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四全也豁出去了，支棱着脖子盯着星桂，“既有实据，姑娘便给我看啊！”

星桂气恼之下，便要向外叫人。

“星桂。”廿廿却给叫住。

星桂回眸看廿廿，廿廿面上依旧淡淡的，只对四全说，“事到如今，其实有没有真凭实据都不重要了。重要的是，四全，你也瞧出来了，你早已经失去了我对你的信任。”

“信任与否，是一种态度，甚至与有没有真凭实据都关系不大。就算你有真凭实据能证明你自己清白，可是却也不能挽回我的信任；又或者说，便是今儿星桂拿不出真凭实据来指证你，你在我这儿也早已判了‘死刑’了。”

四全一颤，一双眼定定盯着廿廿，“贵妃主子，奴才跟在您身边儿伺候了这么多年啊……”

廿廿淡淡别开眼去，“哪儿有很多年？我大婚进宫，算到今日，不过六年。”

星桂便也笑了，“要攀老资格？你还嫌太心急！”

廿廿静静抬眸，“自从咱们挪进钟粹宫来，我叫四喜升了总管太监，叫你为首领太监，我知道你这心底下便不高兴，总想跟我讨个说法儿。”

“我今儿叫你来，就是给你这个说法儿——我用四喜，而不用你，压根儿就不是看你所执着的谁聪明、谁能干。我爱用的，从来都是‘笨的’，你这样儿的已经失去了我的信任，故此我可以用你，但是不会如四喜一般重用你。”

“你想要说法儿，如今你求仁得仁，我已经给了你说法儿了，你便可退下了。”

四全呆呆望住廿廿，眼中流露出的绝望和哀伤。

廿廿却不再看他，只道，“叫人来，带他下去。”

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四全凄凄惶惶地走了，星桂都有点儿急了，“主子！方才主子为何还给他留一线情面？他当年是怎么到皇后跟前卖主求荣的，今儿为何不当面叫他哑口无言去？”

廿廿轻叹一声，“你道今日我为何只叫你一个人儿来审他？”

事先，廿廿就没叫星楣回宫来，而是叫星楣和周氏都留在圆明园里，陪着嬷嬷们，一起带着绵恺去。

那责任也是重大，自然唯有廿廿身边儿的人才最放心，故此廿廿这么安排，任谁都没觉着有什么不对劲儿。

星桂此时听见主子问，心下便是咯噔一声，迟疑着小心地问，“主子是担心……当年四全那消息是从主子身边儿的人嘴里得着的？”

廿廿点头，“那会子咱们防范得原本严，家里除了咱们几个人之外，无人得知；外头阿哥爷也是下了死命令，那几个太医就算不要自己的脑袋了，也得顾及着保人的脑袋，以及全家人的性命去才是。”

“故此，四全是没本事从太医院那边儿打听着的。唯一的可能，就是他跟咱们自家人因熟络了，这才将话儿给探听了出去。”

星桂也是闭了闭眼，“周妈妈年纪大了，有时候儿想儿子，也爱唠叨，寻常倒是四全有耐心坐下来陪周妈妈说话儿；”

“再者，就是星楣……星楣的性子活泼，嘴便也快，寻常跟四喜偏是相同的性子，一到一起都是掐架；反倒是四全跟她性子互补，时常帮她提点着、找补着，这便叫她跟四全的关系最好。”

廿廿点点头。

星桂便是叹息一声，“奴才明白了。主子方才改了主意，没叫奴才当着四全的面儿将当初那事儿给抖落出来，就是不想叫四全狗急跳墙，回头反倒将周妈妈或者是星楣给咬了出来……”

廿廿点点头。

无论周妈妈还是星楣，都是她舍不得的人啊。

“可是，现在怎么办？主子若不说出来，这便无从发落四全去啊。难道还容得他在主子跟前进进出出的？”星桂有些着急。

廿廿倒是缓缓一笑，“他们当太监的，自打进宫之日，就知道这一生都要耗在这宫墙之内。他们想日子好些，唯一的指望就是主子的器重。”

“而我今儿已然明白告诉他，他已经失去了我的信任了；而且这些日子来，他眼睁睁看着四喜超过他去，他便也该明白他在我跟前，是没什么指望了。”

“如今摆在他眼前的，有两条路。或者他是豁出去，拼尽全力重新挽回我的信任；或者……他就得赶紧想辙，改弦更张，离开我这儿去，另外投奔新主子。”

星桂啐一声，“就凭他，还有那志气重新赢回主子的信任去么？奴才瞧着，他必定是选第二条路的！”

“那就是了，”廿廿半垂眼帘，“他是我名下的奴才，好歹曾经也是我这边儿管事儿的，他既然要走，便怎么也得往高处走、攀高枝儿，才能扬眉吐气。”

“而这后宫里，能比我这儿高的，也就剩下那一家了。”

星桂眼睛也是一亮，“他必定去投奔皇后那儿！”

廿廿眸光轻袅，幽然而转，“所以啊，便是咱们今儿不用拿什么凭据来指证他，他自己却也终究露出尾巴来了——只要他投奔皇后那儿去，皇上便能知道，他本就是皇后安在我身边儿的眼线。”

“只要皇上心下明辨，那他究竟做过什么，其实倒都不重要了。”

星桂这才放心而笑，“奴才明白了！主子好主意，咱们就坐等收网便是！”

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五月十八日，为了木兰秋狝大典，皇帝奉太上皇帝圣驾，从圆明园起銮，赴热河。

皇后一如往年的例子，还是留京。

廿廿则放心不下绵恺，也不随驾。

諴妃便责无旁贷，得随驾同去。

廿廿再极力举荐莹嫔随驾伺候。

皇后有些沉吟不决，廿廿含笑道，“……今年是皇上登基之后的首次秋狝大典，到热河之时，必定有诸多命妇入内领宴等事。主子娘娘和妾身都不去，一切都托付给諴妃姐姐一人照料，諴妃姐姐难免乏累。”

“莹嫔也是后宫里的老人儿，一向勤修内职，于宫中规矩最是娴熟不过。况且莹嫔年轻貌美不说，更是擅长弓马，到时候儿必定方便陪皇上入围，岂不更是两全其美？”

皇后微微蹙了蹙眉。

廿廿笑道，“主子娘娘如此沉吟不觉，莫非主子娘娘心下已是有了不同的人选？那妾身倒要请主子娘娘的示下，不知主子娘娘原本选定的人，是谁呀？”

諴妃和春常在便都垂首笑了，不用抬眸，就能猜着皇后属意的人是谁。

莹嫔更是按捺不住，直接盯住那荣常在去。直将荣常在盯得都抬不起头来。

皇后一见情势如此，蹙蹙眉便也道，“既如此，就叫莹嫔和荣常在都去吧。皇上跟前多个人伺候，倒是没错。”