朱二太太就道：“周氏，我忽然有些冷，你去我屋子里拿件披氅来。”

徐璐与连氏等人相视一眼，都心照不宣地微笑起来。

……

时光如梭，转眼间，徐琳小产后已有半个月了。

经过半个月的修养，徐琳已出了月子。来安国侯府拜访姐姐。

这阵子徐璐推掉了好些花会茶后之类的邀约，一心一意在家给身边已到年龄的大丫鬟们准备成亲事宜，加上马上就进入五月，安国侯府也要举办一场春宴。徐璐就忙得脚不沾地。

徐琳来的时候，徐璐正在对管事们发号施令，而这些穿着体面的管事们个个神色恭谨，唯徐璐马首是瞻的神态，深深刺激了徐琳。

每个女子内心里都有种渴望，希望自己能够奴仆成群，威风凛凛，一呼百诺。

但并非每个女子都能够驾驭下人。

徐璐看到徐琳，就说：“妹妹先坐会儿，等我把手头的事儿处理了。”

徐琳就坐在东厢房里，看徐璐对管事们发号施令，很是羡慕。

等徐璐打发了所有管事，丫鬟们抱走了账本对牌钥匙，徐璐在丫鬟的服侍下净了手，这才笑问徐琳：“身子可养好了？瞧你脸色还有些苍白。”

徐琳说：“整整坐了半个月的小月子，身上的恶露总算干净了。婆婆这才准许我出门。”

徐璐又问了她婆母大嫂对她是否好，徐琳就笑了起来：“有长姐那番威摄，她们敢不对我好么？”

如今庄母和庄大嫂恨不得把徐琳供着。

得知庄大嫂如今安份了，也不再动辄就挑唆，只是一直深居简出，不怎么爱走动了，看来那场板子应该是把她打服了。

徐璐就说：“这样也好。”又问了庄家其他事儿，徐琳老实回答了，得知她小产后的半个月里，整个大兴县有头有脸的人都携礼来看望她，而徐琳却是不知所措的烦闷模样，让徐璐说了她一顿。

“……锦上添花没错，但这些人可深交不得。你可以与这些人结交，但不可走得太近。还有，你这性子，我总是担心你被人卖了还替人家数钱。逢人只说三分话，什么话该说，什么话不该说你自己也要有个成算。”徐璐努力教她应酬之道，“虽说妹夫如今也只是五品的千户，暂且用不着你出去应酬，可我瞧妹夫也是有大志向的人，总有一天会爬到高位。你就更要打起精神来应付，做好妻子应做的份内事。所以从现在起，你就要替妹夫广结善缘才是。不求你给妹夫拉多少同盟，至少不要随意得罪人。就比如你这回坐小月子，既然有好些人家都送了礼来，这些人家将来家中若有个风吹草动，你可怠慢不得。红白喜事人情往来最是常见的，这送礼收礼也是门学问，你若是有什么不懂的，可以问问李嬷嬷。李嬷嬷是我婆母使出来的老人，一直得夫人重视，自有她的厉害之处。”

徐琳表示受教了。

又有管事来请示徐璐，说各庄子管事送来了二十来车野禽和蔬菜。

徐璐就派了外院的几名账房出去清点数目。并让人在外院备下了酒席，请各大管事们喝酒吃饭。

过了不一会儿，又有人来请示徐璐，梨园班子也进了府，需要安置在哪。

徐璐就说：“后花园右边不是有幢沁香阁么？就把他们安顿在那儿吧。”

回事处的婆子就有些迟疑：“这回梨园班子来了四十多人，有男有女，沁香阁怕安顿不下吧。”这回的春宴，也是有赏花的性质，自然就要后花园赏花了。所以戏台要搭在后花园里。

徐璐说：“往年咱们家请梨园班子进门，不都是住在沁香阁么。往年都安顿下了，今年为什么就不成。”

那婆子就不再说话了，徐璐又派了另一个婆子领着人去了沁香阁照看。

接下来，就是些锁碎的事儿，也有管事不时进来请教徐璐。

徐琳见徐璐如此忙碌，很是迷惑：“长姐开始主持中馈了？”

徐璐点头：“后天咱们家就要举办春宴，大概有三百桌的客人。到时候可有得忙呢。怕没法子招待妹妹了，还请妹妹恕罪。”

徐琳自然不会说什么，反而替长姐高兴。

她又低声问道：“长姐，团哥儿他奶奶，对你可好？”

徐璐愣了下，忽然想到庄大嫂曾经说过自己在安国侯府受婆母搓磨的事，不由笑了起来，说：“你看我像过得不好的模样么？”

徐琳又不好意思地摇了摇头，她的姐姐越发稳重周全了，但面容却是少有变化的，依然貌美如花，皮肤洁白胜雪，眉清目亮，半分过得不好的影子都没。

徐琳就暗恨庄大嫂乱传谣言，觉得挨那顿板子实在是活该。

看了徐琳的神色，徐璐就笑问：“是不是我在婆家过得不好，你在婆家就挺不起腰杆不成？”

徐琳低下头来。

徐璐忽然就叹口气，这个傻妹子哟。

☆、第177章 客人

徐琳知道徐璐忙，坐了不多会就告辞离去。

徐璐送她到门口，让她后天早些来玩。

晚上凌峰回来，就问徐璐：“你与袁太太究竟说了什么话呀，今儿个袁向天特地在官衙外等我，然后一个劲得感激我。”

徐璐得意直笑，就说起了她的丰功伟绩：“……我想着，爷既然不看好袁向天，但人家都求上门来，不管拒绝的话说得再委婉，总是得罪人的。所以我就派人直接了当得告诉了袁太太，让她赶紧规劝袁向天，因为他在泉州没能把屁股擦干净，地方御史已把弹劾的凑折上交都察院，别说升官，就是保持原来的品秩怕也不容易。让袁向天赶紧先下手为强，以退为进，上书朝致仕得了，至少可以保全现在的官位品秩，不至于落得丢官罢职的下场。我还与袁太太说：袁大人的差事，我们爷是真的无能为力。不过若是袁大人能够壮士断腕，我家爷倒是可以保袁大人周全。袁夫人被我的话给吓得脸色发白，火烧屁股就回去了。怎么？袁向天当真向吏部上书致仕？”

凌峰笑道：“是，今日特地来了吏部，递交致仕文书，称年迈体衰，在福建任上，因能力不足，并未替朝廷、替百姓做实事，深感不安。也因能力不足，不敢担当重任，特上书致仕。郎中周欣荣收下了文书，然后呈交给我。我说这些事儿应该归右侍郎王梓明管。又当着袁向天的面，暗示周欣荣，袁向天与我有些交情。这周欣荣倒是乖觉，大概与王梓明说了什么吧，王梓明准了袁向天的致仕，还对他以往功过进行了褒扬。还给了半品加官衔。”

一般致仕官员，对朝廷贡献颇大的，朝廷通常会加半级官衔，以示优待。袁向天受了徐璐的蒙骗，误以为朝廷即将清算自己，心慌意乱之下，主动上书致仕，居然躲过了清算，反而还能加官致仕。自是喜不自胜，原本抱着对未来的雄心勃勃，忽然发现升官不成，还要面临牢狱之灾，能够保住原来的官位，还能加官致仕，自然是心满意足了，对凌峰也就感恩戴德了。

……

五月三号，凌家举办一年一席的春宴。

恰巧今日又逢官员沐休，好些人家也都携家带女，幸好早有准备，这才不至于手忙脚乱。

凌家的姻亲是最早抵达的，光武夫人的娘家就来了十多人。紧接着，是乔老太太一家子。