皇宫。

高贵妃从噩梦中惊醒，出了一身冷汗，正要换下汗湿的衣裳，却见到宫人匆匆进来，“什么事？”不悦地喝了一句。

“娘娘，皇上来了。”

高贵妃一愣，这个时候皇上过来做甚？不过她不敢怠慢，衣裳都来不及换，匆忙挽好发髻，插好珠钗就去迎驾。

皇帝面色不善地进来，看了眼高贵妃有些发青的脸庞，径自问道：“高志何在？”

☆、第八十七章 狡辩

高贵妃心中猛然一跳，努力镇定心神，声音平稳道：“皇上，您有事要宣臣妾的弟……”

一句话还没有说完，听到皇帝再提高声音问，“朕再问你一遍，高志何在？”

高贵妃微睑眉，这回她完全镇定下来，把慌乱压在心底深处，“臣妾不知，臣妾久居深宫，与娘家人久久才见上一面，如何能得知娘家弟弟的行踪？皇上若要追问臣妾弟弟的行踪，还请问臣妾的父亲更快一点……”

朱翊听着这妃子的辩解，猛然上前一把掐着她的下巴，“凝珍，别对朕说谎。”

听着这冷冷的声音，高贵妃心头的不安在扩大，不过浸淫后宫这么多年，见惯了大风大浪，心理的承受能力比一般人强太多，微掀眼眉看向这最亲密又是最疏远的人，一字一顿道：“臣妾真的不知道。”

朱翊一把甩开高贵妃的下巴，由得她仍旧跪在那儿，这正殿还没来得及燃火盆，寒气颇重，也不顾及她的身子是不是承受得住，端坐在主位上，面色一沉，手一拍。

高贵妃忙看向殿门口，看到叶旭尧与苏辞并肩走进来，她的眼眸一沉，似乎刚刚做的噩梦就要变成现实，一切都要败露了，她放在膝上的手狠狠地卷着自己的衣襟。

“参见皇上。”两人行动一致地行礼。

朱翊手一挥示意两人平身，面无表情道：“凝珍，朕给你一次自首的机会。”

“臣妾不知道做错了什么事？何来的自首？”高贵妃抬头楚楚可怜地道，“臣妾自从进宫，除了省亲之外从未出过宫门，为皇上主理后宫，养育皇嗣，臣妾有什么需要自首的？”

这样理直气壮的样子，让人根本联想不到她会做出人神共愤的事情，叶旭尧不得不佩服这位贵妃娘娘，难怪在皇帝看不见的地方，她的手能伸到前朝去，搅乱盐务一案，使其变得错踪复杂。

“子阳。”朱翊冷声地唤了叶旭尧的字，“既然她不见棺材不流泪，那就让她知道她犯了什么错。”

“臣在。”叶旭尧站出来，朝门外的人一使眼色，顿时有几个萎靡不振的人被押上来，“贵妃娘娘请恕臣无礼，这是刺杀皇后娘娘的歹徒，经审讯，供称是高家的死士，娘娘就是刺杀皇后的幕后真凶……”

“你含血喷人——”高贵妃猛然大喝一声，哪怕跪着，她也表现出一脸的义愤填膺，“叶旭尧，本宫知道我高家与你叶家并不和睦，可本宫待你妻子不薄，她入宫为太后献肤膏，本宫都未曾刁难于她，非但如此，还亲自做陪。本宫有什么地方得罪了你，要你这般处心积虑地诬蔑我高家？”

“这事情分明就是你亲弟动的手，你现在敢说出高志人在哪里吗？”苏辞一脸气愤的上前质问，他的长姐在这后宫里面深受这个女人的迫害，他一想起说法恨不得抄刀子上前去结果了她。

“苏国舅，你是皇后娘娘的亲弟，你现在是帮着皇后娘娘给我栽赃。”高贵妃抬头直视朱翊，“皇上，臣妾问心无愧，没有做过就是没有做过，至于臣妾之弟，皇上可以立即宣他进宫。”玉指指着那几个证人，更是冷笑道：“这都是他们故意弄出来的所谓罪证，拿这个来定臣妾的罪，臣妾不服。”

“你敢指天发誓你没做对不起皇后的事？”朱翊冷声质问。

“臣妾敢。”高贵妃当即举起三根手指，“皇天在上，厚土在下，我高凝珍如果做过有害皇后之事，就让我高凝珍死无葬身之地。”随即放下手来，又眼含泪水，“皇上，臣妾发了这样的毒誓还不能证明臣妾的清白吗？”

就算死后要堕入阿鼻地狱，她也不会在这个时候主动招供出一切，她的手攥得紧紧的，一张本来苍白的脸蛋这会儿也涨得通红，看似真的受了莫大的冤屈。

朱翊的手紧紧地握着椅把，当查到此事与高家有关的时候，他恨不得将高贵妃煎皮拆骨，可现在看到她宁可发毒誓也不肯认罪，心下不禁有几分动摇，莫非自己真的冤屈她了不成？

苏辞不禁冲动地想要动手结果这个厚颜无耻的女人，叶旭尧伸手按住他的肩膀，示意他不要轻举妄动，苏辞惟有隐忍怒火，僵直地站在当下。

“皇上，这几名刺客身上都有高家的印记。”他仍想要奋力一搏，希望能将这高贵妃治罪。

“印记？难道就不会是是你们伪造的？”高贵妃嗤之以鼻地道，“我若真要害皇后娘娘，哪里会用有印记的死士？这不是此地无银三百两吗？本宫还不至于那么傻。”顿了顿，“苏国舅，本宫知道你视本宫为眼中钉肉中刺，可本宫没做过就是没做过。”

正在这时候，永安公主率先进殿，后面跟着皇帝最宠爱的皇七子，“父皇，母妃犯了什么错？”

她睁着圆圆的眼睛，一脸惊恐地问着父亲。

而皇七子却是冲到朱翊的面前，“父皇，您让母妃起来好不好？这么冷的天气，母妃会得风寒的。”

朱翊看了眼这对儿女，女儿娇俏可爱，儿子聪明，心头不能说没有一点触动，他存活的儿女里面，就这对姐弟最得他的心，伸手摸了摸儿子的头，“你还小不知道发生了什么事情，父皇有话要问你们母妃，夜深了，你们且先去睡觉……”

“不，父皇，母妃犯了什么事？”皇七子道，“如果母妃真犯了事，儿臣定不会为她求情。”

苏辞听着皇七子说的话，心里不由得恨恨地骂了一句，“小兔崽子。”

朱翊却是心神微微一颤，这儿子太明事理了，遂伸手将他抱坐在膝上，“这是大人的事情，你现在还小，管不了，等再大些，就能为父皇分忧。”扬声道：“来人，抱七皇子和永安公主下去。”

“父皇？”皇七子唤了一声，摆明了不愿离去。

“父皇，儿臣不走，儿臣要在这儿陪母妃。”永安公主带着哭腔道。

高贵妃一把抱住身旁的女儿，也垂泪道：“好孩子，听你父皇的话，母妃现在不能陪你们，你们更要做个好孩子，听话。”捧起女儿的脸，在她的额头轻轻一吻，“如果母妃不在了，你也要好好听父皇的话，照顾好弟弟妹妹们，你现在是大姐姐了，永安，不能再任性……”

“母妃。”皇七子在嬷嬷的怀里扭动身子痛哭出声。

他一哭，永安公主也跟着哭。

接着，没多时，有更多的孩子进来，不管是高贵妃生的还是她抚养的，都哭得一塌糊涂，“母妃、母妃”的叫个不停。

朱翊的额头青筋在跳，这些孩子的哭声让他的神情不悦，但这是他的骨肉，他又舍不得呵斥，每每看到这一幕，他都不得不赞高贵妃是个贤母，把孩子们都教育得很好，知书识礼，没有皇族的骄奢之气，连母后也赞不绝口。

长吁一口气，想到高贵妃所辩的话，确也有几分道理，思及此，他的表情放柔了些许，“好了，都别哭了，朕也没有要为难你们的母妃，凝珍，起来回话吧。”

高贵妃埋在女儿小肩膀的脸微微一笑，看了眼自己的亲信，这群孩子来得正是时候，不过再看向皇帝的时候，她还是抽噎了一下，泣音很重地道：“臣妾谢主隆恩。”

孩子们这才哭声暂歇，高贵妃伴在朱翊身边这么些年，早知道过犹不及的意思，忙劝儿女们随嬷嬷下去歇息，莫扰了父皇母妃议事。

孩子们这才不舍地由嬷嬷抱下去，惟有永安公主仍旧一边走一边回头看向自己的生母，眼里着担心。

楚辞看到这里，深深地为自家长姐不值，这女人只要弄一群孩子来哭就能扭转颓势，估计很早就布好局了，怪不得整个后宫就她最热衷于养皇嗣，果然有用得着的一天。

叶旭尧只是冷眼旁观，就像那天深夜他与妻子说的一样，这时候要扳倒高家并不容易，尤其是他们并没有抓到高志，搜寻了几天连个尸体也没有，高志是死是活现在也无人能说得清。