“在哪里，耗子在哪里？”张婶四处看，没见任何异常，见小娘子脸涨得通红，嗔道，“别怕，等洒了灭鼠药，一定就看不见了。”
小晚欲言又止，她该怎么向婶子解释？
“店家？”此刻，前门传来柔柔的女人声音，“有人在吗？”
且说凌霄客栈，不怕没客人，还常常有不速之客。
小晚跟着张婶来迎客，只见门前停下两架马车，一个小丫鬟簇拥一位年轻女子翩翩走来。
女子的身段高挑窈窕，像春日里河堤旁的柳条，一摇一摆，婀娜多姿。但她不似孙府二夫人那样妖娆，鹅黄纱裙，青丝高绾，眉目温柔气质娴静，满身好闻的香气。
“客官，您是吃饭还是住店？”张婶笑问。
“给我一碗茶。”女子笑悠悠，手里一把团扇轻轻摇，将客栈上下看了个遍，啧啧道，“从码头到镇上，那么长的路，那么荒凉，竟有这么一家如此像模像样的客栈。”
小晚端茶来，送到桌上，女子细细打量她，便笑：“小娘子脸上，怎么不擦胭脂，虽是天生丽质，可我瞧见这里一刮风就扬尘，也要保养才行。”
说着，命随行的丫鬟送来好些瓶瓶罐罐，说是擦脸保养用的，她笑道：“不知你们掌柜的是哪一位，改日我再来拜访，怀音初来乍到，还望多多指教。”
初来乍到？
张婶瞧这架势，似乎明白了什么，只听她边上丫鬟说：“镇上新开的胭脂铺，便是我们小姐的营生，还请娘子们常来光顾。胭脂水粉，京城与江南时兴什么，咱们店里应有尽有。”
女子朝着张婶和小晚微微福一福：“小女岳怀音，有礼了。”
她喝了茶，便带着一从下人坐车离去，暮色西来，看着一行人往金灿灿的阳光里去，小晚说：“婶子，那位娘子真好看，像仙女一样。”
张婶摸摸她的脑袋，笑道：“不稀罕，我们家有小仙女儿呢。”
小晚一个激灵，赶紧跑去看看她的床单枕巾，果然目瞪口呆，像木头人似的钉在后门，刚才还泡在水盆里的东西，全都被洗干净晾晒起来，整整齐齐。
怎么回事，这到底是怎么回事？
夕阳西下，凌朝风骑马从白沙镇归来，遇见两架马车往镇里走，他主动让出半条道，与马车擦肩而过，便直奔客栈。
“小姐，方才骑马走过的公子，好英俊潇洒，这小地方竟也有这样的人物。”小丫鬟趴在窗前，远远张望。
“是吗？”岳怀音轻轻摇着团扇，淡淡一笑。
正文 020 被疼着宠着
凌朝风回到客栈，天已经黑了，等待他的不是门前摇曳的灯笼，也不是二山，一抹娇小的身影贴在门框上，一瞧见自己，就跑了出来。
新娘还十分腼腆，没有径直跑到面前，离了几步远，背着手害羞又欢喜地看着他。
二山从里头跑出来，接过马鞭缰绳，牵着马往马厩去。凌朝风走到小晚面前，小娘子笑意盈盈，赧然望着自己的夫君，轻声问：“你饿吗，彪叔在做饭了。”
虽说店里永远都会有人等他归来，凌朝风从不缺一日三餐，他和自己的伙计不是亲人胜似亲人，但来自妻子的关怀，心里的感受果然不同。
这么多天过去了，面对小晚倔强的抵抗，他以为这段姻缘将无以为继，没想到一切会有转机。
小晚和他走回店里，饶有兴致地说着下午的事，说他回来前不久，客栈门前路过一队人，女主人是要去镇上新开胭脂铺的，还问凌朝风：“你们兴许在路上碰见呢，你瞧见了吗？”
凌朝风淡淡道：“路上遇见很多人，不知你说的哪一个。”
小晚说：“那位姑娘说，将来还会来拜访，她留下很多瓶子罐子给我和张婶。婶子说，那些是大户人家的女人，抹的头油面霜，还有胭脂蜜粉什么的。”
上楼回房，小晚已经准备了家常的衣衫摆在凳子上，打了水给男人洗手，捧着毛巾站在边上，这些事都做得一板一眼细致周到，凌朝风说：“你不用伺候我，这些事我自己会做。”
小晚一愣，轻声道：“我后娘也是这样伺候我爹，村里的大娘婶子们也是，女人家就该伺候丈夫的。”
凌朝风自己脱下外衣挂在一旁，目光温和地看着他的新娘子：“我们该互相照顾，不是谁伺候谁，懂吗？”
小晚垂眸想了想，再仰起脸，聪明的眼睛里已是笑容灿烂：“我知道了。”
可是，关于那些床单枕巾被莫名其妙洗干净的事，小晚该怎么向夫君描述和解释，他会相信自己吗，其实连她自己都不信，到现在还觉得是眼花头昏了。
“怎么了？”凌朝风见小晚有些情绪不宁。
“没、没什么……”小晚还是说不出口。
他们一起下楼吃饭，凌朝风与众人说明天接待商队的事，小晚在边上专心致志吃饭。
彪叔烧的油焖大虾，一只虾有手掌那么大，虾头里的膏又鲜又甜，虾肉嫩而入味，小晚吃得眼睛放光，而凌朝风那只虾，不知几时就在她的碗里了。
凌朝风见她犹豫，含笑说：“吃吧。”
吃过饭，小晚总是主动洗碗，又到井边，见床单还晾着，她打了水搬来凳子坐下，对着水盆指了指：“自己洗。”见没什么动静，又命令：“快洗干净。”
但是盆和水还有碗筷盘子悄无声息，小晚反而放心了。
夜深，客栈打烊，小晚颤颤巍巍捧着一大盆热水上来，要给凌朝风洗脚，凌朝风让她去床上歇着，他自己会弄，于是隔着屏风，小晚盘腿坐在床上，听着那一边的动静。
想起昨夜的缠-绵，新娘的心热乎乎的，可是她身下有些酸痛，只怕今夜再来一遍，会吃不住。
但是小晚以为，女人不能拒绝男人的索取，从前村里的女人们坐在屋檐下闲话，时不时会提起这些事，有人嫌自家男人要个不停，就会有人嗤笑：“他要你你还不知足，哪天嫌你又老又黄了，你哭都来不及，只管躺着让他上，不就弄几下的事吗？”
此时凌朝风穿着寝衣走过屏风，小晚忙起身趿了鞋要去收拾那边的东西，丈夫一把将她拦住：“明早再弄，楼梯上太暗了，上上下下别踩空。”
小晚被顺势抱着放在了床上，她以为相公又想要她，可是双月退间实在有些酸痛，她……
“早些睡，明天很忙。”可凌朝风却躺下，侧过身看着她，没有分毫云雨之欲，温和地说，“商队里都是男人，你若不愿意与他们打交道，只管在楼上歇着。但他们不是坏人，你是我的妻子，他们纵然有色心也没色胆，不会伤害你的。”
小晚说：“我不怕，今天下午，只有我和婶子在店里，我也没害怕。”