乾隆看遍了所有角落，竟然没有第四个男人。

“宝贝侄女，你指的额驸难道是他们三个中的一个？”

沈芸点了点头，目光向古小东投去。

“不行，宝贝侄女，我不同意，打死我也不同意，你爹也不会同意！”

“皇上，你知道我的脾气，你们要是不同意，我就死给你们看！”

“这……”乾隆又一想，这神经质的郡主向来做事没有分寸，想当年就是因为她这双重人格险些杀了上一个额驸，那可是蒙古国派来和亲的。

乾隆本来是想问弘时的事情，可是被沈芸这么一打岔，差点忘了自己来的目的。

古小东在万莹莹的搀扶下来到乾隆面前行了跪拜之礼。

乾隆说道：“你们都退下吧。”

不多时，偌大的庭院里只剩下了古小东和乾隆。

此刻的情景却是如此奇怪，古小东从来没想过自己会和国家最高领导人同处于一个庭院之中。

“古铜，你可知朕为何而来？”

“为了弘时。”

“很好，你是个聪明人。”

“不知皇上有何吩咐？”

“古铜，朕要求你一件事情。”

“求”这个字眼是乾隆生平第一次说出来，皇上想做什么就做什么，这个时候用“求”，想必这件事情非比寻常，古小东一愣，没有接话，双目紧盯着乾隆。

“朕希望你忘记过往，好好跟郡主在一起，朕不会亏待你，会给你今生享不尽的荣华富贵。”

“皇上，你希望我不要找弘时报仇？”

皇上点了点头。

古小东迟疑了一下，说道：“不然呢？”

“不然朕不会顾及郡主的情面，只有让你死！”

古小东没有作声，看着天上的星星，仿佛龙捕头已经化成了一颗星辰，正在盯着自己。

乾隆继续说道：“刚才朕说过，你是个聪明人。你不说话，朕就当你是默认了。”

古小东却哈哈大笑道：“皇上，有一句话叫人在做，天在看，想必就是死去的人化成天上的星星，由于眷恋地上的亲人朋友，所以一闪一闪地眨着眼睛在看。皇上，您可知道龙捕头死前说了什么吗？他说：我死了不要紧，可是大清朝不能毁在这种人的手里。龙捕头临死还在为大清朝考虑，为皇上您考虑。皇上，您是得道明君，小人是鲁钝愚民，不敢与您相提并论，可是国有国法，家有家规。弘时被贬为庶民，论谋反，论杀人都是死路一条。皇上，您怎能因为一己私情却荒废了历法，废弃了百年根基？”古小东走到乾隆的旁边，将头伸了出来，大义凛然地说道，“归根结底，从国家，从道理，从王法，从情理，我必杀弘时！皇上，如果你今天想要我的命您就拿去，可是只要我活着一天，我必杀弘时！”

乾隆龙目怒视古小东，几十年来，从来没有人敢这样顶撞自己。此刻，乾隆右手按在剑上，缓缓将利剑抽了出来。

“这是你逼我的。”

古小东双眼一闭，任凭乾隆将宝剑挥下。

可是等了半天，却迟迟不见乾隆的剑落下，古小东睁开一只眼睛悄悄看了乾隆一眼，发现这个老头正偷偷地看着自己笑。

“小鬼，看来你是当真不怕死？”

古小东莫名其妙地看着乾隆，不解地问道：“为什么不杀我？”

乾隆一笑：“呵呵，你这样一个忠君爱国、有情有义的男人，我为什么要杀你。莫非你小子想使坏，让我背负一个无道昏君的千古骂名不成？”

古小东这才明白，原来乾隆是在考验自己。

“为什么要考验我？难道你不信我说的话？”

乾隆收敛笑容，轻轻叹了一口气道：“我活这么大岁数，什么人没见过？为了一己私利，什么鬼伎俩都使得出来。不过这些奸佞都怕一个字，就是‘死’。你知道为什么吗？因为他们为了权力、财富可以想尽一切办法，他们只想追求这个结果，可是达到这个结果所必要的前提是活着。他们都怕死。只有不怕死的人才会将权力和财富抛掷于脑后。朕被人骗怕了，现在只有这个方法能检验出真正的人心了。”

古小东忽然成了乾隆的知心人，这也让乾隆更加喜欢古小东。两个人促膝长谈直到深夜。

第六章 下狱

天还没有大亮，就听见县衙门外的鸣冤鼓鼓声震天。中国人好事的毛病自古有之，一听见有人鸣冤，那卖烧饼的扔了扁担，拉客的妓女还没睡醒也从被窝里面跳了出来，就连街上的大公鸡也跟着凑起了热闹，跳到县衙的墙上打鸣起来。

再看那击鼓鸣冤之人，穿着十分不凡，头戴宝玉紫金顶戴花翎，身披青色墨纱袍。再看那人长相面若白玉，器宇轩昂。这哪里是寻常百姓，这分明是一个武官。

“恩公，不好了，这慕容九打上门来了。”赵文墨猛敲古小东的房门。

听见“慕容九”这三个字，古小东从床上跳下来，牙根咬得紧紧的，这家伙不待自己去找他，他反而找上门来。现在凡是跟六指弘时有关系、跟龙捕头和古银的死有关系的人都是古小东的仇人。

古小东刚要冲出门去，赵文墨却拉住古小东说道：“恩公，切莫冲动，来者不善，善者不来啊！”

古小东被赵文墨这么一拉，顿时冷静下来，所谓冲动是魔鬼，这慕容九既然敢找上门来，一定事出有因，还是早做些提防，在县衙后面看看情况再说。

万县令不如慕容九的官阶大、职位高，因此这慕容九上了堂既不下跪也不施礼，反而怒火冲天地喊道：“万县令，今日可好？”

万县令一愣，前日见到慕容九他还对自己嘘寒问暖，如今这慕容九却仿佛变了一个人，不知他葫芦里卖的什么药。

“尚可，尚可。不知慕容公子这是何故？你官阶比我还高，有事直接跟下官说就好了，何必击鼓鸣冤搞得这样兴师动众呢？”

“不敢，不敢。乾隆爷治国早已经定下军政分家，我是武官，万老爷是文官，我怎能跨越我的职权范围呢？”

万县令有些尴尬，没有底气地问道：“那慕容公子究竟为何而来？”

慕容九大义凛然地说道：“所谓杀人偿命，欠债还钱，天经地义。今日我所来并非为我自己，而是为了天下的公道，难道你万县令的手下杀人之后就可以逍遥法外吗？”慕容九此刻已经转身面对身后的百姓，“这让天理何在？我慕容九虽是粗人一个，但是也要为死者讨一个说法。”

万县令心中明了，原来这慕容九是为了虎捕头而来，心想索性将这件事情推得一干二净。