“二者兼有。”希欧维尔没有什么情绪波动。

戴维斯总是很难从那张过分美丽的面孔中看见情感。

他是天生政客。

没有情绪又能煽动情绪。

戴维斯提议道：“如果你实在不满，我可以把阿诺送进军校。”

“他不到三天就会吵着回来的。”希欧维尔还没想好要拿阿诺怎么办，“等开学前再说吧。”

“那么……”戴维斯轻轻放下杯子，用谨慎地口气问道，“这件事就算过去了？”

希欧维尔注视他良久：“是的。”

戴维斯稍出了口气，又摊手问：“没有任何嫌隙？”

“没有。”希欧维尔从座位上起身，手握着权杖，平静道，“没有任何人的继承权会发生变化，也没有任何人会被惩罚，我们仍是最坚固的同盟。”

戴维斯也起来朝他欠身：“我会把后续工作处理干净，希望能在新年看见你和蒂琳的二十周年纪念照，公爵大人。”

他温和微笑，像一位普通的慈父。

“当然。”

午夜茶会很快结束。

希欧维尔出门时，用余光看见阿诺从走廊尽头闪过。

不知道他躲在那里等多久了。

他也许觉得自己会被单独教训，但是希欧维尔其实没空管他。

卡兰还在急救站抢救。

她在车上休克过去，希欧维尔把她转送到急救车上，然后带回庄园。

她身上没有外伤，最多有一点浅浅的淤青，这些明天就会消失。但希欧维尔放不下心，她看起来真的太糟糕了，那双眼睛里看不见神智，空洞到可怕。

在最黑暗最黑暗的时候，她眼里仍是有火焰的。

可现在没有。

希欧维尔走出城堡的时候，管家忽然走过来，跟他悄声说道：“公爵大人，有记者在门口……”

“为什么会有记者？戴维斯伯爵没有处理吗？”

“不，不是采访今晚这件事的记者。”管家递给他一张名片，“是《风光之下》的专访记者……”

希欧维尔不耐烦地用权杖挡开这张纸：“为什么他们还不死心？荆棘鸟庄园不欢迎纪录片镜头。”

他赶往急救站，卡兰静静地躺在玻璃房里。

他想起来，其实他是准备了圣诞礼物的。

但是那天圣诞节，他们相处并不愉快，礼物也就没能给出去。卡兰从来没给他准备过礼物，这当然，某种意义上也是好事——她不会知道他什么时候过了四十岁生日，也不用祝愿他圣诞节跟他自己的家人过得快乐。

他送出的礼物或许还有三分浪漫。

但这件事一旦由卡兰搬上台面，就变成丑陋无比了。

正如她自己说的。

他们并不是能互赠礼物的关系。

希欧维尔静悄悄地走进去，皮靴没有发出半点声音。

病房里只留一盏蓝色夜灯。

希欧维尔站在床边，伸出手，慢慢撩起一丝枕上的黑发。

卡兰没有感觉到，她皱着眉，看起来在昏迷中仍十分痛苦。

希欧维尔发现她太脆弱了。

她会不会只在他面前，是强大又充满挣扎的生命力的？

塞勒斯也好，聚会上的那些贵族也好，都可以轻易将她打破。

唯独他不可以。

为什么唯独他不可以？

希欧维尔觉得有股奇异又扭曲的力量在驱使，他顺着长发，碰到卡兰的脖颈，纤细脆弱，毫无防备。

他可以。

他应该也可以。

随意扼杀，随意折磨，随意就让她生不起抵抗的心思。

他比其他所有人都高贵，所以他一定也可以。

只要再用力一点点。

他就掌控了她的生死，决定了她的命运。

他当之无愧是她的主人。

月光下，卡兰的眼皮轻颤了一下。