说到黄兆生，当初因黄二狗的死，他为了敲诈，故意把污水泼到孟茯苓身上，又曾给前来岭云村奉旨传祁煊回京的魏公公跑腿。

要不是后来见他安分了许多，孟茯苓早就让他在岭云村待不下去了。

这几年，岭云村的村民大都安分守己，皆到孟茯苓的作坊干活，除了少数品性不好的人。

黄兆生没能进作坊，前两年他婆娘跟人跑了，他也无心种地，收成越来越差，便时而干些偷鸡摸狗的勾当。

孟茯苓虽然没在岭云村住了，却清楚岭云村的人和事，因为作坊的管事每次去忘忧岛对账，都会和她说起。

岭云村两间作坊的管事，正是李珊瑚和王大柱这对夫妻，而原来的管事林楠，在前年时，被孟茯苓调到留山县的新作坊。

说曹操、曹操到，李珊瑚听到孟茯苓来了，立即从作坊赶过来。

“茯苓！茯苓！”李珊瑚人还未走近，就大喊道。

李珊瑚这几年，因为久待作坊，不必种地，皮肤白了许多，性格愈发开朗。

因为要当上作坊的管事，她和王大柱都学会写字、记账，每个月都会到忘忧岛对账，倒不是很久没见孟茯苓。

“珊瑚！”孟茯苓见了李珊瑚，也扯不出半点笑容。

“茯苓，你怎么突然回来了？”李珊瑚见孟茯苓满脸愁色，担心不已。

但她也觉得奇怪，明明不久前，她才到忘忧岛对账，孟茯苓怎么突然回岭云村了。

“小苹果不见了。”孟茯苓把事情大概说了下。

“那赶紧找啊！”李珊瑚也着急如焚，加入了寻人的行列。

直到天黑，都没能寻到小苹果，孟茯苓心力交瘁，祁煊等人劝她到岭云村的宅子休息。

一行人要去位于离作坊不远的宅子，经过李珊瑚家时，看到一道小黑影，不知提了什么东西，鬼鬼祟祟地走到门边，准备推门而入。

李珊瑚一看，那小黑影就是她家的浑小子，他手里提着的是一只鸡，她家可没养鸡。

“王小川，你偷谁家的鸡？”李珊瑚冲过去，揪住她儿子。

近看，李珊瑚才知道儿子手里不止捉着鸡，还有一袋子烤地瓜。

“娘、娘，我没有…………”王小川今年五岁，在村里是小霸王，最怕的人却是他娘。

“没有？被老娘逮住了，还敢狡辩？你晚饭吃饱吗？怎么干些偷鸡摸狗的事？”李珊瑚又气又疑惑。

她和王大柱每天都要到作坊上工，王小川的三餐都是早上出门前温在锅里，他饿了，就自己拿去吃。

留的量都很多，他每次都有吃剩，不可能吃不饱的。

孟茯苓也知道李珊瑚家的情况，看了看王小川手里的鸡，突然想到小苹果喜欢吃鸡肉。

她心下一动，急步上前，握住王小川的手，“小川，告诉孟姨，小苹果是不是在你家里？”

王小川跟李珊瑚到忘忧岛玩过，因为性格、年纪相仿的关系，他和小苹果玩得极好。

如果小苹果到岭云村，遇到王小川的话，真有可能躲到他家里。

“没有、没有，鸡是我自己要吃的！”王小川也是个聪明的孩子，一下子就知道孟茯苓是因为鸡。才怀疑小苹果在他家，便急忙否认。

殊不知，这便有此地无银之嫌，让孟茯苓更加确定心里的猜测了。

“珊瑚，小苹果可能在你家里。”孟茯苓对李珊瑚道。

“那赶紧进去看看！”李珊瑚一听，立即把门推开。

一行人全进了李珊瑚家里，却空无一人，倒是桌上放了许多零嘴儿和水果。

其中一个苹果只啃到一半，看样子，在他们进屋之前，有人在屋里啃苹果，听到他们在外面说话的声音，便急忙放下。

祁煊走到桌子边。拿起那个苹果，见苹果上的牙痕很小、还缺了一个小口子。

显然啃苹果的是个缺了门牙的小孩子，不巧，小苹果因为爱吃甜食，蛀坏了门牙。

孟茯苓也发现了，不禁松了口气，但又很火大，小苹果知道他们来了，还故意躲起来，害他们担心着急，真是欠扁！

“小苹果，我知道你在这里，还不快点滚出来！”孟茯苓手臂一抬，侍卫立马搜屋。

“娘亲，没有啊！屋子就不大，妹妹不可能躲得搜查。”小冬瓜疑惑道。

孟茯苓却不急，勾了勾唇，看向被王小川捉在手里的鸡，大声道:“没事，我现在要做黄焖鸡，小苹果要是不出来，我们就吃光，一根鸡毛都不留给她。”

祁煊和小冬瓜相视一笑，皆认为孟茯苓这招高，小苹果最喜欢吃黄焖鸡，若看到别人吃。她哪里忍得住？

孟茯苓说做就做，借用了李珊瑚家的灶台，李珊瑚自告奋勇要帮她打下手。

“这么晚了，大家都没吃饭，不如我将大家的饭都做了，多做几个好菜。”孟茯苓说道。

在场的侍卫听了很惶恐，他们身为属下，哪敢劳动主子做菜给他们吃？

都很自觉地表示他们吃点干粮、或者自己随便弄点吃的就好，可孟茯苓执意要连他们的饭食也做了。

目的嘛！自然是饭菜越多，香气越浓，若大家全都吃着美味的饭菜，唯独躲在暗处的小苹果吃不到，结果可想而知。

知女莫若母，孟茯苓最了解小苹果了。

“你们几个去河里打几条鱼…………”