一场母教子的‘良苦用心’，扭曲了一个孩子本可以正常的一生。

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天擦黑时，李明达等一行人方从福县县衙出发，骑着马奔回安州。

因大家刚刚都听太多哭声、吼声，这会子黄昏安静，凉风阵阵正觉得爽快，大家都不约而同得慢骑，边走边聊。

尉迟宝琪也便在这时，忍不住对付允之一案感慨。

“这事乍听之下，还真是有些离奇，叫人哭笑不得。但是细想想，像宫氏这样的女子，在咱们身边还真是多。为了盼子成材，想尽办法，无所不用其极。更有许多孩子，因受了苛严太过的管教，最终死于父母的棍棒之下。这付允之虽然没死在他母亲的责打之中，却也情同此状了，终还是因母教化之错而送了命。”

狄仁杰点头应和，“确实如此，如我们这般大家出身的孩子，倒还好些，书香簪缨，父辈都深谙教子之法，手段到底文雅些。但那些不懂这些的百姓家，或是迂腐只懂棍棒教子的人家，打孩子就是常事了。我之前在家读书的时候，真碰见一个，便是慈州刺史的长子，人死的时候才十岁。只因为我们子弟在一起作诗，他迟了些，作得也不好，挨了笑话，回头就被自觉丢面子的父母给打了。这还不算，转即又被打发去宗祠跪了两天，不吃不喝地，人出来的时候几乎半死，加之染了风寒，最后到底因这个身子受不住，死了。人走的时候，他父母哭是哭了，却——”

“却什么？”李明达偏首问。

狄仁杰忙恭谨道：“却是骂丧，未有一点悔意。满口只怨他们儿子狠心，没良心，这么早抛他们而去，害他们白发人送黑发人。”

“哼，都是他们自己作的！才十岁，身体哪里受得住。我记得我十岁的时候，还饿着三天，就是一天五顿饭供着我，我也吃不饱。正长身体的时候，肚子就是个无底洞。”尉迟宝琪气得抱不平道，“天下怎会有这样的父母，就不爱孩子！”

“一字‘孝’，大过天。”狄仁杰叹道。

“这自古以来都以孝为重，我们如此说道，会不会有些‘大逆不道’？”

尉迟宝琪转即见房遗直一直不说话，便特意策马凑到他身边，问他怎么看。

余下的众人也安静下来，侧耳等着听房遗直的想法。

“父母杖子致死，不责。”房遗直只述了这一句话。

众人愣了愣，竟都没话讲了。

律法如此，你能如何？

尉迟宝琪瘪了嘴，跟狄仁杰使了个眼色，忏悔自己就不该嘴巴欠去问房遗直。得了，好好一道可以被大家讨论一路的热菜，直接被房遗直一句话泼凉了，叫人没法再续前言。

尉迟宝琪不甘心，转即恭敬问李明达，“公主看呢？”

“你们回去跟梁公、郑公、赵公好生聊聊。”李明达笑道。

夕阳下余晖下，她的眸弯成了月牙形，清面似芙蓉花开，似若仙女临世，勾住了少年们的目光。

少年们自然也都听懂了公主的意思，这是要他们和朝廷几位说话分量重的权臣商量，改一改贞观律？这不大可能吧，还是说说就算了。

偏这时，房遗直跟他们道：“我负责梁公，剩下的，你们来。”

尉迟宝琪：“……”

狄仁杰：“……”

“这不公平，梁公是你爹啊，你自然好说话。而且，而且……”尉迟宝琪的话说到半截，就看向李明达，不知道该不该说后话。

“说吧，我们贵主早说了，私下里不必太过拘礼。”田邯缮笑道。

尉迟宝琪真不客气，立刻干脆道：“而且剩下的两位都却不好招惹，都没有梁公和善好相处。再说我和怀英是晚辈，哪里轮的上跟那二位说上话。”

“就是，宝琪这话我赞同。”狄仁杰附议，转即想起一人来，“不过说到郑公，倒是可以找叔玉。郑公一向最疼他，他说上两句最好用。”

“提起魏叔玉，我倒要问了，他不过晚你一日出发，怎的还没到？”尉迟宝琪道。

狄仁杰摇摇头，他可不清楚，他跟魏叔玉又不熟。

尉迟宝琪摸下巴叹：“想来是半路上因什么耽搁了，别出什么意外才好。若不然，我们派人去找找他？”

“等你担心，菜都凉了。程处弼已经带人去找了。”李明达道。

尉迟宝琪：“难怪今天没看到他，原来有事。”

“丢不了。”房遗直淡淡说一句，便道天色晚了，请问李明达是否要加快速度。

李明达点头，“是该快点了。我们何不比一比骑术，赶起路来也有趣儿点。都不许让着我，看看谁能赢。赢了的，可让输掉的三人每人答应一个不过分的要求。”

“那敢情好！”尉迟宝琪一听这话眼睛顿时亮了，他立刻握紧马鞭，然后活动了下手腕，“公主，那宝琪可就不让您了，刚刚好我有一件事要求公主。”

狄仁杰见状，也跃跃欲试，他倒是没什么欲求，不过有比试总是让人高兴。君子六艺，骑马可是重要的一项，他不能输。

房遗直攒眉有犹豫之态，对李明达嘱咐道：“安全为上。”

“开始！”李明达随即挥鞭飞驰而去。

尉迟宝琪和狄仁杰互看一眼，也立刻策马疾奔，紧追李明达。

房遗直这才挥鞭跟着走。

田邯缮等忙跟在后头。田邯缮的骑术却是不行，他忙招呼侍卫们赶紧跟上，注意保护公主的安全。

至安州城外三十丈远，李明达勒住了缰绳，紧随而至的是房遗直，再之后便是狄仁杰和尉迟宝琪。先后相差不过一盏茶的时间。

三人到了地方后，忙下马，行礼拜服。对于尉迟宝琪和狄仁杰来说，这比试是真没相让，所以输的十分心愧。平时苦练六艺，自以为骑术不错，却没想到最终竟然比不过被养在深宫的贵公主。

“公主莫非在宫里经常练骑马？”尉迟宝琪问。

“偶尔。”李明达也跳下马，背着手看了眼她身后的房遗直，“你故意让我？”

房遗直敛眉行礼，表示没有。

李明达趁机又仔细观察一遍房遗直的神态，确定他在撒谎骗自己。她挑了下眉，略有不悦。说好比试不要相让，他还是让自己，莫非瞧不起她？

尉迟宝琪没关注这些，还在纠结李明达既然没有练习怎么骑术会这么好。他还想好奇地再问，却见公主已经召唤大家进城。