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五魁硬着头皮赶紧叩头，“回主子，是属实没有了……奴才，奴才打听着的，就这么点儿信儿。”

廿廿静静看五魁一眼，便也缓缓点头，“罢了，你下去歇着吧。”

五魁一出门儿，就叫四喜给搂住了脖子，“小子，还出什么事儿了？”

不光廿廿瞧出来还有事儿，四喜等人又如何看不出来呢？可是人人都明白，五魁这么硬着头皮也想瞒住的，必定是十分严重了的大事去。

五魁这便松了口气，跺脚道，“……方才我哪儿敢跟主子说呀，毕竟是大过年的。主子便就是责罚了我去，我也认了，总不能叫主子这个年都没法儿过了。”

四喜皱眉头，“怎么说？难道说皇上不单不饶周廷栋大人，这便五十万寿的恩诏，也不肯给广兴使了是怎的？”

五魁深深地叹口气，“何止是恩诏不给广兴大人使了……您是不知道，广兴大人他已经于今儿个……”

五魁说着，将手横在脖子上，使了个手势去。

四喜便也跟着一惊，“你这是什么意思？你可别逗我，大过年的，我真乐不出来……”

五魁顿足道，“瞧您，我哪儿还有那个心情？真的，不骗您，就今儿个，广兴大人已经问了绞刑了……”

四喜都顿时怔住，而殿门织锦的棉门帘子后头，廿廿也呆呆靠住了门框去。

“主子……”

月桂和月柳赶紧上前扶着，都恨自己方才没法儿拦住主子去。

方才五魁出门儿，实则主子就转眸望着那玻璃明窗，盯着五魁的背影儿呢。转眼看见四喜出来搂住五魁的脖子，主子便倏地起身，蹑手蹑脚走到门口儿，掀开了棉门帘子边儿上一条缝儿去。

月桂和月柳都想弄出点响动来，可是怎奈隔着那棉门帘子呢，主子又使眼色瞪她们，她们两个这便压根儿都没敢动弹。

她们两个也都瞧出来五魁怕是有事儿还瞒着主子，可是谁也没往太深里想，终究谁能想到皇上竟然这样快就手起刀落，要了广兴的命去！

眼见着，就是正月十五了呀，大过年的……

廿廿却没用她们扶，霍地转身便走回里间去，将桌上摆着的做好的饽饽，整盘子端起来就扣进了炭火盆里。

“主子！”月桂和月柳都惊呼着扑过去，然则都晚了，那些饽饽都被炭火沾染了，黑黢黢的。

“主子，您这又是何苦……”月桂眼泪都下来了，“这好歹是二阿哥福晋、三阿哥福晋陪着您忙了好几天的心意。”

廿廿端然而立，高高扬起下颌来，“我扣的不是她们做的，是我自己做的那些。她们的该怎么呈进还怎么呈进就是，倒是我做的这些，用不上了。”

“主子……”月柳见月桂落泪，就更急了，已是抽泣了起来，就要不顾皮肉，这就伸手进去捡起来去。

“都不准碰！”廿廿转头看见，便是厉声道，“就由着它们烧了，化了，我要亲眼瞧着！”

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当晚，皇上从前朝回来，便没能进了廿廿的门儿。

月桂和月柳在殿门外廊檐下候着，也不敢直说，只说是皇后主子从宫里挪到圆明园来，路上辛劳，偶然风寒，怕将病气过给皇上，这才叫关了门，不见皇上了。

皇帝立在廊檐下左右看了看。

本就是正月十五过节的日子，皇后宫里除了日常的照明之外，又格外加了不少应节气的彩灯，便更映得宫中前后各院子都是明晃晃的。

皇帝咳嗽一声，摆摆手，“你们先下去吧。”

皇上和皇后身边儿伺候的人都多，皇上这一声，倒叫众人你看我一眼、我看你一眼的，不知道是御前的人该下去，还是皇后娘娘宫里的人该下去。

还是九思先努了努嘴，向御前的人使个眼色。

这是皇后娘娘的宫里，御前的人也是外人，总不能皇后娘娘宫里的人都清出去吧？那自然是御前的人下去。

九思自己没敢走，依旧陪在皇上身边儿，旁的人这便都行礼告退，鱼贯而出。

皇帝左右看看，这么亮堂堂的院子里，犄角旮旯都是能看得清的。

皇帝便又说了声儿，“你们也下去吧。”

这回轮到九思跟月桂、月柳几个面面相觑了好一会子在，这才都彼此都明白，皇上的意思是，不分御前的还是皇后娘娘宫里的，一并都下去。

……那就是，这当院里，不让留人儿了呗？

还是月桂先动弹，向皇上蹲身行礼之后转身走下台阶来。那九思就也和月柳，以及本就伺候在二门外头的四喜、五魁等人一起退了下去。

九思想想，最后一个退出二门的门槛儿，还转身将垂花门的门扇儿给阖上了。

外头门阶下头乌泱泱站满了人，御前的、皇后宫里的，这都不知道怎么回事儿，只是人人都体会到了气氛的不寻常，这便虽说奉旨出来了，可是谁也不敢走远，这便都还聚集在门阶下头候着，等信儿。

九思看了看众人，也知道大家的心情，他又弓着腰，扭头回望了一眼垂花门的门扇儿……这便咳嗽一声儿，也跟着摆摆手，“那个什么，大家伙儿，先都散了吧，各自回去歇着就是。我在这儿候着，若主子有差遣，我再喊大家伙儿来就是。”

九思都发话了，大家伙儿这才又惊魂未定地你看看我、我看看你的，却也都转身这便都散了去。

垂花门外的月光地儿下，月光一片银白，再加上这门里门外高高挂起的彩灯，高高乍扎起的彩子，便将原本就彩画斑斓的垂花门更衬托得是热热闹闹。

九思便叹口气，独自一个人儿，在这门阶上站直了腰身。

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