姚谦依言，抬头对上谢珩的目光，冷硬而探究。他下意识的躲闪目光，“微臣有罪，微臣惶恐。”
谢珩不语，拿铁扇轻扣手掌，慢慢审视。
巷间铺着青石砖，又冷又硬，姚谦酒意早被吓醒，见谢珩沉默，心中愈忐忑惶恐。膝下的冰凉如小蛇般窜入骨缝，脑门上却渐渐渗出细汗，他知道谢珩与徐家的角逐，更不敢出声露怯。
半晌，谢珩才道：“体察民情，成果如何？”
姚谦噎住。他这回北上，打的是体察民情的旗号，真正要做的却只在北地官场。沿途行来，他按着徐相的吩咐拜访了数位地方官员，虽有访民之心，奈何聂侍郎流连官署酒楼，他初入相府，又被嘱咐多结交地方官员，只能陪同。所谓的体察民情，不过是听地方官几句搪塞而已。
好在十年寒窗，应付起来不难。
姚谦拣些地方官员的话来禀报，夹杂途中见闻，滔滔不绝，尽量说得像模像样。
还未说完，却被谢珩厉声喝止。
“满口胡言！”谢珩稍露怒色，双眼如鹫，“战后民生凋敝，你不思为民办事，却只知贪贿弄权，还敢自称体察民情！战青——传书回京，姚谦降品一级，罚俸半年！至于今日冲撞，跪两个时辰吧。”
说罢，拂袖怒容而去。
姚谦愕然，猜得谢珩是因徐相而迁怒于他，只能认栽，心中郁愤却更甚。
而在巷口，战青待走远了，才道：“殿下特意追来，就只为他？”
“议和的事才完，徐公望平白无故的怎么突然安排人体察民情，派的还是他的心腹和女婿？”谢珩收扇入袖，低声道：“安排两人盯着。记下他往来的人，若事涉北凉，务必留心。”
战青猜得谢珩言下之意，神色稍肃，当即道：“属下明白！”
走出许久，战青又觉得哪里不对——太子要安排人监视姚谦，暗中出手即可，何必又亲自跑这一趟，露了行迹？
想不明白！
*
客栈内，伽罗回屋后对着紧闭的窗扇枯站了半个时辰，才平复心绪。
那日未及泄的情绪翻涌而来，经了这场哭，反觉轻松许多。心底憋闷委屈散去，伽罗要凉水擦了脸，见杜鸿嘉犹自站在门外，心中歉疚感激，随手提了蜜饯，出门给他，又说自己无事，不必担心，半天才让杜鸿嘉离去。
回屋后对灯坐着，要取蜜饯来吃，才现准备给谢珩的那份还在桌上放着。
她呆了呆，将一小份蜜饯嚼完，才拎着出门。
时辰尚早，谢珩屋中灯火明亮，按他寻常的作息，应当是在读书。
门口并无东宫近卫值守，那蜜饯隔夜无妨，糕点放久就不好吃了。
伽罗深吸口气，硬着头皮敲门。
谢珩倒是很快应了。伽罗进去后行礼，也未敢走近，只将东西放在门口的小案上，禀明是些吃食。方才廊道里的撞见多少令人尴尬，尤其她扑过去试图咬他，回想起来更是冒犯，伽罗不敢逗留，匆忙告退。
桌上镇纸微响，谢珩忽然叫住她。
伽罗诧然，回身道：“殿下还有吩咐？”
隔着十来步的距离，谢珩停笔看她，目光幽深，少了平常的阴沉威压。他起身踱步过来，取过她送来的吃食，尝了尝，道：“姚谦那种人，早日认清，有益无害。”
伽罗愕然，抬头时，但见明晃晃的烛光下，谢珩背影挺拔立在案前，松墨长衫垂落，比那袭尊贵的太子冠服多几分亲近。
他显然没怎么安慰过人，语气略显生硬。
伽罗当然明白谢珩的意思，只是未料谢珩竟然会劝解她，意外过后，含笑感谢，“多谢殿下指点。”
*
这场风波在次日便被抛之脑后。
出了邺州，一路疾驰回到京城，景致早已不同。
官道两侧浓荫覆地，夏日长天碧水吸引学子少年们郊野游玩宴饮，极远处农田桑陌绵延，山峦起伏叠嶂，柳下风起，令人惬意。
城门口的盘查已不似二月严密，那等戒严之象消失，多少让人松快。
待入了城门，朱雀长街两侧的店铺前行人熙攘，叫卖吆喝声夹杂笑闹声传来，恢复了往日的热闹气象。朝堂上的争权夺利、风起云涌，于百姓而言，也不过是茶余饭后的谈资秘辛，而今市易开放，生活恢复旧日秩序，只消能有安稳营生，就是令人喜悦的。
放眼望去，长街尽头，城阙巍峨。
伽罗纵然依旧前途未卜，瞧见街市上勃勃生机，也觉莞尔。
到得东宫外，谢珩来不及入内歇息，便要折道入宫去禀事。侍卫们路途劳苦，得了回家歇息的命令，各自欢畅，唯独伽罗站在那里无所适从，正想着能不能回府去见岚姑时，就见谢珩策马折返。
“送她入东宫，安排住处。”谢珩居高临下，吩咐杜鸿嘉。
伽罗又细细找了一番，确信玉佩不在身上，忙掀帘而出。
外面谢珩用完了饭，已然翻身上马，正准备起行。伽罗顾不得跟岚姑细说，匆匆下车往他走过去，行礼道：“殿下，民女方才遗失了要紧物件，能否耽搁片刻，将它寻回？”见谢珩皱眉，忙道：“只需片刻就好，恳请殿下允准。”
谢珩面有不悦，道：“丢了何物？”
“是一枚玉佩，对民女极为重要，想必是方才在瀑布边上丢了。”伽罗对上谢珩的眼睛，看到他目中腾起浓浓的不悦。她知道他恼怒之处，忙恳请道：“那枚玉佩虽非宝物，对民女却极为贵重，还请殿下通融片刻。”
队伍整装已毕，正待起行，十数步外，随行官员的目光都投向这边。
谢珩骑在马背，看着旁边仰视的少女，眼中满是忐忑与恳求。她出来的仓促，未戴帷帽，脸色尚且苍白，想必方才在水边受惊不小。这一路她始终谨慎小心，尽量不给人添麻烦，虽然路途颠簸劳累，也不曾露出娇气抱怨，每每见着他，也都是敬惧之态。
这回一反常态，想必那玉佩确实要紧。
可方才他诱敌出手，虽擒了数名西胡人，据侍卫探报，周围还是有人形迹鬼祟。若放她再去瀑布边，未免多添事端。