心便放在了找孩子身上。
在没有问出孩子下落之下,他会蠢到让任何一个人离开?
便是英王妃也不行!
☆、第58章 大牢
兵勇们开始逐个盘问,霍老祖宗和几个老爷奶奶自然是回答没有这回事,几个姨娘虽不明白发生了什么事情,倒是难得的保持了三缄其口,再吓唬霍庄莲、霍荣菡等人,却是什么都问不出来只不停哭着摇头。
曹贵全脸都扭曲了,突然一把拉起了珠云,把刀架到她眼前比划:“你来说!说不清楚,你也知道后果!”
珠云整个人都怔怔的,她一直被关着,都显得有点痴痴傻傻的。眼前侯府又是一幅砍头的模样,早就被吓昏了头,抖抖索索道:“是……是有七个小少爷,除了六少爷、八少爷、十少爷他们,还有,还有大房的言哥儿……”
她这样一说,霍老祖宗、霍大爷和英王妃等人都用仇恨的目光盯着她。其余几房的虽也皱起了眉,但是这是三房的丫鬟抖露出来的,跟她们可没有什么关系。三房的韦姨娘见霍三爷脸色难看,她本就心有不甘,不由得嘟囔道:
“瞪什么瞪?反正也瞒不住,不如就老实说了。这丫头虽然是个背主的,但是也说的实话不是!”
霍三爷简直被韦姨娘蠢得直发抖,反手就甩了一个耳光:“你给我住口!你是个什么身份,竟也敢胡乱掺言!”韦姨娘又气又急,咬着唇哭着将自己的儿子紧紧抱在怀里,用怨恨的目光瞪着霍大爷和邢氏。
曹贵全对眼前一幕十分得意,他对着珠云,继续恐吓又充满诱惑道:“你乖乖说出来,说出来,我保证你不会被卖去下三流的勾栏所,给你寻个体面的大户人家。”
珠云似乎回过了神,看了一眼侯府的人,目光似乎特在赵姨娘身上停顿了一瞬,又畏畏缩缩瞅了一眼王氏,最后微微低下了头。
赵姨娘正好就在霍定姚的身边,脸色已经白得比纸还透明了,她紧紧掐住了指甲,似乎下一刻就会昏倒过来。
所有人都紧紧盯住了珠云,屏住了呼吸,大气不敢出。
珠云犹豫了一下。
王氏突然出声:“侯府即便不再是侯府,别忘了,你的卖身契还在我手里……”
她话没说完,旁边的一个兵勇十分不客气地推搡了她一把,还提刀恐吓道:“死婆娘,给我我闭嘴!还想不想活命?!再多说一句,爷爷我现在就送你上西天!”
王氏没提防,身子一歪,竟然朝着那刀尖撞了过去。三姑娘霍荣菡在她旁边,被她一扯,竟然也一同跌了出去。撞到一团的还有四姑娘霍语桐和五姑娘霍有纤。那兵勇也吓了一跳,连忙收手,险险错开,只削掉了王氏几缕头发,刺破了霍有纤的胳膊上的衣裳。可那刀最终却还是斜斜刺划过了霍荣菡的脸,顿时血流如柱。
霍荣菡两眼一翻就晕了,妫氏尖叫一声扑了过去,另两个兵勇齐齐架住了她,硬是不让她动弹。妫氏遥望着地上没了声响的女儿,顿时大哭起来。
霍三爷和霍四爷齐齐大怒,几位老爷就要上前动手,周围呼啦啦涌上了一堆兵勇,彼此推推拉拉,眼瞅着大乱。霍二爷急了,破口大骂:“姓曹的,你不要欺人太甚!我们侯府只不过是被收回了爵位,皇帝的手谕可没有要将侯府抄家。若是闹出了人命,你怕也是不好交代的!”