七月十五中元节，因圣驾不在京中，故此没在圆明园福海放灯。留在宫里的主位、福晋、格格等位，便都到西苑的海子里去放灯。

中元节不同其他节令，便是穿孝的质亲王家的家眷也都可来参与。

廿廿终于见到了五格格。

廿廿帮着五格格将灯船放下水去，丝毫没有皇子侧福晋的架子。

五格格有些不好意思，毕竟两人之间如今已是差着辈分，便赶忙道，“小婶子便别忙了，这叫侄女如何好意思。”

廿廿淡淡一笑，“我并非特地为你做什么，不过是这些年在宫里，时常陪着德雅在中元节时，这么放河灯，故此手熟罢了。”

“质亲王新近薨逝，可是五格格你毕竟才头一遭经历这些事，心中便是悲痛万分，手却是生的。我既能帮衬得上你，自也愿替你十五叔，为质亲王尽这一份心去。”

五格格定定看廿廿一眼，便再说不出话来，只是跟在廿廿身边，学着廿廿的样子整理灯船，继而当灯船流走之时，默默祝祷。

这样的夜晚，更多寄托的只是哀思。廿廿只是默默陪伴、帮衬，待得放完了灯，这便先走一步。

倒是五格格追上来，在夜色笼罩下给廿廿行礼告别。

“小婶子……请代侄女给十五叔问安。侄女此时热孝在身，不便去热河和所儿里给十五叔请安，故此还请小婶子代劳。”

廿廿含笑点头，“我与五格格从小也是一起长大的，便只论这一层情谊，便不用五格格嘱咐，我也自然在你十五叔跟前替你都周全了去的。”

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这样的中元之夜，原本天上人间交相辉映。

天上月圆，人间灯影闪烁，却也偏就是因为如此，反倒叫没有灯光的地方显得格外幽暗了起来。

廿廿扶着星桂的手往回走，冷不丁前面花丛里闪出一个人影来，倒将她们给惊了一跳。

前导的四全更是恼了，扬手就要打去，“什么人，这么大的胆子，若是惊吓了我们小侧福晋，我不要了你的狗命去！”

原本以为这么弓着腰鬼鬼祟祟走路的，必定是西苑里的小太监。

待得那人被四全拎着走到灯光下来，微微扬起脸来，廿廿才惊呼一声，“四全，快撒手！”

四全惊了一下，只是也不认得那人，只能按着廿廿的吩咐行礼请罪。

廿廿走上前去，惊讶地笑，“大哥，真的是你？”

来人满身的书卷气，却生得高大。故此之前在花丛之处藏身，才不得不躬着腰去。

——竟是当朝权臣和珅的侄儿、和琳之子丰绅宜绵。

廿廿跟丰绅宜绵倒有几年没见过了。

按着宫里的规矩，男孩十岁以上便不宜出入内廷；况且丰绅宜绵只是外臣之子，从小能跟着进宫来，一来是父亲的军功，二来就是为了陪着十额驸罢了。

待得十额驸与公主成婚之后，便也不带丰绅宜绵再进内廷来了。

丰绅宜绵尴尬地挠挠脑门儿，“也是听他们说你来了，我也想着咱们好几年没见了，这才寻过来，看能不能远远瞧你一眼。嘿……”