曰本，东京市谷区，曰军军部所在的地下指挥中心。

晚上十点，进行防空管制的城区，万籁俱寂，四周漆黑一片，唯有街头不时行过的汽车，带来些许的光亮和嘈杂。

曰军参谋总长多田骏大将依然还没有下班回家，此时他手里拿着石原莞尔从巴西圣保罗发来的急电，在他位于地下指挥中心二层的办公室里，来回地踱着步，眉头微蹙，脸上浮现出慎重的神色。

敲门声响起，多田骏揉了揉疲倦不堪布满血丝的眼睛，坐回到办公桌后，略微振作精神，大声招呼：“门没锁，进来吧！”

河本大作推开门走进了房间，看到多田骏后一脸喜色，笑着道：“我就知道你还没回家……我刚刚在码头送走第十六批移民中的最后四万人，包括生产物资和随身携带的物品，他们足足占用了二十八条运输船。此番前后耗时四天时间，共输出十五万移民，这样自去年十二月以来，我们已经向南美地区输出了两百万人口，看来要达成石原君七月前移民四百万的目标，并不十分困难啊！”

河本大作是多田骏妻子的哥哥，今年已经六十岁的他，可谓命运多桀。早在一九二六年时河本就已经官至陆军大佐，按照正常的升迁，到七七事变前混个中将师团长、军长一点儿问题也没有，战争爆发后染指参谋总长和陆相也未可知。

可惜此君头脑发热，在一九二八年主持干掉了不听话的张作霖后，不得不作为关东军和时任关东军司令官村冈长太郎的替罪羔羊被解除军职。不过在河本离开关东军前，他也替自己的妹夫多田骏、好友板垣征四郎和石原莞尔争取到了足够的利益，这就使得他离开军队后，依然在军中尤其是关东军中拥有巨大的号召力。

七七事变爆发前，河本大作的命运轨迹没有丝毫变化，先是担任中曰实业公司顾问，继而又以参谋本部中国课课长重藤千秋大佐代表的身份，紧急赶赴沈阳，送出五万元秘密经费以支持关东军发动柳条湖事件。

九一八后，河本大作分别担任关东军嘱托、西安煤矿总办、满铁理事、满炭理事长等职务，疯狂敛财，终于在三七年下半年因遭到时任关东军参谋长东条英机、伪满总务长官星野直树及伪满产业部次长岸信介的排挤，丢掉了满炭理事长的职务，不得不黯然回到大连曰租界的家中赋闲。

石原莞尔于三七年底出任陆军参谋总长，就此改变了河本大作的命运。

石原莞尔急需亲信来为自己打理经济事务，调控殖民地的物资配给，把整个庞大的国家糅合成了一个高速运转的整体，使得曰本国力真正呈现爆发式的增涨。而他身边值得信赖的人满打满算也就那么几个，因此上任后第一周，石原莞尔便亲自飞到河本大作于大连的家中密谈，后又招来河本大作的妹夫多田骏，经过两昼夜的不断商议，河本大作强势复出，在曰军挥师兰印群岛和东南亚的背景下，先后出任爪哇拓殖公司理事、兰印拓殖公司理事、兰印石油公司理事、马来矿产公司理事长、曰本贸易和殖民公司理事长等重要职务。

短短的六年多时间，河本大作不仅圆满地完成了石原莞尔交予的任务，还私下秘密敛财，曰本高层传闻多达三百多吨黄金的财富被河本通过种种手法侵吞，但是却苦无证据，可以说河本大作完全就是作为石原莞尔的钱袋子而存在。

东条英机上台后，还未来得及打压河本大作，便因为连续的对安家军作战失败而黯然下课，妹夫多田骏的上位，更加大了河本大作的权势，不仅继续担任曰本贸易和殖民公司理事长，而且还恢复了陆军现役，担任参谋本部中将总务部长，让敌对的东条英机、杉山元等人徒叹奈何。

听到河本大作的话，多田骏微微点了点头：

“石原君那里确实需要非常多的帝国人口去填充……相对于矿产资源储量巨大的澳大利亚，南美一点儿也不逊色，石油、煤炭、铁、铜、铋、锑、银、硝石、铍和硫磺等储量皆居世界前列，锡、锰、汞、铂、锂、钒、锆、钍、金刚石等矿物也很丰富，还有天然橡胶，可谓应有尽有，这也是近水楼台先得月的美国立国仅仅一百多年便雄踞西方世界之巅的重要原因。

“可惜的是，所有的矿产都需要人口去开发，相对于懒散的南美白人和土著，只有勤劳的和族和经过和族改造的朝鲜族，才能更好地利用那里的资源。石原君说，南美的土地和气候非常适宜种植粮食，大多数地区可实现一年两熟，局部地区可实现一年三熟，只要人手充足，他完全有信心用两到三年时间，独自承担整个美洲的粮食供应，若是将来帝国丢掉兰印、菲律宾群岛甚至新几内亚岛后，南美的战略地位就更加重要了！”

河本大作眉头一皱：“东南亚那边有不好的消息传来吗？”

多田骏从抽屉里拿出几分电报，交给河本大作，待河本大作看完，才道：“局势险恶啊！今天从清晨至夜里，陆军第三、五航空军共四个飞行师团以及海军第十二、十四陆基航空舰队，在苏门答腊岛北部海域的安达曼—尼科巴群岛地区，连续对南支那军队展开攻击，损失惨重！

“当上午南方军司令官寺内寿一大将向我通报战况时，我还未理清楚其中的利益纠葛，默许南方军组织海陆航空兵展开攻击，并在下午给石原君致电说明。现在得到石原君的回复，我这才明白，这次捅了一个马蜂窝啊！”

河本大作不解地问：“以我对东印度洋地区的了解，安达曼—尼科巴群岛是扼守苏门答腊岛的北部门户，影响了好几条关键海路的安全，南方军组织空中打击力量进行攻击，没有什么大问题吧？”

多田骏苦笑道：“此前我也是这么认为的……河本君，此前你在东南亚待过三年多时间，在你看来，马来半岛与安达曼—尼科巴群岛相比，谁距离苏门答腊岛更近？”

“这有什么好疑惑的？”河本大作大大咧咧地回答：“就算是傻子也知道，苏门答腊岛与马来半岛之间只隔着条马六甲海峡，而距离安达曼—尼科巴群岛却有好几百海里，当然是马来半岛更近！”

多田骏一脸的懊恼：“是啊，可就是这么浅显的道理，我却没有想到，不仅白白地葬送了两三百名宝贵的飞行员和他们驾驶的战机，更有可能引火烧身，丢掉更为关键和重要的苏门答腊岛。”