他说不想呆在锦官府，太乱太吵，最主要是一帮狐朋狗友经常来找他出去花天酒地。而他又是一个不善于拒绝的人，由此以来便耽搁了很多大好时光用来攻读圣贤。于是他跟父亲商量之后，决定出城到几十里之外的蜗牛村，到他的表舅刘老爷子家里借宿。

这里远离喧嚣，没有人知道他躲到这里来了，村里的百姓也淳朴善良，日出而作，日落而息，他以前小时候曾经来过，就很喜欢这的山水。现在若是在这个地方搭一间草房，好生攻读，一定会有所作为的。他把这想法跟父亲说了之后，父亲立即就答应了，只要是为了儿子功名，没有不答应的道理。

更何况他眼看着儿子的那些狐朋狗友时常来找他出去喝酒。他就很心疼，一方面心疼白花花的银子。儿子要了总不能不给吧，另一方面更心疼儿子的前途，若是被这帮胡吃海塞的纨绔子弟给耽搁了，那光宗耀祖的美好愿望只怕就此破灭。

齐瑞祥的母亲马上给哥哥写信一封，让儿子带着，打点了盘缠，叫了一个贴身小厮跟着，到了蜗牛村拜见了娘舅刘老爷。

刘老爷看了妹妹的家书之后，颇为赞叹。自己这孙甥如此好学，宁可远离花花世界，躲到穷乡僻壤来刻苦攻读，他如何会拒绝呢。可惜自己膝下没有女儿，否则亲上加亲，把这外甥招进做女婿，岂不两全其美？可叹可叹。

刘老爷子在蜗牛村也算是一位乡绅了，有些田产，有一处老宅就在村口。是个有一两百年历史的古色古香的青砖庭院，虽然瓦片上长满了青草，却很秋幽静素雅，最适合不过读书人在此用功了。

在他做生意发迹之后，便搬离了这老宅，另外置办了一处宅院，老宅就空着了，只留下一个老眼昏花的老仆人看着。现在可以交给自己的外甥用来攻读诗书。

刘老爷子带着外甥到了这宅院，瞧过之后，齐瑞祥也非常喜欢这里的幽静清雅。于是便住了下来，一住便住了两三个月。

转眼便到了寒冬腊月，齐瑞祥原先一颗潜心苦读的心，随着岁月的慢慢消磨变得有些淡了。他到底年轻，男女之事时常钻到梦里来。于是日常里便捧一卷书在村里转悠，想看看那些大姑娘小媳妇。她们寒冬腊月穿得厚厚的跟个大狗熊似的，一张俏脸被寒冬冷风吹的白里透红，就像土里的萝卜，让人恨不得咬上一口。

每每这时，他便装着行吟诗词的模样，在田间地头漫步。眼睛却时不时的朝这些姑娘媳妇们身上来回的扫。

他目光最多的是一个小姑娘，这小姑娘虽然刚刚年满豆蒄。可是不知怎么的，出落得格外的早熟，该有的都有了，甚至连眉宇间的都不青涩了，好像一个已经在温柔乡中滚爬很多时候的春闺怨妇一般。而恰好是这种青涩的面容，老成的情怀，一种魔鬼和仙女的交织深深打动了齐瑞祥的心。

但是齐瑞祥是不可能让自己的舅姥爷知道他跟哪个村姑好上的，那他在舅姥爷身上眼中难得的光辉形象就荡然无存了。所以他除了悄悄的躲着众人的目光，拿视线把那姑娘从头到脚扫个遍之外，还真就不敢上前搭讪。

村里没有出过秀才，他是第一个，虽然不是本村的。因此他的出现让整个村的女子们的春梦多了一些旖旎，包括这位豆蔻少女。

村民朱鹏的女儿也是这众多怀春女子中的一个，虽然她被夫家给休回家了，缘由是她丈夫跟别的女人勾勾搭搭的，她吃醋了，在家里大吵大闹。她公公便气急败坏的让儿子一纸休书，把她给休回了家。

为此朱鹏觉得很没面子，人前人后的都抬不起头来，便勒令自己女儿乖乖的在家中呆着，哪里都不许去。免得再出来丢人现眼，若是不听话，他便要大耳刮子抽过去，让女儿知道马王爷有三只眼。

这女子便整天闷闷不乐的待在家中，那天店里实在忙不过来了，朱鹏这才让他女儿跟她母亲一起到店里帮忙。偏巧就那一刻，这女子看见了捧着书卷，身穿白衣长袍的翩翩公子齐瑞祥从田埂慢慢走过，眼睛火辣辣的望着她。