星桂和星楣两个都连忙称是。
廿廿抬眸再看向盛住那边。
新登科的承恩侯爷，正是这一生最扬眉吐气之时，遇见内务府下属竟然胆敢不给他脸面，已是气得满面紫红，如斗鸡样，向前直伸着脖子。
廿廿看星桂，“承恩侯也该息怒。天降豪雨，非人力所能影响，道路因雨而泥泞，不是内务府职官的错。”
星桂会意，含笑走过去行礼，“侯爷，贵妃主子命我来劝侯爷，天雨路滑，此乃天意，不是几位大人的错，还请承恩侯不必着急。等天儿晴了，路自然好了，一切听天由命就是。”
一句“听天由命”果然令盛住更恼，他霍地回眸，向廿廿这边看一眼，便恨恨道，“奴才多谢贵妃主子宽慰。只是奴才还有重任在肩，便不过去给贵妃主子谢恩了。”
星桂含笑点头，“侯爷请便。”
这一路，天就如漏了似的，豪雨不停。原本五天左右的路程，两人愣是足足抻出了多一倍的时日，才终于到达避暑山庄。
这一路泥泞不堪，车马全都狼狈地挂着不少的泥点子，到达避暑山庄之时，皇后如同蜕掉一层皮般。
进宫先进东宫给皇帝请安，皇后劳累受凉，步履匆忙之间已是忍不住的咳嗽。
廿廿在后轻声劝慰，“主子娘娘其实不必如此着急。太上皇万寿在八月，咱们便是迟到三两日，也误不了时辰。”
皇后回眸瞪她一眼，幸亏咳嗽，自不必说话了。
进了避暑山庄东宫的“继德堂”，皇后和廿廿给皇帝行礼请安。皇帝亲自离座，轻轻扶住皇后。
“怎么咳了？朕已知道天降大雨，皇后当真不必如此心急。”
皇后见了皇帝，心内有些委屈，眼窝一浅，已是红了眼圈儿。
“……可是这敕命是太上皇所下，皇上既然定了日子，妾身到时必定要先去给太上皇请安。妾身在皇上这儿早一日晚一日便是不打紧，可是在太上皇那却不好误了日子。”
皇帝点点头，“正如朕前儿传到路上告知皇后的，照颖妃娘娘所说，皇后到热河之日应向汗阿玛进如意、饽饽匣子，朕已然叫人先备下了。皇后再备两个小荷包，与如意、饽饽匣子一并进了就是。”
廿廿垂着头，心下也是明白的。
皇后就是皇后，来了得给太上皇行礼请安，进儿媳妇的礼。到太上皇跟前行礼，可不是随时想去就去、想不去就不去的，日子既然已经定下来了，便是路上耽搁了，在太上皇面前也难免失礼。
故此皇后才那般心急如焚。
日子误不得是一，但是更要紧的是——皇后心下对太上皇还是打怵的，便已经正位中宫了，在太上皇老爷子跟前，还是如小心翼翼的小媳妇儿一般，生怕叫老爷子给挑出错处来。
皇后一急，气涌上来，就又咳嗽起来。
好一晌才忍住了，急忙道，“皇上，妾身这就更衣，稍后就去给太上皇请安进礼。”
皇帝只好点头，“那便等皇后行礼之后回来再歇息吧。”
皇后暂且顾不上别的，急急忙忙地便去预备了。殿内就剩下廿廿，依旧半垂着臻首，一副宁愿变成壁画中人似的模样。
皇帝也没急，就由着她，两人隔了几步的距离，这么远远近近、上上下下地瞧着她。
廿廿也不急，还故意拿乔，就不抬头。
皇帝轻啐一声，“还不赶紧过来，抬起头来，叫爷瞧瞧！”
这一别，虽说日子不长，可也一个半月去了。
廿廿轻笑一声，这便走上前来，仰起头来行礼请安。
皇帝捉住她双臂，将她提起来，脸儿凑到眼前来细看。
“……你，当真是与皇后一同来的？爷怎么瞧着，你们两个这神态模样儿，完全的南辕北辙啊？”
皇后心急，一路受凉，难免憔悴；廿廿则不急不慌，一路上即便被大雨所阻，也是该吃就吃、该睡就睡，半点倦容都没有。
廿廿轻声笑道，“还不是我占了年轻的便宜些儿；再者，皇后要来给太上皇请安、进礼，我又不用，便用不着操这个心了！”
皇帝也是无奈轻笑，“皇后那个身子骨儿，原本爷也没想叫她来！是汗阿玛，不知怎的，忽然下了敕命，叫她跟你一路来。”
“结果这一路上还赶上了雨水大的时候儿，折腾成这样儿。”
廿廿撅了撅嘴，“太上皇老人家许是想着，他老人家都八十六了，还能不辞劳顿圣驾亲临，那皇后便是身子病弱些儿，可终究年轻。”
皇帝点点头，捏捏廿廿下颌，“老三的生辰办得可好？”
廿廿幽幽垂眸，故意不去看皇帝的眼睛，“好啊，好着呢……好到，我都想不到会办得这么隆重，各家王府破天荒地往里给绵恺送玩儿的，倒摆了一大炕的不正经东西，叫他眼儿都花了，哪儿还能分辨出该抓、不该抓的来。”
“哦？”皇帝听出了不对劲。
廿廿反倒笑笑，反挽住皇帝的手，“不过我也不算惊讶，终究端阳节那天，克勤郡王已经往绵恺手里塞了个八哥儿了，如今再塞别的，不过是又来一轮依样画葫芦罢了。”
皇帝手略用劲，将廿廿小手攥紧，“……你，可难受了？”
廿廿抬眸，静静而笑，“爷，如今我是爷的贵妃，那什么克勤郡王，还是哪家王府，都是咱们的奴才！我岂能，被几个奴才吓着？”
“别忘了，我好歹从小儿也是玩儿狼玩儿大的……”
皇帝大笑，搂住她便亲了个响的，“爷怎么能忘了，你就是个小母狼呢！”
廿廿寻思了寻思，还是将皇后也格外给绵恺大操大办的事儿压下，只说了各家王府送进来的东西。
皇帝点头，“那些玩意儿，的确个个儿看着虽说都是贵重的，可全都是玩物丧志的。爷心里有数，且由着他们再折腾几天，等爷这边儿稳当下来，再一个一个与他们细算。”
皇帝说完，转眸盯一眼三庚。
三庚赶紧像模像样地从怀里拎出一挂怀表来。
这怀表因小巧、精致，便于携带，在宫里可是抢手的玩意儿。就这个，十七贝勒都瞄多长时间了，结果没要来。
三庚清了清嗓子，“奴才算着，主子娘娘这一去，怎么着也得一个点儿！”
西洋钟打一次点儿，是半个时辰。
皇帝一笑，伸臂搂紧廿廿，“……够用。”