「叁」

“瓦勒莉·多诺霍中校。”

独眼的机器人法官点出她的名字。

她似乎是才从某一件任务中脱开身来，连身上的军装都没来得及换，袖口处甚至还残留着一点来源不明的血渍。瓦勒莉·多诺霍大步流星地直直走向裁决庭中央，站在斯捷潘的左侧，与他间隔一米有余。

“你对于此申请是否存在异议？”

瓦勒莉的面上没有任何表情，仿佛敷着一块厚而重的冰。

“如果斯沃博金先生能够偿还我曾在地下市场帮他垫付的那笔费用，我没有任何异议。”

斯捷潘只望着庭上的机器人法官。

“我可以偿还。”

旁听席的低语声细细地响起来，像是微风拂过茂密的野草。

“尊敬的法官，我没有任何的异议了。”她的声音没有起伏。

“瓦勒莉·多诺霍中校，假如你没有其他的异议，我们将视为你自愿放弃和斯捷潘·瓦维洛维奇·斯沃博金之间的监护关系。”

“我自愿放弃。”

瓦埃勒毫不犹豫地朗声道。

他浅色的嘴唇被咬噬得沁出血色，目光却仍是停留在庭上。

严格遵守程序的机器人法官再度落下它的法槌，闷闷的碰撞声显得它的宣告更加刺耳：

“允许申请人解除监护关系。”

「4」

她的奖章被专门陈列在单独的房间里。

斯捷潘漫无目的地在她的别墅里闲逛时，无意间路过那间房间，撞见管家打理她的奖牌、勋章。

“这些都是瓦勒莉的？”

管家用细布仔细地擦过那枚奖牌最后的一角，才抬起头回答他：

“是的，主人从入学到参军的荣誉都收在这里。”

斯捷潘走到房间的最中央，那里展览着一枚格外精致的勋章。冰冷的金属上龙飞凤舞地篆刻着她的全名——瓦勒莉·罗莎琳德·多诺霍。

多诺霍。斯捷潘在心中悄悄咀嚼着她未曾告知自己的姓氏。

“这枚勋章叫‘纳恰列之光’。”管家不无骄傲地解释：“整个星际时代，能得到它的不过百余人。”

他再是外行人，在此时也明白了这枚勋章的含金量。斯捷潘生活的时代，女性选择参军仍然不多，能取得丰功伟绩的更是稀少。经过这段时间的生活和在别墅里的几次闲逛，斯捷潘看得出瓦勒莉家世优渥，故而他原以为“军部”只是她履历上的一层镀金。

“她什么时候回来？”

斯捷潘盯着勋章之上的那行名字，自从她上次把他带到这里，就始终没有再露面。

管家取出“纳恰列之光”，他擦拭勋章时全神贯注，仿佛那并不是什么金属材质的死物。

“主人会在应该回来的时候回来。”

中年男人灰蓝色的眼睛显得平静而恬适。

「5」

她一直拖到鲜花盛开的季节才回来。

带着一大束素雅的白雏菊，踢踏着一双沾满红泥的靴子，瓦勒莉大笑着宣布：

“我回来了！”

管家急急上前接过她捧着的那束花，又为她换上一双干净舒适的拖鞋，轻声埋怨道：

“您怎么不提前说一声呢？我好提前给您准备晚餐。”

瓦勒莉拆掉束发的丝带，秀发如瀑，“不用。今晚我们有场宴会，庆祝件喜事。”

“是谁的喜事？您又晋升了吗？”

“怎么会那么快？”瓦勒莉抻了个懒腰，“是我的上司，她今天晋升了。”

“她升得可真快，您也会得到提拔吧？她一直很器重您。”

“这可说不准。”她虽然这样说，笑意却不加掩饰。管家不由得雀跃起来，面上多了几分喜色：

“我去给您找宴会需要的服饰，您有什么要求吗？”

“简单点就好，你知道，军部那帮家伙都是粗人，瓦西里耶芙娜也不爱打扮。”

管家点点头，随即朝衣帽间方向赶去。

瓦勒莉把攥在手心里的皮质手套随手扔到一旁的角柜上，快且无声地朝着一扇半掩着的门走去，迅速地把斯捷潘从门后揪了出来。

“偷听干什么？Дyшa，我很可怕吗？”

被逮个正着的斯捷潘脸颊微微泛红，却不知是因为如今境遇的窘迫，还是由于方才偷听的紧张忐忑。

“我以为你不会回来了。”

“为什么不回来？”

瓦勒莉总是时时刻刻带着那幅慵懒的笑容。

“这里是我的家，我怎么会不回来？”

“Дyшa，你不会是以为我不要你了吧？不是说冷冻人男性心智很坚定，承受力很强吗？”

斯捷潘咬着嘴唇，脸庞因她特意加重语气的后一句话涨得通红。

“别咬嘴唇了。”她点了点他的左脸，斯捷潘感觉到她指腹上的薄茧，有些粗糙。

“我今晚有场宴会，你和我一起去。”

“我？”

她笑眯眯的：

“为什么不？”

“——事情就是这样，她被妻子拉去看演出了，说今晚来不了了，这场费用通通记在她身上，算是对我们的补偿。”

“这算哪门子补偿！我就知道不应该相信她，她就是个见色忘义的混蛋。”

瓦勒莉望向说话的那个人，笑着反驳：“前几次她可一分钱都没肯付，这次算是进步了。”

“怎么摊上这种上司，对伴侣花钱如流水，对自己和身边其他人都一毛不拔。”

她没有再理会那人的话，转过头对身旁的斯捷潘道：

“你要吃东西吗？”

喧闹嘈杂的环境加上粗鲁陌生的人群，让斯捷潘不免有些不适。此时听到瓦勒莉的这句话，如蒙大赦，连忙点头。

“和我来这边，那一桌的东西简直没法吃。”

半空中悬浮着的无数水晶烛台令人眼花缭乱，大厅里点缀着过多过艳的玫瑰，花香馥郁得教人心生厌烦。瓦勒莉引着斯捷潘走到较为僻静的一处坐下，为他在一旁的长桌上挑选了几样餐点，盛在碟子里递给他。

“这些味道也不怎么样。原谅他们的品味吧，他们已经尽力了。”

碟子里的餐点形状小巧，斯捷潘叉起一块吃掉，调味属实太丰富了些，惹得他皱起眉来。

“怎么样？你能接受吗？”

他努力把哽在嗓子里的那一块咽下去，这在某种程度上可以算是一种挑战。

“我不太喜欢。”他诚实地道。

“我也不喜欢。”她这样说着，却面无难色地连连咽下了好几块，全然看不出她的半点“不喜欢”。

斯捷潘把叉子搭在瓷碟上，没有发出碰撞的声音。他第一次主动发起了和她的对话：

“我总觉得你好像把我当做一个姑娘来对待。”

“姑娘？”

瓦勒莉张扬的笑容只来得及露出一半，就倏地沉了下去，她不由分说地朝斯捷潘扑了过来，压着他倒在松软厚实的地毯上。瓦勒莉丰满的曲线紧紧贴覆着斯捷潘，他只觉得大脑一片空白。

一道刺眼的激光忽然破空而来，直直打在方才他们站立的位置，水晶烛台噼里啪啦地碎裂一地，开得正盛的玫瑰散落凋零。

她拔出别在大腿上的枪，毫不犹豫地朝着对面射击，纵身一跃，以惊人的速度朝那处追去。

瓦勒莉行动时简直与平常是两个人，行动干净利落，绝不拖泥带水，神情更是严肃沉静。

不知道是从何处而来的勇气，斯捷潘爬起来，也紧随其后地向射来激光的方向赶去，不过这个“紧随其后”显然对于她的速度而言还是太慢了。

斯捷潘赶到时，瓦勒莉已经擒住了偷袭的人，她跨坐在那人背脊上，双手扳住他的头颅，用力一扭，迅速而简洁地结束了那人的生命。

瓦勒莉站起身，周遭的军官都围了上来，夸耀着她方才的行径。她却转头看向了斯捷潘。

一位军官重重地拍了一下瓦勒莉的肩膀，笑道：

“真是‘什么样的将带什么样的兵’！都是大情种。”

“你刚才在想什么？”

“你说什么时候。”

“扑倒我的时候……还有杀人的时候。”

“什么也没想。”

“怎么可能什么也没想？”

“为什么不能？”

倚着浴缸的她偏头朝他笑，伸出一只沾满泡沫的手，把那白色的、蓬松的一团搽在他脸上，教原本就带着稚气的斯捷潘显得更为幼态。

他费力地挣扎着，却被她抓住手腕，或许是长期训练的缘故，瓦勒莉的力气异常地大。