尤熹便转脸叱向太监：“个好死不死的，没看见皇上心情正好嚒？那小子一身煞气哪个敢沾，有婆娘肯在地底下伺候他就不错，还敢嫌弃不美？再要不知足，你叫他自己找阎王讨赏去！”

“哧——”癸祝正捋着美髯打量死人头，闻言噗嗤一声憋不住笑，瞪了眼老太监：“听不懂人话嚒，还不去~？”

“是，奴才这就去。”老太监只得哈腰应了声是，踉踉跄跄出去了。

……

“你当真听说皇上把入棺的人头又取出来了？”宫阙外的长廊上，萧老大人萧韩龇着牙问家奴。

但见六十余岁年纪，不高不矮还有点瘦。那衣袍缱风，在空寂下萧萧而立，远看去倒有些道骨清风的味道。但这其实都是幻觉。

问整个大梁也找不出第二个人像自家老爷这般能抠，自从小公子不在了，老爷镇日个挖空心思，不晓得已从皇上那里抠出来多少抚恤。老管家死命点头：“当真，肯定当真！皇上身边的老刘公公是奴才同乡，前日个他出来办差，听见他说漏嘴了。说小公子的人头正在御书房里摆着，皇上准备用不腐药泡了它制成灯台，让小公子看他与燕姬之女昼夜寻欢……”

话说到一半，看见后面老太监过来，蓦地住了嘴。

好啊，个过河拆桥的狗皇帝，连死了都不让自个儿子安生。那龟儿子还是个雏儿呢，让他怎么眼巴巴干熬！一席话听得萧韩心肝胆俱碎。

其实到现在他还不信自个儿子会叛国，那小子的秉性他最是知道，除了爱打打杀杀放点儿血之外，其余可没有甚么野心。平日宅在家里可安分，就是把皇帝杀了他也不可能会叛国。今天非得闯进去亲眼看看不可！

正待要继续说话，看见管家拼命眨眼睛，听身后唤：“老大人，老大人……”连忙立时又作出一副潸潸然欲泣的表情。

萧将军是萧韩的老来子，四十二岁上才得这么一小子，随后其余几子便相继死绝。打小把儿子当成宝惯着，如今白发人送黑发人，使他整个人木木怔怔的，凄凄惨惨又戚戚。

“老大人。”老太监在背后看了不忍心，连叫了好几声他才听见。

“欸。”萧韩凄哀地转过来：“张公公，皇上他老人家怎么说？”

老太监难以启齿：“皇上说您那儿媳是得水痘死的，死人不归他管，您求他也没用，得叫阎王封。皇上说……说要不然您老人家，回头自己去地底下找找阎王求赏吧。”说着叹一口气，撩着拂尘要赶人了。

狗日个癸祝，死活就是不肯见自己。

萧韩眼珠子轱辘一转，两行斑驳老泪顿时掉下来：“哎哟我那苦命的儿喂，命中也不知犯了甚么煞，长这么大也没个姑娘敢亲近他。我但凡能够找到一户门当户对的，也不至于给他配那屠夫家的老闺女……打小没娘疼，往日他要什么当爹的我给他什么，从来没舍得他受半丁点委屈。只这一桩事儿没办好，他就整夜整夜地搅着我睡不好觉。这今天要没能叫他满意，指不定回头就上来找我了。呜呼哀哉~~”

一边佯作抹泪，一边绕过太监就要殿里头闯。虽然那颗半焦的人头，牙板儿比自个儿子大，脑门上也长错了个旋，好歹先领回去看清楚再说。

“老爷，”正自推搡着，忽听家奴在背后一声惊诧，老太监面目上也顿然一僵。

瑟瑟回头一看，竟看见自个儿子就站在几步外的台阶下。着一袭斜襟青裳风尘仆仆，脚下蹬一双黑靴落满尘埃，那英姿凛然立在风中，皱着眉头叫一声：“爹。”很快又漠然地擦身而过。

个死龟儿子，从来和爹不亲，当了鬼还是这副死板板的鸟样。顿时两眼一翻，咕噜一句便撅过去：“我说他会来的吧，那老闺女他死活就是不肯入洞房……”

“公爵老大人！”张公公连忙把拂尘在胳膊里一夹，弯腰上前扶住。

死了都不忘叫自己入洞房，幸亏没把那小辣椒带回来，否则不定两个要怎么周旋。萧孑默默侥幸，只做没听见，大步掠过去往殿堂里走。

一脚跨入宫门，便见那梁皇正垫着脚尖，把一颗焦黑的人头往灯台上挂。底下软榻上倚着个闭目的美人，容色苍白无光，像个胶人般木木滞滞——八年了，那屠宫之夜下凄美的容颜竟依然如故。从前藏着掖着没敢摆出来，但以为自己一死，现在直接公然摆在御书房上。

脑海中忽掠过芜姜酒后的话——“恶人把我母妃的尸体糟蹋，将来我总要回去替她安葬。”不由蹙了蹙眉，不愿多看一眼那沉睡的躯体。

但见周围两排宫女亦个个衣裳不整、脸白唇艳的，便只是站在门槛上由得他们继续。

贾高和赵桧一人扶住癸祝一条腿，乐滋滋地奉承道：“萧将军这下一玩完，皇上还有甚么后顾之忧？等过些日子慕容七把那小美人找到，叫他看不够您逍遥快活！”

“可不是，到时候叫他再英雄救美？呸（puei）！那命煞孤星的小阎王，给他美人他也无福消受~~”尤熹龇牙咧嘴地谄着嘴脸。

“嘿嘿~爱卿所言极是~”熬了八年总算扬眉吐气了，癸祝笑得很开心，但算一算帐，这下不得一口气给出去十座城？便又赖皮，佯作怒脸打了尤熹一巴掌：“萧什么将军？这颗脑袋就不是他！想要朕三座城池可没那么容易，先把那小妞弄来再说——”

话音还未落下呢，怎生模糊间竟看见那高高宫梁之下多出来一道熟悉的清隽身影。还以为是幻觉，蓦地定睛一看，怀里的脑袋顿时一骨碌滚下地去。

老太监佝偻着背，才走过萧孑身边，乍听皇上拉长嘴角凄声大嚎一句：“爱将——”

吓得一双老腿差点儿没崴断。

哼，弄？被他萧孑染指过的女人还有那么好弄么？

萧孑勾了勾嘴角……狗皇帝，果然用了三座城池换自己性命。一股冷意顿从心中暗生，撩开袍摆在地上单膝一叩：“罪臣参见皇上。”

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“轱辘轱辘——”一辆素白马车在苍茫夜幕下遥望北行。那落雪渐沉，天亮初停后到得一座城池。城不大，远看去白芒一片，城门口匾额上用白银刻凿三个大字——白石城。

有士兵在门前站岗，看见马车过来要拦。近侍亮了张牌，士兵掀开帘子一看，但见车厢内城主怀中揽着个娇美少女，那少女柔亮长发蜷在城主的肩颈上，两个人一个下颌抵着一个额头，睡得正酣沉。一只小白狐窝在二人中间，像个婴儿般眯着细长的眼睛，看不仔细倒还以为是恩爱相亲的一家三口。

城主一向眠浅，还从来没有睡得这么安逸过，心中诧然，连忙仔细把帘子垂落，“嘘”一声悄悄放行。

车帘因着撩动微微晃荡，有寒冷北风从孔隙踅入，把芜姜从睡梦中唤醒过来。蠕了蠕发沉的脑袋，抬头触到慕容煜清削的脸颜，睡梦中的他看上去苍白而沉寂，像一只无害的绝美白狐。

这个人不怕冷，冰天雪地的，车厢内一点儿取暖的也没有。昨儿夜半发寒，只知糊里糊涂往暖处钻，竟不知是被他抱了一晚上。但见他一只假手还杵在自己胸口，便很想用这柄铁手去煽他的脸。

然而此刻的他怀中舒适，才历过浩劫的芜姜贪爱这种被裹覆的温暖。自从萧孑骗了她的情不告而别，害她再度失去身边珍惜的所有，之后芜姜便默默对自己说，今后但能把握住的都不强求时日多久，有则有，无则无。今天可以互相依赖，明日亦可反目成仇。便懒得动，只是透过窗隙打量着外面陌生的景致。

白石城名副其实，到处都是白色石头搭建的房屋矮楼。慕容煜是个不得宠的皇子，平素仗着自己的美貌到处祸害苍生，口碑很不好。逖皇看他也没啥大指望，便早早给他封了个“炀”王，又赐下这么一块偏远的封地。

城很小，统共不过五百多户，讲起来很是寒酸。然而道路干净，建筑井井有条，往来营生的百姓亦安居乐业。

她竟不知这个阴鬼一样的家伙，还能把自己的一方小地治得这样好。

看见一只母鸡领着几只小鸡崽从路中央大摇大摆走过，赶车的马夫竟然还给鸡们让了路，然后才继续打马过去。

正自讶然着，忽听一声“迂——”，外面传来侍卫的轻声禀报：“主上，到地儿了。是先把人质送去地牢，还是先回炀王府落脚？”