赵姨娘的院子里翻出孙姨娘的黄纸小人头，有些上头落了鞋拔子印，有些还是崭新，据说是丫头拿去全部烧毁的途上，被五爷撞见，不知什么东西，正好碰见大爷来看他，便拿着过去询问，才闹出风波。

丫头是三爷房里的，为了不波及三爷，赵姨娘只得自个揽下，说是入春了，让丫头去丢些陈年衣物，却坚决否认有小纸片人。

这事苏阳自然揪着不放，将赵姨娘当成杀母凶手一般，孙姨娘才入土不过月余，作为儿子悲伤愤慨很是正常，可赵姨娘的话也在理，说是哪有人打了小人，却还将小人留着，她若真做了这些事情，断不会到孙姨娘过世这么些时日才记得清理，甚至直接挑个屋子，放火盆里一烧，何苦拿出来惹人把柄。

一时各执一词，端开老爷如何处置。

孙姨娘总归是死人，苏阳又与老爷有了嫌隙，更何况事情是由苏阳苏正二兄弟挑起，苏正虽小，可有亲哥哥引导着，难免有心冤枉，看着苏佑的颜面，苏瑜倒没有怎么惩处赵姨娘，只说将事情查明再办，至于事情何时查明，却没个限定。苏阳对这般结果自然气闷，却因咄咄逼人挨了苏瑜的训斥，闷声回了自己院落。

这事闹开了，即便结果不了了之，可苏正却也怎么都不肯再住赵姨娘院子，闹来闹去，苏瑜也不放心让苏阳教导，想来对赵姨娘这事他是存着疑虑，信姨娘多过苏阳，最后只得又把苏正送回荣华院。

交给未出阁的姑娘教养，本不合规矩，却也看出苏瑜对这位三姑娘的信赖。如今府上除了正得恩宠的三爷，这位闷不吭声躲在荣华院里的姑娘也谁都不敢得罪。

也不知是因苏正的缘故，还是其他，原本交恶的苏阳苏靖荷两兄妹，近期反而来往得多了，仿若回到苏靖荷刚回京那会儿，有时还常接了小侄儿到荣华院玩耍，疼护得很。

兄妹和好也没什么大不了，可偏偏在这个当口，赵姨娘和大爷之前闹这么一出，显然是不对付，三姑娘这时候和大爷亲近，难免得与赵姨娘这边生疏，反让下人们看不明白了，三姑娘不是素来和赵姨娘还有三爷亲近？

下人自议论他们的，与苏靖荷也没有干系，她只安心教导苏正，这孩子愈发晓得事理，果真不是一母所出，与苏阳没半点相似，如今苏正不用苏靖荷督促，也很是刻苦学问，一点就透，假以时日，怕不比苏佑差多少。

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“姑娘，姑娘给奴婢做主。”

入春，好容易有了阳光，苏靖荷躺在院子里慵懒晒着太阳，难得清闲，却被不开眼的兰英搅合了清静。

见她急匆匆跑来，苏靖荷拿开遮脸的帕子，从躺椅里坐起身，斥责着：“一惊一乍做什么呢？”

“姑娘说嘴馋，想吃牡丹燕菜，厨娘手艺又不够，奴婢特地让人去醉云楼请了个洛阳师傅来，却被青丰挡在外头，死活不让人进。”

兰英愈说愈气，这些时日她与青丰没少起争执，如今逮着个事情，可劲儿编派起来。

苏靖荷只浅浅一笑，她虽没见着经过，却也猜出：“青丰不过小心一些，哪里不让人进了，不过多注意些罢了。”

见自家姑娘不向着她，兰英委屈极了，说道：“他就是故意刁难我的，沉香姐姐前阵子也带了人进园子，可不见他这般为难。”

“是我让他这些日子小心一些。”苏靖荷解释着，这阵子她与大哥亲近，赵姨娘自然看着眼里，若联想起上次的小人事件，难免不会把她算在内。即便大爷惹了老爷不痛快，总也是老爷当初最看重的儿子，若再有她帮衬，难免危机苏佑如今在老爷跟前的地位，狗急跳墙，人急……更是什么事情都做得出来。

想起逝去的母亲和姐姐，苏靖荷眼中又添了几分厉色。

兰英不明白小姐百转心思，只惧着苏靖荷的眼神，颤颤道：“醉云楼的师傅最是难请，奴婢们花了好大价钱的，若让青丰莽撞得罪了，可怎么是好。”

苏靖荷才要说话，却被渐渐走近的苏正打断，听着他响亮的声音说着：“祝三姐年年福运，长乐长安！”

小小少年手里捧着碗寿面走到苏靖荷跟前，她才惊觉今日是自个儿生辰，这阵子想的事情多了，竟忘了这事。便也突然明白过来，兰英怎么舍得花了自己的私房钱给她请来大厨，原是庆贺她生辰的。

“既是做菜给我吃，哪用得着你们花银子，用了多少，只管和绿萝说，让她付了，你们的心意我领了便是。”苏靖荷说完，才又看了眼苏正手中卖相不佳的面条，故意板着脸：“不是让你默写《从军行》吗，怎么跑出来偷懒！”

苏正吐了吐舌头：“昨晚就写好了，夫子检查过的。三姐赶紧尝尝面条，可好吃了，过会儿就凉了。”

看苏正期冀的眼神，生怕别人不知是他亲手做的，苏靖荷尝了口，拖长了音调：“唔……还挺好吃。”

苏正这才欢喜道：“是我亲手做的，我就说好吃了，厨娘还笑话我来着。”

“我若说不好吃，你打算赖给厨娘？”

苏正不要意思地挠了挠头，小动作暴露着心思，苏靖荷笑笑，将面条吃了大半，味道并不好，有些咸，却让她想起多年前，也是苏正这般年纪，她第一次下厨做面条，煮了两碗面，自己的还没来得及吃，就满心期待端去了姐姐屋里，那时的姐姐怕早看出是她做的，因体弱而胃口不好的姐姐，却是将整碗面吃得干净。

十六岁的年纪，本不该充斥回忆，可从母亲和姐姐的噩耗传来那天，总会因为各种小事忆起往昔，心中甜涩交加……那些日子，只能在回忆里，因再触摸不及而愈发清晰。

记得苏靖荷生辰的人倒是不少，老祖宗虽身体不好，少出来走动，却也记得让喜鹊备了贺礼送来，苏瑜更是百忙中抽空陪着苏靖荷一起吃饭，一桌子的洛阳大餐，父女俩吃得异常沉闷，好在还有苏正在旁说些趣事，勉强有些欢笑。

饭后，苏靖荷陪着苏瑜下了盘棋，父女俩好不容易说了些亲近话语，才是回去。

正好入夜，苏正被丫头拎着回屋休息了，苏靖荷则窝在软榻上，听着丫头们清点礼物，老祖宗的、老爷的、三房婶娘的、赵姨娘的、大爷大奶奶的，连苏正都写了幅字庆贺，偏偏三爷什么都没送来。还有不少外府送的贺礼，舅府靖国公夫人送了好大一份贺礼，还有陈府五姑娘派人送来些精致的金银饰物，倒是郡王府的贺礼丫头们不敢马虎，一一摆开放在苏靖荷跟前。

苏靖荷眼睑未抬，只随意一个摆手，将这些贺礼打赏给了丫头们，只留了几位长辈送来的。

平时姑娘也常有赏赐，可这回不同，谢公子送来的贺礼里，都是精心挑选的难寻珍品，譬如南海的明珠，滇南的雕花翡翠玉......定是花了不少心思的，丫头们哪里敢收，姑娘如今一时兴起了，等回过头舍不得了可怎办。

沉香费了好些口舌，将谢玉送的贺礼一一夸赞了一边，苏靖荷却懒得去听，倒是一个小丫头细声细气的话语传进苏靖荷耳里，她坐起身，来了精神。

“就说姑娘舍不得谢三爷送的东西......”

沉香刚笑说着，苏靖荷却越过她，问着正在清点物品的小丫头：“你刚说还有谁送来的？”

小丫头不想姑娘突然问话，呐呐道：“延...延州。”

延州远在边关，离京千里之外，若说苏靖荷与延州有那么一丝牵连，便是那个二嫁出府的小姨何倩。何倩和靖国公府虽断了联系，却一直都记得这个当年亲近的外甥女，每年她的生辰，也都会送来一份生辰礼物。多年不见，她也是很想念远嫁的小姨。

苏靖荷对着何倩送的礼物发了会儿呆，便有丫头传话，说二爷托人送进来贺礼。

送礼的是苏牧的书童禾倌，苏靖荷与他也熟络，便问着：“二哥不是出京办事去了？生辰礼物之前已经拿过给我，怎么好再收第二份。”

书童却是一愣，很快反应过来，眉眼嬉笑说着：“许是二爷忘记了，才又书信过来让奴才记得跑趟国公府，咱们爷可一直惦着姑娘，便是亲兄长也不外如是。”

苏靖荷笑笑，二哥待她好不假，不过少有这么没记性的时候，既送来了，便收他两份礼，日后等小侄子出世，还回去便罢，哪知道打开食盒，可不是简单的糕点，蟹香扑鼻，是她最喜欢的，这个季节能吃上蟹生，实属难得，二哥什么时候还有这样细腻心思了？

“爷还让奴才传话，说过些时日，还有份大礼送给姑娘，没赶上生辰，很是遗憾呢。”

苏靖荷不解，望着禾倌，这奴才只狡黠笑笑：“姑娘等着罢，准是份好礼，奴才也不知情，姑娘再问，也说不出一二的。”

苏靖荷听了，便也作罢，不知二哥到了葫芦里卖的什么药，可既然过些时日，她且慢慢等着。遂让绿萝给禾倌打赏了银钱，送他出府去。

本有些困顿，见了这一盒子好东西，舍不得浪费，趁着皓月当空，便命绿萝将茶偷偷替换了酒，独自跑到后院里饮酒品着蟹生。隔壁庆王府有乐声传来，轻浅悠扬，不知不觉，茶壶见底，食盒已空，这一夜生辰，借着酒意，苏靖荷睡得尤为踏实。