朱元璋之所以实行这一政策，除了稳定北方读书人情绪的政治需要，其中还隐含着对北方文教的鼓励。毕竟，若每次会试的中榜名单都被南方士子尽数占据，很打击北方读书人的积极姓。

也因为有了这个分榜制，一百多年过去了，到如今，北方省份的教育水准总算得到恢复，也算是一大善政。

这情形有些像后世的高考制度，考生考本省的大学一般都有分数上的限制，而如山东、湖北这种教育发达地区，高考的录取线则要比偏远省份要高上一些。

当时，换成北上天这种大都市，教育水准明明比其他省份要高出许多，却又享受优惠，实在是让人看不明白。

天之道，损有余而补其不足；人之道，损不足而补有余。

“那么，这个南北中三榜又是如何考试的，每榜多少人？”林举人讪笑一声，事关自己利益，由不得他不细心询问。

马上就有人继续解释道，一般来说，进士的录取名额并无定制，都是由内阁提交，皇帝批红。虽然分为南北中三榜，可考生还是用一样的考卷。只不过进考场的时候，按照地域不同，按照比例分在不同的考房。

录取的时候，十八房同考官也要将卷子分出来，按照比例分地域录取。

“哦，如此说来，每房同考官虽然无形中就增加了三倍的差使了。”

“那是。”

“还请各位兄台继续说下去，为小弟解惑。”林举人听得入巷，没口子地催促各位科场前辈继续说下去。

当即，就有人喝了一口酒，说得更为详细。

原来，考生进了考场之后，要按照编号分别坐在不同的考棚中。

考棚的编号也如乡试一样按照“天、地、玄、黄、洪、荒、宇、宙……”的顺序。少则十六七个考棚，多则二十来个，每个考区都有专门的官员则考场秩序，但却不参加阅卷，这一点和乡试却有所不同。

至于如何阅卷，则是另外一套规则。

并不分考区审卷，而按照考试科目的不同，由专门的同考官负责——这就是所谓的十八房同考官制度，又叫五经分房。比如：《易》、《诗》各五房，《书》四房，《春秋》、《礼记》各二房。

这套阅卷制度比起乡试来，却要科学得多。

而且，同考官最差也是庶吉士出身，都是饱学宏儒，水准也非常高，自然不会漏掉一个得用的人才，保证绝对的公平公正。

至于分榜，参加会试的人分为南、北、中三卷。浙江、江西、福建、湖广、广东五省及明朝南直隶的十一府，江宁、苏州、松江、常州、镇江、淮安、扬州、徽州、宁国、池州、太平、广德州为南卷；山东、山西、河南、陕西四省及直隶八府，顺天、永平、保定、河间、真定、顺德、广平、大名、延庆、保安及奉天、辽东、大宁、万全等处为北卷；四川、广西、云南、贵州及南直隶六府，安庆、庐州、凤阳、滁州、徐州、和州为中卷。

三榜的录取名额都是一样，也就是说，这八十一个未来的贡生名额需要平均分配，每榜只二十七人。

等到中贡士的八十一张卷子选出来之后，才最后排定名次。

林举人恍然大悟：“在下也是刚考中的举人，却不知道这进士科还有这么多讲究。”

“那是，会试考中之后，可是要直接委任实职的，怎能同乡试一样？”就有人插嘴：“虽说中了举人也有做官资格，可你去吏部报备之后。也不知道要走多少门子，等多少年头，才能得个县丞的官职。很多人在中进士无望，在京城等了十余年，大把银子抛出去却听不到一个响。哎，还是有了进士功名轻省，也不用看谁眼色，直接就是一个正七品的朝廷命官，这才是正经的出路。可每期上万举人，能中榜的不过区区三百，更别说今年只有八十一个定员。”

一万多考生只有八十一个幸运儿，这录取比例，真是难到逆天了。

北卷多是偏远省份，还好些。南卷省份人才辈出，而吴节所认识的这批士子大多是从江南那种人文会萃之地来的。

“是啊，这中举的八十一个贡生也不知道那卷子要做成什么模样，才能入得总裁法眼，当时候，必然有一番计较！”其他举人都同时感慨，尤其是其中在京城已经呆了好几年的，更是一脸的忧色。

听完他们的话，吴节也觉得有些头疼。中进士他是有绝对信心的，可经过众人这一分析，既然录取的数量如此之少，中的的卷子一送上去，考官在录取的时候必然慎之又慎，鸡蛋里挑骨头，这就多了许多变数。也不知道这情形对自己是好是坏，正因为如此，意外的发生率也比以前要大得多。

一个举人叹息一声：“我虽然分在中榜，自认在《四书》、《五经》和八股时文上下了许多功夫，却没有任何中榜的把握。正榜是中不了的，就看朝廷能不能格外开恩，再选个副榜出来。”

听他这么说，其他人的精神依旧萎靡，齐声说：“不可能的，今年朝廷录用名额如此之低，已属罕见，怎么可能在弄副榜？”