“老头儿，没长眼睛啊，这披红挂绿、大包小箱的，不是来下彩礼的还能作甚？”姜大牙嘬了嘬牙花子，回了王大爷一句。
“下彩礼，哪家姑娘？”
“老柳家的柳莺儿呗，你们这大杂院也算是柴屋出佳丽啊，除了柳莺儿还有谁能配得上咱白大少爷？”黑皮指着翩翩而立的白可树答道。他这不着痕迹的马屁拍得白可树甚是舒服，白可树回了黑皮个微笑，负手不语，继续保持着翩翩佳公子的造型。
“莺子？她，她..不是？”王大爷的脑袋有些转不过弯儿来，这小白脸是来下聘的，那，那刚才割得一手好肉的后生和莺儿是什么关系？这可真够乱的。
就在王大爷满脑子胡思乱想之际，大杂院的各家大门纷纷打开，听到吵闹的男女老少们一道涌了出来，嘈嘈杂杂约莫三四十口子，将白可树一众人等围了个半圆的圈子，众街坊人多势众也不惧这十来个光着膀子、一看就知道不是好东西的阿飞，当下就七嘴八舌的质问了起来。
“嘿嘿，你们是来给莺子提亲的？也不照照镜子，就你们这伙儿歪瓜裂枣，哪个配得上咱家莺子？”一位留着齐耳短发的大妈发言了，直接无视了正作翩翩欲仙状的白可树。在她老人家看来，白可树和这帮光膀子的混混搅合在一起的造型，活脱就是过去的恶主和刁奴来强抢民女，哪里有半分好颜色给他。
“我说，我老汉是莺子他三大爷，是看着他长大的，他啥时谈的对象我咋不知道？那个头发抹得站不住苍蝇的后生，你说是来下彩礼的，想必是婚约已定，那我就问问你，谁给保的媒？谁给做的主？我就不信她柳严氏敢这么大胆子。我把话搁这儿，没我老汉的同意谁都别想娶走咱家莺子。”说话的正是柳莺儿爷爷的叔伯兄弟，亦是柳莺儿爷爷辈唯一的老人。柳老汉六十多岁，膝下三女无子，三个女儿早已出嫁，他脾气倔强，性子刚烈，哪里愿意去做女儿的拖油瓶，独身一人住在大杂院里，靠着退休工资，日子倒也过得滋润，平日里对柳莺儿一家很是照顾。在他看来柳氏兄弟就是他们老柳家唯一的血脉，柳扶风更是他的心头肉，对其更是宠溺异常。若不是柳老汉骄纵，柳扶风也未必小小年纪就成了现在的惫赖模样。方才，柳老汉在邻院下棋，并未得知薛向来时的那阵欢闹。这会儿，他刚回来准备吃午饭，就撞上了这闹心的事儿。
“我说你们这群老不死的，瞎掺和什么玩意儿，人家你情我愿，情投意合，干你们什么事儿？现在可是新社会，不兴你们那老古董的一套。”黑皮为了搭上白可树，是奋不顾身了。在他看来，跟着姜大牙继续混下去也只不过是饱个肚子，无甚前途可言，要想有个正经出身还得跟着白可树这种老头子披着半张官皮的纨绔。
“你个小兔崽子怎么说话呢？”
“哪里来的阿飞居然跑咱大院来祸祸了，胆子不小。”
“狗日的，再吵吵，老子回家拿刀剁了丫的。”
……
……..
别看这大杂院青壮少，老弱多，可抱起团来压根就不怕这些混混，这种邻里关系远不是后世淡漠的人情可比的。虽说众街坊和老柳家的关系不到生死相托的地步，可也绝容不得别人欺上门来，不然，这一院子的人出去都抬不起头来。
“嘿嘿，哥们儿看见没，那个带眼镜的小白脸就是我未来姐夫，怎么样，卖相不比你差吧？有压力了吧？”小风扯着薛向的胳膊站在门槛上，悄悄在他耳边嘀咕，显然是为了打击他，报方才的一箭之仇。
薛向顾不得回击他，握着柳莺儿的手，温柔地看着她。
早在外面起了荒腔走板的歌声的时候，薛向就知道是谁来了，柳莺儿亦知道是怎么回事。柳莺儿面色苍白，从厨房里踉踉跄跄地走了出来，泫然欲绝地望着薛向，一双眸子深邃地看不见底。她心中惶恐极了，她一直没有告诉薛向她未婚夫是谁，她害怕薛向知道了，会破坏两人这种融融淡淡的感觉。她甚至不断地在心里麻醉自己，可该来的终究还是来了。薛向望着柳莺儿明丽无俦的脸蛋儿，心疼极了，赶紧起身扶住她，悄悄在她耳边道：“我都知道了，怕什么呢？原先我还怕你有心上人呢，现在我开心得狠呢。别怕，有我呢！”
是啊，有他，我不怕的！柳莺儿又想起了那个天崩地裂的夜晚，山呼海啸一般的灾难，他都把我救出来了，我还怕什么呢？
薛向牵着柳莺儿的手站在柳家门前看戏，大宝和小风一人霸着一边门槛站在二人身后，柳妈妈挤在门前的一边角落里，惶恐地看着提着大包小包的白可树众人。柳莺儿和白可树的婚约，柳妈妈是知道的。她也实在是没法子，大宝要治病，一家子要吃饭，只有委屈自己的闺女了。她何尝不知道白可树不是什么好东西，嫁给她就是把女儿往火坑里推，可她也是万般无奈，只有心里一遍遍告诉自己：许是女儿嫁过去，白可树就变好了呢，她在白家衣食无忧，应该会过得好的吧。可现在，柳妈妈看见女儿“明目张胆”地和薛向手拉着手，哪里还不知道女儿的心思。要说薛向这后生着实不错，不仅长得好看，和自己这万里挑一的闺女很是登对儿，看穿着和今天的慷慨，料来也是好人家的孩子，人也和气不说，还有一副好心肠，最重要的是，看着女儿脸上的笑容，他们当是情投意合的。
白可树冷眼看着黑皮和柳老汉他们争吵，并不插嘴。他自觉气质不凡，高人一等，又怎愿意自降身份，和这等村夫愚妇争口舌之长短。忽然，他扭头一看，正望见柳莺儿和薛向手牵着手，俏立于门边，仿佛正看猴戏一般看着自己。柳莺儿明艳的脸蛋儿上挂着无限温柔，浅浅的微笑宛若梨花溶月，一阵风吹来，荡起她的裙角，飘飘欲仙，仿佛要登临而去。白可树看得一阵发呆，脑子里满满的思绪搅作一团，心脏肺腑里充塞着说不出的欢喜和愤怒。欢喜的是这绰约如仙子的人儿就要成为自己的妻子，愤怒的是这小骚娘们儿居然如此不守妇道，在自己眼前还敢跟别的男人勾勾搭搭。
白可树还未来得及喝叱，柳老汉窥见站在门口的柳莺儿一家，先开了口：“莺子，你过来，当着你三大爷的面儿，给我说清楚这是怎么回事儿？是不是这群阿飞来找事儿，你实话实说，咱老柳家的男人还没死绝呢，容不得人欺上门来。”说罢，柳老汉用旱烟袋磕了磕鞋梆子，狠狠瞪着白可树一众人等。
长者召唤，柳莺儿不敢不去，她欲挣脱薛向的大手，却被薛向牢牢地握住，挣之不脱。薛向不顾众人的视线毕集于此，轻轻拍拍她的手背：“别怕，我跟你一块儿过去。”说罢，牵着柳莺儿的玉手，迎着艳阳，大步上前，阳光下两道欣长的身影仿佛生了光辉，刹那芳华，光彩夺目。看得薛向身后的小风眼冒星星，传说中的浪漫大概如此吧；看得正喘着粗气的柳老汉目瞪口等，手里的旱烟袋跌落在地，恍然未觉；看得白可树怒火中烧，五内俱焚，几欲忍不住上前厮打。
“柳大爷，您看见了吧，您作为莺儿的长辈，您可不能不管啊，这光天华日之下她柳莺儿就敢这么肆无忌惮，这不是丢您老柳家的脸吗？”白可树忍不住开了口。这次他采取迂回战术，知道柳莺儿多半是铁了心（其实人家柳莺儿对他压根就无心），只得寄望于这个甚是操蛋的老头，遂出言挑拨。
柳老汉人老，却不昏聩，常年对弈，让他脑子极为灵活，闻得白可树此言，哪里不知道他是拿自己当枪使。柳老汉看着白可树这副公子哥儿的派头就来气，又岂会给他好脸色：“咱老柳家的闺女用不着你这个外人指指点点，臊还臊着你呢。多事！”说罢，柳老汉刚欲用烟锅子敲打鞋梆子以助威势，才发现烟袋不知何时掉在了地上。他赶忙弯腰捡了起来，忽然，好像想起了什么，抬头，不满地瞪了柳莺儿一眼。