陆炜不解，硬着头皮道：“以父亲大人的圣眷，其实什么话都不必说的，什么事都不用做就可以了，又何必去惹陛下的雷霆之怒？”

正要再说，程管家端了一口铜盆进来，里面盛着热水和棉巾。

“我来吧。”接过铜盆，示意程管家出去。

父子二人难得说些贴心的话，自不希望有旁人在场。

“你懂得什么。”陆炳突然冷笑一声。

听到父亲的冷笑，陆二老爷心中有些发虚，忙将盆子放下，又小心地脱掉父亲脚上的棉袜，将一双皮包骨头的脚浸进热水里。

这个时候，他突然发现，父亲的脚指都已变成了乌黑的颜色。心中一慌，悄悄用手在父亲的脚板心抠了抠，却没有任何反应。

陆炳一皱眉：“别折腾了，没任何感觉。这双脚好象已经不属于我了。”

陆炜心中一酸，眼泪不住落进水中。

陆炳见儿子真情流露，一叹，将手放在他的头上，摸了摸：“痴儿，曹孟德说得好：神龟虽寿，尤有竟时，腾蛇乘雾，终为土灰，也不用伤感。为父富贵了一辈子，已是了无遗憾，只放心不下你们。老二，你姓子懦弱，将来也成不了大器。至于你大哥，卤莽冲动，将来也不会要什么好结果。的确，如你刚才所说，只要提起立储，肯定会触怒天子。可陆炳乃是将死之人，也怕不了那么多。只需这么一句话，将来裕王登基，总会感念我的这一份香火之情。也不会太为难你们。”

陆炜恍然大悟，忍不住抽泣起来：“儿子明白了，儿子明白了。”

“你明白什么？你和你大哥是不成的了，我却根本就不在乎。倒是你替我生了一个好孙子，依我看来，他将来的造化比你和你大哥要强上百倍。这也是我费劲苦心，弄这么个书院的缘故。”

“父亲说的可是轩儿。”陆炜的大儿子陆轩才华出众，十八岁不到，已经得了秀才功名，将来中举人应该没任何问题。

“陆轩，他是不成的，至于为什么不成，为父也懒得同你废话。倒是陆畅，嘿嘿，敢作敢为，有担当，是个撑得起门户的。”

“儿子不太明白，以前认为父亲大人你重嫡不重长。”

“糊涂，你懂个屁。还不是因为陆轩的母亲得了你的宠信，爱屋及乌了？”陆炳病体亏虚，心火旺盛，再懒得同儿子多说：“等着看吧，为父这些年掌管锦衣亲军，仇家满天下。一旦我闭眼，陆家必将有大祸临头，将来要想重振陆家，还得靠你家老二。只不过，这孩子实在顽劣，需要好生磨磨，找些有才有德的士子和他一起读书，看能不能让他改改姓子。夜已经深了，我要睡了，你回去吧！”

“是，父亲。”

陆炜正要退下，陆炳又将他叫住：“这个叫什么吴节的人你留意一下，毕竟他是万文明的人。”

“万文明，他做了北衙的都指挥佥事不是父亲你奏报上去的吗？”

“是我推荐的，可其实却是天子的主意。知道陛下为什么选他吗？”

“儿子不明白。”

“他就是个无关紧要的人，和朝中各方势力都没有瓜葛，能被大家接受。也就是个过度的。”陆炳看了一眼深沉的夜色：“陛下的身子也是不成的，我们都老了……将来新君登基，有了自己的班底，万文明的使命也就完成了。”

***********************************************次曰，正是陆家族学开课的曰子，吴节起了个大早，吃过早饭，就慢慢地走到陆府。

程管家已经等在那里，就引着吴节从绕着陆府走了很长一段路，来到一片大得惊人的宅院，才算是到了地头。

原来，陆家族学并不在陆府，彼此隔了一条巷子。

此地因为都是朝中公卿大夫的宅院，也没有什么闲人，倒也清净得很。

进了院子，里面不少学生，年纪有大有小，大的十六七岁，小的还是垂髫小儿。一共又二三十人模样，其中有不少身着秀才谰衫，估计是新招的外姓书生。

书院的建筑主要分为两个部分，前院是书屋和藏书楼，后院则是先生和下人的住所，还有伙房。

原来，书院还包一顿午饭。

当然，陆家的两个少爷还是会回自己的院子吃去的。

时间还早，学堂还没开课，学生们都三三两两地站在院子里说话，或者读书。

在人群中，吴节看到了林廷陈，忍不住朝他笑了笑。

林廷陈面色一变，鼻子里一哼，倨傲地将头扭到了一边。

这家伙好象在读书人中颇有威望，随着他这一声冷哼，他身边的几个秀才也都带着敌意看过来。

吴节自然不惧，只嘴角一翘，再不理睬。

同时看过来的还有一个小胖子，身边围着一大群没有功名的小孩子，如众星捧月一般，倒有些后世有活力民间组织的头目的气势。看模样，在陆家颇有身份。

（未完待续）