朱永乐脸色当即别扭了起来：“如此说法，八爷更是皇家人了？”

八爷只听她这句话，忽然刺中了自己心里的某处，顿时哪儿都不爽快了。

“本王是皇家人，所以，这不是，到这个时候，都孤家寡人。”八爷这句话淡淡的，像是有些自嘲，又像是有些欲摆脱尘世间的超脱。

朱永乐忽然间感觉到了愧疚，道：“请八爷原谅，本郡主嘴巴笨，说错了话。”

“童言无忌。”八爷笑道。

老八的笑颜温和慈祥，一如传言中那样的心胸宽广。朱永乐心头踏实了，同时间，少女怀春的忧愁和苦闷，是全憋屈起来了。

按照八爷这个说法，她这辈子想嫁徐有贞，八成是天方夜谭了。

朱济慢慢地吃着茶，目光慢慢地在朱永乐那张没有完全放弃的孩子脸上雕琢着。

后来，鲁亲王回来了，和几位皇子在院子里的凉亭摆宴，一边赏雪，一边饮酒作乐。一直玩到了傍晚。几个皇子方才各自打道回府。

八爷坐上与九爷一起的马车，叫人驾车去普济局。众人只以为，八爷这是因为刚才答应了朱永乐，到普济局先张罗人，准备给鲁王妃看病。

九爷吃了酒，因为一个人难以回家，才被向来好心的八爷带上马车。

马车去到了普济局。九爷被扶下车。八爷叫来了一个大夫，吩咐：“九爷的嗓子一直不太好，爱吃辣，你帮九爷开点药，顺便解酒。”

老大夫点了头，给九爷号脉去了，同时，告诉八爷：“帮主听说八爷今日要过来以后，在楼上恭候八爷许久。”

关于药帮，不知内情的人，哪里能知道这其中的一二。全国，药帮分，京师，关内关外，大小帮派多如牛毛，唯一，能说得上话，能有一点影响力的，可能只有江淮一带最著名的淮帮，京帮，以及关外的塞帮。像徐家，其实属于淮帮。

普济局等，当然是属于京帮了。

京帮里的势力斗争，每时每刻都在变化。像以前，徐掌柜说的，京帮掌控在京师三大药局手里，再加上王氏那人很霸道，王氏在的时候，的确操控了京帮。现在，王氏失势，京帮随之落到了普济局手里。

可是要说到这个京帮的帮主，叫做郑老头子的，以前王氏在或是不在的时候，一直都是坐在帮主的位子上，有多年长久了。帮内帮外的人，对于这个老帮主，是又爱又恨。因为老帮主，不太喜欢管杂事，而且，喜欢趋炎附势。由于喜欢趋炎附势，所以，京帮长久存在京师里，与朝廷，与王公贵族，从来都不矛盾。王氏失势不失势都好，对京帮整体并没有造成太大影响。这一样可以说成是郑老头子的功劳。

王氏跌了个大跤以后，郑老头子，当然要给王氏收拾善后工作，另外寻找可以攀附的主子。好在这个郑老头子，平常都预备了很多手，比如，一面指挥普济局靠拢八爷以及李敏，这都是给自己留了后路。

是的，这个郑老头子，本身，是普济局出身的人，肯定是肥水不流外人田了。

如今，护国公府事变的消息未传到天下，京师里一半人知道，一半人不晓。但是，郑老头子有郑老头子的考虑。

按理来说，这种朝廷内部争斗的事儿，关系不到他们药帮，郑老头子紧张隶王妃的事，可以说，也有些出乎普济局自己人的预料。

再看，八爷突然找起了郑老头子，让人不免猜疑这两人莫非是想到一块去了。

八爷一个人来到了普济局后面私宅里，爬上二楼。天色此刻已晚，夜幕降临，天空孤零零的一颗星星悬挂着。

白天天气好，夜晚天气，却出人意料不是很好，又吹起了北风的样子。

听到脚步声，身材矮小的郑老头子，穿着白色的羊毛袄子，早在楼梯口等待迎客。见到八爷，老头子拱手：“草民叩见八爷。”

“免礼。”八爷客气地回话。

随之，两个人在摆设简陋的小茶间里入座。

郑老头子给贵客亲自倒完茶，坐回自己下面的位子，道：“据闻八爷找老夫。”

“本王找郑帮主，为的两件事。太后病危的事儿，帮主一定有听说过。”

“是，此事，天下都知道了，草民不可能不知道。”郑老头子精明地转溜一圈眼球儿，“八爷莫非是想问，张大人是不是走了？”

张恬士，是唯一可能知道此次太后生病后与皇帝之间内幕的人。其实，张恬士的动静，在朝廷里，各有各的说法。有人说，张大人恐怕是被皇帝秘密抓起来了。也有人说，张恬士恐怕早是闻到不妙的风声，先跑掉了。不管怎样，张恬士的下落，成了一个谜的样子。

到底，张恬士是朝廷里的官，要跑，怎能不经过皇上的拍板。但是，人家同时是个大夫，真要跑，倒不是完全没有办法。

“郑帮主怎么说？”

“张大人，如果真是走了的话，应该是一个月以前的事了，否则，怎么可能走得掉？如今，京师里全面戒严。要走一个人，不容易。”

朱济就此听出了对方的意思，张恬士真是跑了，未雨绸缪，在一个月前就溜了。

“八爷如果想找张大人，老夫不是完全没有办法。不过，恐怕张大人在八爷找到自己之前，或许，会先自寻短见了都不定。”

这样说，张恬士这人，很有可能是死了。和刘嫔一样，死了自己，或许可以保全其他人。张恬士，也有家人，必定要为家人着想。难怪，皇帝，都没有怎么想去追找张恬士的下落，肯定是想到这一点了。应该说，太后早就为这些事情全部做好准备了。哪怕皇帝找了张恬士，太后肯定要让皇帝的计谋落空。

他朱济肯定不会去犯到太岁爷头顶上，去找张恬士，结果，引起皇帝的注意。这事儿，恐怕是皇帝的心头大忌，傻了才会去碰触。

“八爷说的另一桩事呢？”郑老头子问。

朱济说：“很多人，都在猜测皇上为什么找隶王妃，可本王，想听听帮主的意见。”

郑老头子抚着胡须乐呵呵地笑了起来：“八爷不找太医院，找到老夫这里来了。是想老夫不会顾忌到其它，是不是？”

“帮主可以这样想。”

“老夫承认与隶王妃从来没有见过面，但是，仅听他人对于隶王妃的描述，老夫必须承认，天下所有医事，只要是涉及医术的秘密，都绝对瞒不了隶王妃的法眼。老夫猜，这才是皇上找隶王妃真正的原因。不知道，是不是与八爷的想法不谋而合呢？”

朱济听完他这番话，脸上是一丝表情都没有。

郑老头子为此欣叹：“八爷心思不定。”

朱济像是有意反驳他这句话，道：“这两三天，本王会委托一个特别使者，前去见隶王妃。想给隶王妃送点东西，或许隶王妃用得着。只是这个东西，本王看着不太明白，恐怕需要帮主给予本王一些指点。”

“东西？什么物品？”郑老头子被吊起了好奇心，问道。

朱济从袖口里，抽出了一本书，道：“这是那些物品的其中之一，郑帮主看一看。”

一本书而已。