采桑。

……

时间回到采桑抱着文臻的衣服包袱，跟随皇后宫女进入凤坤宫那一刻。

这少女绣娘出身，没见过什么世面，也就听过成语护卫们的一些简单指导和嘱咐，却是个天生胆大又聪明的。进了皇后宫里，也不东张西望，跟着皇后的宫女站到婢女们聚集的下房，抱着包袱规规矩矩站着，和谁都不兜搭。

她不和人兜搭，人家却要和她兜搭，站了没一会儿，便有一个宫女过来和她传话，道是文大人官服湿了，需要换衣服，让她去前廷送衣服。

采桑来之前经过一番恶补，略略知道宫中水深诡计多，心里有些不安，但她毕竟初来乍到，和文臻也没能形成默契，犹豫了一阵，终究是怕真的文臻需要，便抱了衣服跟着那宫女往外走。

皇后爱养花，最近寿辰更是集中了几乎整个皇宫的花，其中一幅室外藤编屏风绵延数丈，上面攀着各色花朵，拼成各种字体的寿字，十分华贵精妙，只是那屏风隔住了道路，使得来来去去的人不大看得清楚脸。

采桑跟在那宫女身后走着，渐渐觉得四周的人少了，而花屏对面，似乎走过一群人来。

那几人似乎情绪不大好，一边走一边嘀嘀咕咕，忽然一个女子声音大了起来，厉声道，“现在换哪来得及？都怪那该死的猫儿。你们这群废物，连个东西都看不好，小环你还会武功，都抢救不及……”

四面的人噤若寒蝉，采桑听着那声气就不像什么好相与的，有点犹豫便停住了脚步，但她停住了，人家还是要过来的，那一群人转过花屏风，看见这一头有人，便闭了嘴，一群人都含笑和那引路宫女打招呼，当中一个女子，一袭紫罗锦裙外罩烟粉色素纱蝉衣，华贵中不失优雅，笑意盈盈，显得修养极佳。

采桑一边在心里嘀咕，刚才那骂得泼妇一样，一转眼又是这么雍容大方，果然中文说的不错，宫里这些女人都是千面的狐狸，一边也赶紧蹲了蹲身，让在路边。

只是那一大群人占据了整条路，她不得不让到旁边湖边的鹅卵石径上，脚底一滑，险些栽倒，旁边引路宫女一扶，人是扶住了，包袱却掉了，里头大小盒子落了一地。

那群女子中的侍女便也帮忙去捡，为了减重，衣服的盒子已经去掉，那衣服虽然讲究却低调，乍一看也就是寻常小姐穿着的裙子，那紫罗裙女子看一眼，自觉心里有了数——这丫鬟的主子，想来也只是个寻常货色。

因此便把脸上的笑容淡了淡，不再勉强压抑烦躁的心情。

方才她去观赏园景时，不知哪里蹿出来一只猫儿，将她侍女手中捧着的礼盒撞着，虽然没有落地，却撞到了墙角，盒子坏了，里头的彩玉鹦鹉雕却是撞坏了一角。

这玉雕是按照皇后宫里那只颇受宠的鹦鹉形貌雕的，用的是一整块天然七彩玉，请了东堂闻名的玉雕大师，独具匠心地根据彩玉的各种颜色雕成了这只鹦鹉，材质珍稀，雕工绝伦，心思更是机巧，完全有希望在今日的献寿礼环节拔个头筹。

她是长川易家的人，是吏部尚书易德中的女儿易修蓉，也是皇后娘娘同宗的侄女，原本就有一份亲缘在，只是长川易身份特殊，父亲能在朝中任职已经是多方努力而得，因此也就不便和皇后多有来往。只是最近，长川易屡屡出事，朝廷已经有风声要撤长川易的刺史之位，父亲也收到了来自长川易家的书信，具体内容她不知道，但父亲随即精心准备了这个寿礼，交给她，让她进宫来献礼。并再三嘱托她，务必要听皇后的话，讨皇后的欢心。

父亲会在前廷给皇后献礼，但那只是普通不招眼的物事，她这里才是重头戏。

她自然不能辜负父亲的信任。母亲早逝后父亲没有再娶，她是家中唯一女眷，是父亲最宠爱的小女儿，一直希望能为父亲分忧。

但是出师未捷，礼物还没送上，已经有了擦痕，给皇后看见会怎么想？

此时想要临时再准备礼物也不可能，都是需要时间精心备办的，送个不够出色的礼物，比不送还糟。

她心中一团乱麻，拼命想着如何解决此事，此时她的一个侍女正好把掉在地上的盒子捡起来，盖子已经散开，露出里头的东西。

易修蓉的眼神忽然定住了。

她直勾勾地，脑子茫然地盯着那侍女将散落的黄黑相间的首饰放回盒子，那黑色与黄色之间各种彩光在日光下闪烁，刺得她有点睁不开眼。

直到东西收拾好被递回给了采桑，她才急忙开口，“慢！”

这声音尖得她自己都吓了一跳。众人的眼光都看过来，她才急忙笑道：“这位姑娘是？我瞧着你这首饰很是好看，能不能卖给我？”

采桑立即摇头，赶紧从那侍女手中接盒子，那侍女却反应很快，手一缩，笑道：“哎呀，这首饰可别跌坏了，我帮你瞧瞧。”

采桑有点发急，道：“我可以自己查看，这位姐姐快还给我罢。”

那侍女顺手把盒子递给易修蓉，偏头对采桑一笑，道：“姑娘你没听见，我家小姐说要买你这套首饰呢，你怎么这么没规矩，连贵人的话都不知道回答吗？”

采桑涨红了脸，她一个整日在绣庄里刺绣的绣娘，见过最恶的也就是绣坊的坊主，商人的恶不过是赤裸裸的压榨，哪里见识过这种笑嘻嘻厚脸皮满嘴虚话儿的闺中女子，她本是泼辣的，却惦记着现在场合身份都不一样，咬牙忍住了，蹲了蹲身，细声回道：“这位小姐恕罪，这首饰是我家小姐的爱物，别说奴婢无权卖，便是我家小姐来了，也不可能卖的。”

易修蓉瞟一眼采桑，她这种混惯了豪门大户的小姐，自然一眼就能看出人的来历和底蕴，眼前这个丫头虽然规矩没大错，但言谈气质神情举止都有些土气，婢女如此，主子自然也高贵不到哪去，但出于谨慎，她还是问了一句，“敢问你家小姐贵姓？”

采桑便道：“我家小姐姓文。”

易修蓉想了一圈，确定豪门闺秀中没有姓文的，朝中四品以上的大臣也没有姓文的——她不过是闺中小姐，对文臻虽有耳闻，但文臻素来不出现在她们的圈子内，在她们的概念里，也不属于大臣或者小姐，自然想不到她身上。

她不想得罪什么要紧人物，给父亲的仕途带来麻烦。

心下大定，易修蓉笑容更深，不过她混惯了豪门皇宫，心知为人不可太过强横，因此便道：“不肯卖也罢了。那么交换行吗？我这里有一尊非常精致的彩玉鹦鹉，是湖岗居士以天然七彩美玉为底，利用玉质自身色彩雕成，可以说是绝世珍品。本来我是舍不得这尊玉雕的，只是实在喜欢你那套首饰。我们交换一下，你若不信，可以当场请人看看这玉雕，价值不会比你这玳瑁首饰低。你若担心没法交代，回头我会和你家小姐说，放心，她一定不会生气，只会赞你会办事。”

说完自觉做得十分到位，有礼有节，鹦鹉玉雕价值也对得起那小门小户的小姐，便自说自话将盒子交给自己的侍女收起，又命人将那鹦鹉玉雕的礼盒交给采桑。

采桑脸涨得通红，退后一步，左右看看，发现方才给自己引路的宫女已经不见了，四周也没有别的人，只有这个强取豪夺还要假惺惺的大家闺秀和她的一群走狗，堵住了她前后左右的路。

此时不远处有人过来，也似乎是带着婢女的小姐，却十分谨慎，看见这头人聚得颇有些奇怪，便早早停住脚步，侧耳聆听。

采桑垂了垂头，想了一下，道：“婢子身份低微，并不敢做主。而且小姐您方才大抵没有看清楚，那套玳瑁首饰上头有个瑕疵，是今日不小心磕了的，我们小姐才没有戴，打算带出宫先修理的。”

易修蓉怔了一怔，急忙道：“哪里？”

采桑道：“倒也不是什么要紧的瑕疵，婢子给小姐指出来瞧瞧，如果小姐不介意，倒是可以换的……”

易修蓉心中暗叹倒霉，但又觉得假如瑕疵不明显，也不是不能用。毕竟玳瑁首饰和玉雕不一样，这种材质本身就会存在一点自然生长纹，完全可以掩饰。

便命侍女将东西拿出来，递给采桑看，采桑拿过盒子，道：“这位小姐您瞧——”

她一句话没说完，忽然一个转身，抱着盒子往湖里一跳。

“噗通”一声响，溅起的水花泼了易修蓉一脸。

岸上的人这下全傻了，易修蓉好一会儿才反应过来，提着裙子冲到湖边，看见那个土里土气的丫头，竟然一身好水性，一眨眼已经抱着盒子游出了好远。

这湖不算小，绕着整个凤坤宫并连接着御花园，采桑也不叫喊，只闷头游，她不愿惹事给文臻带来麻烦，只想游到湖对岸，绕开这些人，到凤坤宫外等小姐，把这件事告诉她。

她深信只要遇上小姐，事情就解决了。小姐一定能完美干掉那个抢东西的虚伪的女人，当初小姐一个人在漳县就骗了她们几十个绣娘呢。

易修蓉盯着水面，脸色铁青——这小丫头岂有此理，她好言商量，又拿珍贵物事交换，给足了对方面子，这丫头居然敢诳回首饰当众跳湖，这要给别人看见，她得担上什么名声！

眼看采桑往湖中央去，那里有一座横跨两岸的拱桥，桥边栓着玩耍用的小舟，她急忙道：“还不快划船追上去！”

她这样身份的贵女，身边自然有身手比较利落的侍女，当即便有人快步上前，解开小舟划船去追，易修蓉飞快跑到拱桥上往下看。

那一边倾听的人似乎也吓了一跳，却依旧没往这个方向来，急急带着人往回走。

采桑倒没看到拱桥这里有船，眼看有船追来，急忙换个方向游，但她拿着东西游泳不方便，那两个侍女臂力也很强，一划便滑出老远，两下就追上了采桑，一人抓住采桑的胳膊往上提，易修蓉在桥上道：“把她那个首饰盒先拿了，不要把东西弄到水里去。”

那侍女便一人按住采桑，另一人抢走盒子，采桑一看盒子被抢，大急之下便大叫：“抢东西啦——有人抢东西啦——”

她贫苦出身，骨子里市井气息不可能转眼便没了，遇见这样的事第一反应就是大喊大叫，但是易修蓉却急了。

这叫人听见，算什么事儿？她名声毁了，皇后那里也落不得好。

父亲还有重任给她呢。

心中一急，恶念便生，她想也不想地吩咐，“小环！把她按住，不许她叫！”

那孔武有力的侍女哗啦一声，一把将采桑的脑袋按进水里！

采桑拼命挣扎，那侍女却有些一根筋，干脆双肘压上去，死死压住她两肩。

易修蓉一边让自己其余侍女在桥两头观察，如果有人来就以请帮忙寻找东西把人劝开带走，一边让船上另一个侍女把首饰盒给她送上来，以免被人看见，误会是在抢东西。

那侍女便游泳到岸边，上桥将首饰交给易修蓉。

易修蓉拿到东西舒口气，心想什么时候自己想要个东西这么费劲了，心里惦记着才采桑的话，急忙打开盒子查看首饰有无瑕疵，结果不仅首饰完美无缺，而且近距离看，那玳瑁首饰的精致和匠心远超那七彩鹦鹉，她只觉得闪亮得眼睛都似要被灼伤，欢喜地抚了一阵，才忽然想起采桑还被压在水下呢。

想起她那会武的侍女性子有点傻，心中一惊，急忙趴拱桥上向下看，却看见那憨倔侍女已经不挣扎了，半个脑袋浮浮沉沉，被压在水里。