嘉兴县令因病逝于任上，秀水县令升至太仓州知州，“可惜振兴是余杭人，我还为振兴惋惜。没想到湖广奏请设禾仓堡为嘉禾县。…，徐令宜端起茶盅来喝了一口，“这也算是失之桑榆，收之东隅了。”。

六月初二，久候未果的罗振兴终于接到吏部的文书，补了湖广嘉禾县县令。六月二十日之前要到任。当天晚上徐令宜就宴请罗振兴，给他送行。

“这件事还是要感谢项大人。”罗振兴含蓄地笑道，“要不是项大人给侯爷写信，我就去争了宁州知县了。到时候争不争得到是一回事，可能会还得罪粱阁老。同样的是小县，才项大人和王大人在，比宁州不知道要强多少。…”

这句话听上去有拗口，实际上是，三月间”吏部空出嘉兴、秀水两个富庶县的县令，因为振兴是余杭人，同藉不能为官，失去了补缺的资格。到了四月底”宁州县令调任安义县令，粱阁老想安排他的一个门生去宁州。徐令宜寻思要不要走走陈阁老的路子，项大人突然来信，让他们缓一缓”五月中间，湖广的禾仓堡因为流寇初平，离州治远，近日会请建县治抚之，与其和粱阁老争宁州县令，不如和粱阁老商量，让他出面把新设的嘉禾县县令给罗振兴。

徐令宜精神一振，找罗振兴商量：“湖广指挥使王磊，曾是我的部下，你如果去了嘉禾，有项大人和王磊，办起事来肯定会事倍功半！…”

罗振兴正为这件事苦恼，闻言如三伏天喝了冰水般的，通过罗家的路子找到了粱阁老”这件事没有任何悬念拖办成了。

徐令宜微微拖笑：“嘉禾也是穷山恶水的地方”可这样也容易出政绩。吏部考核。不外是税赋、盗贼、狱讼、户口、田野、学校。其他的都好说，就是这税赋上，只怕你要多下些功夫……，…”

两人在书房里说活着，十一娘则坐在清吟居临窗的大炕上清着谨哥儿的衣裳：“……这件刻丝小袄还是当年用我多下来的尺头做的。颜色又好，样子也新”把它留下来。说不定以后庭哥儿能用上了！”。

阿金笑盈盈地应了“是…，。

谨哥儿披头湿头发就走了出来。

“六少爷，六少爷！…”小丫鬟樱桃拿着帕子追了出来。

“给我吧！。。十一娘笑着接过樱桃手中的帕子，帮儿子擦头发，“这么大的人了，也不知道照顾自己。

谨哥儿嘻嘻笑，坐到了炕上“随手翻弄着满炕的小衣裳：“这都是我的吗？我有这么多衣裳啊。”，“全是六少爷的。。。阿金笑着端了杯温水给谨哥儿，“才还没来得及穿。六少爷就长高了。”。说着”指了一旁堆着一堆衣裳，“都是上好的料子。。。

谨哥儿拎起来看了看，就不感兴趣地丢到了一旁。问十一娘：“娘，大舅舅真的要去那个什么嘉禾县当县令了吗？。，“当然是真的。”十一娘细心地给儿子擦着头发，“吏部的公文都下来了。你大舅舅后天就要启程。”

谨哥儿想到半年的相伴。很舍不得：“干嘛要去那里？燕京不好吗？那么远，逢年过节都见不到……。”他说着。扭了头望着十一娘。“娘，您去劝劝舅舅吧？在燕京一样可以做到五品，何必舍近求远，跑到那种又穷又偏的地方去！…，官至五品。就可以荫恩了，就是所谓的封妻荫子。很多官鼻毕生的希望就是能过五品这个坎。

“你舅舅可不仅仅是为了荫恩、做官。。。十一娘笑道，“他是想为百姓实实在在地做点事。不想光荫浪费在那些书牍之间。…”

谨哥儿沉默良久。轻轻拖“哦。。了一声。低声道：“我知道了……。…”

十一娘不由失笑：“你知道了什么？…”拿了梳子帮谨哥儿梳着擦了半干的头发。

谨哥儿转过头去，歪着脑袋望着她：“大舅舅是想跟五姨父一样吧！上次我们去文登的时候，大舅舅就说过。…”他说着，笑起来。“我也一样，我长大了，要去嘉峪关……“……，。”大大的凤眼亮晶晶的，神色说不出来的飞扬洒脱。

十一娘愣住。

自谨哥儿回京。她还没有认真地和谨哥儿谈这这个问题。一来是觉得江南之行谨哥儿还需要一个消化的过程；二来觉得谨哥儿还小，没才到选择的时候。没想到。他心里还惦记着去西北的事！

“你这么早就决定去嘉峪关了吗？，。十一娘梳着头发的动作慢慢缓了下来，“你不是跟娘说，诸葛亮草船借箭，计谋无双，同瑜火烧赤壁，气势磅薄……，。。

“是啊！。”谨哥儿笑道，“可我更喜欢西北。天苍苍，野茫茫。不像江南，什么东西都是精致小巧的，大人男行事，像妇人似的………”

“又胡说！。，十一娘嗔道，“你舅舅是江南人，赵先生是江南人，陈阁老、窦阁老，都是江南人，哪一个像妇人？国家大事，还不是由他们决断？四海升平，难道就没有他们的功劳？

在谨哥儿心目中，江南虽然好。但西北更投他的脾气。他想去西北。要是娘觉得西北不好。肯定会反对他去。就算爹爹答应了。只怕还会生出许多的波折，一个不小心，可能就真的去不成了！

他要说服母亲。

“娘，西北真的很好！…”谨哥儿道，“那地方又宽阔又高远。嗯跑就跑，想跳就的……。”