车声辘辘，似碾轧在他的心上，他呼了一口气，稍稍冷静下来，眉头紧皱，盯着晃动的车帘出了会儿神，沉声道：“慢着，去滕王府。”

马车在街角拐了个弯儿，车里静了静，片刻却又听伍泽昭沉声说：“改道，去……太子府。”

马车一顿，随即掉头，朝着太子府的方向驶去，车铃叮当作响，堪堪行了半里多，伍泽昭猛力一摇头，似是惊醒，继而疲惫地靠向车壁，扯了扯铃铛道：“罢了……哪里也不去了，回府罢。”

这一个夏季雨水极多，江淮一带爆发水灾，伍泽昭回京不足两个月便又领旨南下治灾，郑泽瑞到他府里去了几回，每次俱是匆匆说不了几句便有人来传，二人想小酌几杯也没功夫，只好等伍泽昭秋末回来再说。

八月底，游氏将选出来的四个丫头送了过来。

“这个是彩屏”，游氏从左到右指着几个丫头说：“四个里头她最大，身量也最高挑，今年十七；彩环和彩佩都是十六，彩环家里便是城外河口村的；最小的是彩釉，才十三，打燕州跟过来的。来，都来见过大夫人和七姑娘。”

四个水灵灵的丫头站成一排，齐齐给邓还娘和明玥行礼。

邓还娘细细打量，瞧这四个丫头眉清目秀，恭谨持礼，但样貌上又绝计逾不过明玥去，不禁冲着游氏满意点头，又看看明玥，明玥便吩咐红兰先将人领回院子，自己细细问了这四人的秉性，只一概先听游氏说，慢慢的再瞧。

游氏眼下也忙着，——自入了夏后，邓家在长安慢慢有了些名声，给邓素素提亲的人也渐渐上门，邓老太爷如今是郡公，邓家已一跃成了皇亲，因而提亲的人也愈发往富贵了走，游氏瞧中两家，现也正反复掂量。

明玥拍拍邓素素的手，邓素素一副愁容，却又颇感无力。

因忙着备嫁，郑家长房里人人觉得这日子过得飞快，当伍泽昭拢着大氅风尘仆仆地来给明玥添妆时，众人才一下意识到，他已是去了又回，时已进腊月了。

伍泽昭这次回来，明显瘦了，也黑了些，眉间的疲累遮也遮不住，但却隐隐多了几分洒脱和与之矛盾的沉重。

他给明玥的添妆，老太爷和王氏也瞧过单子，实际与当年给郑明珠的并无太大差别，——当时伍泽昭只以为那些都是小王氏的嫁妆，后得知自己的身世后郑佑诚方与他说，伍泽昭的那一份原就是当年伍家留下的，如今这样，意是将两人还都如亲妹妹一般看待，旁人自也没有话说。

邓还娘瞧着红兰和邱养娘一件件的核对，不禁感叹道：“二郎这孩子细发，件数上与明珠那时竟是一个不差，这一碗水平得很了。”

明玥随口嗯了声，手里正在摆弄一个寻常的木盒，那是伍泽昭今儿给她和郑泽瑞的，里面装了几块雨花石，明玥这里竟还有两朵琼花，不过，已经干了。

但这盒子做工并不精致，路上颠簸，有块雨花石竟不知怎粘住了，明玥弄了两下没弄下来，红兰忙说让青楸来，明玥却揪着那石头说算了，一个用力，木盒翻了，咚一下摔在地上，磕出来一块，露出一角纸质。

邓还娘咦了声，诧道：“夹层？拿过来我瞧瞧。”

红兰忙将盒子捧过来，邓还娘将夹层慢慢抽开，打眼一看，——夹层里静静放着三张银票，共三千两。

明玥：“……”

☆、第148章

——下面还压着一张纸，笔迹明玥分外熟悉：若无用，七妹自烧了便是。

“哎呦！这是……”邓还娘大感意外，随即意识到甚么，忙压低了声音说：“昭哥儿这孩子真是有心了！只是……就算是富贵人家，给女儿压箱的银子也就是三千两，这礼实在是重了，咱们不能收。”

明玥也是轻蹙着眉，将那纸条给邓还娘指了指：“依二哥的性子，怕是还不回去。”

邓还娘一瞧，立时叹了口气，伍泽昭能待明玥如此，原本是件极欣慰的事，但她还记着郑佑诚原先的念头，心下却是有些不安起来，犹豫半晌，到底拉着明玥坐到塌上，徐徐道：“七丫儿，来与娘说说心底话，这么些年，你觉着昭哥儿这孩子如何？”

明玥想了想，说：“论人品、论才学，二哥自都是好的。娘怎突地想起问这个了？”

邓还娘叹了口气：“娘自是知道昭哥儿不赖，可若要论过日子，娘却觉得像瑞哥儿这般更好些，到底不用老猜着他的心思反复掂量，七丫儿，你说是不是？”

明玥思索了片刻道：“小王氏早逝，二哥自小便将自己当作长兄，一心护着大姐和四哥，凡事怕都要来回思虑，唯恐有甚么不周全，他骨子里又极是要强，心事从不与旁人说，幼时，即便大姐姐与他常在一处，却也很难有心意相通的时候。说起来……头些年里，我琢磨二哥的心思时也是颇累的，好在后来好了些。”

“就是这个话”，邓还娘稍稍安心。

明玥顿了顿，纳闷儿说：“娘说起这个，难不成……是想给二哥做媒？”

邓还娘失笑道：“可轮不着我！我便是有这个心也不知该寻甚么样儿姑娘。”

明玥笑了笑，随口说：“娘还是罢了，二哥的性子，非是两种，一是顶聪明的，二哥不说一字她便甚么都明白；而是顶单纯的，不疑不问，二哥说甚么她都照做就是。京中贵女虽多，却未必能有二哥中意的，况且这亲事，想做主的人怕也多。”

“你实想得明白”，邓还娘欣慰道，继而又指了指那银票说：“昭哥儿待咱们还是如自家人一般，实际上他如今已认祖归宗，便是只如外人一样送些首饰、摆件我也不会挑这个理儿的，他却直接送了银票来，反是最实在的，只是，这情咱们心里领了，礼却是要想法子还了才好。”

明玥沉吟了下说：“那倒是不急，眼下退还以二哥的性子怕还要闹得生分，叫祖母她们瞧出来也不好，咱们只记着，等二哥日后成婚时，再想法子赠回去便好。”

邓还娘想了想，也没旁的法子，只好先依明玥的说的，母女俩又说了会儿私房话，直等到红兰和邱养娘对完礼单上的东西邓还娘才回去。

进了腊月门一晃便是年，长安不似燕州寒冷，自入冬连场雪也没有，倒叫人不大习惯。因着今年是新帝登基的头一个新年，普天同庆，长安城里更是张灯结彩，份外热闹。

郑家长房里忙着明玥的婚事，三房里忙着郑明霞的婚事，便只有二房闲一些，然这种空闲任谁也不乐意要，林氏更是整日拉个脸子长吁短叹，与郑明薇念叨：“明玥那丫头怎就摊了个好命，谁成想裴家竟还能熬出来呢！若不然，最早合该是你和裴家的云哥儿定亲的！”

郑明薇歪在塌上，咳地筋疲力尽，眼神有点儿恍惚，眨眼又淌下一行泪来。

林氏忙道：“这好端端的你怎又哭了？娘不过是随嘴一说，那过去的你也莫想了，大夫说你心结难纾，薇儿呀，你心里有甚么可得跟娘说啊！身子养好了娘便求你祖父将你的亲事定下来，你可万万拖不起了呀！”

郑明薇摸着心口抽了口气道：“娘，我已说过了，我不嫁人，娘莫当这是玩笑话，若再逼我，便将我送到庙里当姑子去罢。”

林氏大惊：“浑话！薇儿你魔怔了不成？你怎能说出这个话来！你到底有甚想不开的啊！你跟娘说，你跟娘说啊！”

郑明薇瘦弱的身子被她晃得直抖，只死死咬着唇不说话，不片刻，索性一头蒙在被子里呜咽，就是不发一言。

林氏瞧她这模样竟似是当真的，心里发慌，便越发打定主意要她尽快定亲，成了亲之后，一切都会好的！林氏如是想，便催着丫头去将参汤端来，一心要将郑明薇的身子补回来。

过年的时候，王氏给明玥和郑明霞各赏了个通房丫头，说：“你大姐姐那时我给了个潘儿，如今我也不偏心，自是每人都一样。”

明玥嘴上谢过，眼里瞧着郑明霞那个还罢了，自己的这一个怜儿体段丰腴，娇媚勾人，邓还娘都直翻白眼，真不知王氏这安的是甚么心。

正月，郑明珠和崔煜也回来了一趟，崔煜满面春风，郑明珠却是面有忧色，——自上回的病好之后，到如今她仍是未能再怀有身孕。

她自己个儿担心，王氏更是替她着急，崔家二房现正是显赫，哪里容得日久无子？再过一阵儿郑明珠若还无所出，那恐就要先有庶长子了。

“庶子留不得”，王氏切切道：“除非是打一落地便养在你跟前，且亲娘也不在了的，否则都是白眼狼！”