许青山看了看阮玉娇的表情，见她确实没有丝毫勉强，便将此事略过不提。

两人快速回到家中，两位老太太就在院子里走来走去的等着呢。一见他们回来，庄婆婆忙问：“我听他们说镖局门口打起来啦？还要废了你的手？山子，你没事儿吧？”

许青山大步上前将庄婆婆扶进堂屋的椅子上坐下，握了握拳头，笑说：“你外孙这么壮实，来一个打一个，来两个打一双，还有镖局里那么多兄弟在呢，哪能有事儿？”

庄婆婆拉着他的胳膊山下打量半天，才松了口气，“没事儿就好，没事儿就好啊。”

阮老太太又担心起另外的事，“员外府的管家把那些人领回去了，知县大人是不是不管这件事？也对，员外府是什么人家，咱们又是什么人家，知县大人咋会管这种闲事儿呢！”

阮玉娇笑着解释，“知县大人管的，只不过他也有他的难处，跟员外府对上总得有证据才好办事，不然员外府背后的靠山也要不乐意的。奶奶你就放心吧，我跟表哥会处理好的，知县夫人怕再有人来惊扰你们，特地送了两个丫鬟过来，以后你们有事就吩咐丫鬟去做，员外府的人自然也有丫鬟挡着，咱们安生过自己的日子就行了。”

“丫鬟？”

正好这时那两个丫鬟报信儿回来了，跟阮玉娇回了话之后，就行礼喊人，“见过两位老夫人。”

阮老太太和庄婆婆都睁大了眼，连连摆手，“啥老夫人，可别这么喊……”她们活了大半辈子，可没想过有生之年能有丫鬟伺候，还是这么两个样貌清秀的小姑娘，感觉像在欺负人似的，很是不知所措。

阮玉娇坐直了身子，淡笑道：“‘老夫人’就算了，往后就喊老太太吧，在村子里的时候也有晚辈这么喊的，我两位奶奶能习惯些。”

两位老太太连忙点头，“对对对，叫‘老太太’就成，也不用总是行礼，你们好好帮忙干活儿，来了坏人帮着挡回去就行了。”

“是。”两个丫鬟很是听话地应了下来，没有任何异议。

阮玉娇打量着她们的面颊、耳根、指甲等处，从她们不抹粉看出她们不是那种轻浮不老实之人，从她们的耳根脖颈看出她们很爱干净，从她们的指尖指甲看出她们是常常干活儿的，虽不是重活儿但也应当是勤快之人。

还有一些其他的细节，都让阮玉娇很是满意。她最讨厌强买强卖的事儿，但从两个丫鬟的态度来看，她们都是自愿的，到了她家的小院也没露出半点嫌弃，这就让她对她们多了不少好感。

当然这都是从表面来看的，具体怎么样还要等相处了之后才能知道，那倒不急，总归他们如今是亲近知县夫妻的，他们送来的丫鬟也没理由做什么坏事。阮玉娇问了两个丫鬟的名字，她们一个叫映红、一个叫宛绿，她也没给二人改名字，直接带她们去后院一个厢房安顿了下来。

在两人打扫房间的时候，阮玉娇说道：“我们只是寻常人家，在这里肯定是比不了知县大人的府里舒服，不过只要你们照顾好我两位奶奶，我给你们的月例银子和你们在至县府的时候一样。若哪日你们不愿留在这里，直接同我说，切记不能私底下搞小动作，被我抓到什么不好的事可不会心慈手软。”

两人同时行了一礼，“姑娘放心，我们来之前就知道这里的情况，知县夫人也是问过我们意愿的，我们二人并没有不甘不愿。今日到了姑娘家里，我们就是姑娘的丫鬟，日后定当听命于姑娘，照顾好两位老太太，决不会有丝毫懈怠。”

“如此那就最好了。”阮玉娇看了看她们的眼睛，基本相信了她们的话，心也安了下来。她给人做过丫鬟，自然知道做丫鬟的好处与难处，日后也会多多宽待她们，甚至在她们想走的时候放她们走。但若是她们坏了心思，她肯定是不会忍气吞声的，只为干活挣钱的话，她相信她们给她干活儿绝对比在别人那儿轻松多了，再贪心可就不行了。

当晚，映红和宛绿也没用人吩咐，一到时间就很有眼色地生火做饭。她们在知县府上是二等丫鬟，但也是从小丫头升上去的，这些日常的活儿全都会做，手脚麻利，很快就做好了四菜一汤。

饭菜的味道还不错，两个丫鬟想在旁边伺候着，但两个老太太不习惯，阮玉娇也觉得没必要，便让她们回房吃饭去了。阮玉娇没让她们分开做，说好了以后家里吃的都是一样的，好坏都一起吃，但到底要分清丫鬟和主人的区别，所以她拦住了老太太想让她们同桌吃饭的打算。

许青山本来怕家里突然多出两个下人会让她们不习惯，没想到不习惯的只有两个老太太，阮玉娇却从头到尾都做得很好，把善良和主仆之间的那个度拿捏得很好。如此一来，只要那两个丫鬟没歪心思，必定能让大家相处得都和乐舒心，阮玉娇的处理方法让许青山很是惊讶。

饭后有丫鬟收拾桌子，许青山自然要跟阮玉娇说说这件事的情况，随口也问了一句丫鬟的事。阮玉娇笑说：“我都是跟孙婆婆学的，孙婆婆懂得不少东西，我想着将来还不知道会发生什么事，不管能不能用到，先学着总是好的。你看，这不就用上了吗？要不然我要是太软和了恐怕就要让她们生出不该有的心思了。”

“对，能一直保持本心的人少有，主子软弱很容易养出心大的下人，到时就麻烦缠身了，你做得很好。”许青山笑笑，转而说起了娄知县留他谈的那些话，“娄知县今天跟我透露了一点消息，他之所以来这里，就是因为察觉到凌南镇范围之内有点不对劲。我根据他的话推测了一番，我猜他应该是九皇子的人。”

阮玉娇心中一惊，没想到小小一个县城的县令居然能和皇子扯上关系，更重要的是，她记得她前世死的时候，九皇子刚刚登基！

许青山以为她被吓到了，忙说：“这也是我猜的，还不知道对不对，而且就算他真是九皇子的人，我也觉得挺好的，九皇子身上有一股正气，是真正的心怀天下之人。我帮娄知县做事也不是想求什么富贵，只是上头有九皇子，我就不必那么担心会害到人了。”

帮九皇子做事，就算只是下面一个小小的人物，是九皇子根本不知道的人物，那也是站队。不管做大事小事都有可能会和对手对上，很危险的。就像下棋一样，弃卒保车是常用的手法，重要的棋子在后头布阵，前头冲锋的小卒永远是更容易被放弃的。

但机遇与危机并存，有多大的危险就有多大的机遇，若能牢牢抓住，将来待九皇子登记之后，必不会亏待这些替他做事之人，到那时能得到的好处可能是他们奋斗一辈子都挣不回来的。阮玉娇犹豫道：“上船容易下船难，表哥，我不图荣华富贵，只要你平平安安。”

许青山轻轻摸了摸她的头发，脸上露出温柔的笑意，“你还记得当初我问你为什么这么拼命，你是怎么回答的吗？你说，你不想任人肆意欺辱。我们从村里搬到了镇上，村里曾经欺辱过我们的人都已经如同过眼云烟，远离了我们的生活，可又出现了员外府，更加嚣张、更加狠毒，若我们不拥有更多的力量，可能今日过后，我们全家都要惨死于员外府之手。我也想安然度日，但既然已经没了这个机会，那倒不如抓住机遇，爬得更高，让那些臭虫不敢再对我们伸手！”

阮玉娇重生回来，早已不惧怕任何事，闻言表情就坚毅起来，“表哥想怎么做就怎么做，我支持你！也许等我们爬得更高会遇到更大的麻烦、更难缠的对手，但至少我们努力过，不管结局如何，尽了力便不会后悔，最起码，我们不会败于一些臭虫之手。”

“嗯，放心吧，没有你想的那么危险，我会小心的。”许青山其实很擅长阴谋诡计，所以他根本没有茫然和畏惧，只有跃跃欲试的兴奋。

之前他拒绝了孟将军的提携，退伍回家，只是为了陪外婆安度晚年。这是他当时唯一的亲人，他不能为了自己的事不管外婆。为了让几个和他有竞争的小官相信他不再从军，他还在村子里当了好一阵子的“废物”，许久后才开了个镖局为自己和兄弟们挣钱养家。但如今既然惹上事过不了安生日子，他自然要找个路子跟敌人斗下去。

而且他这次往上爬也不是在军中，不会被那几人忌惮下绊子。没人阻拦，他帮娄国安做事就是帮九皇子做事，借着这股势力他便能保护娇娇、外婆和奶奶，还能带更多的兄弟过上好日子，一举数得，背后那点危险完全可以忽略不计，他相信他能比过去做卧底的时候做得更好。

具体都要做些什么，许青山就没跟阮玉娇细说了。阮玉娇心里也下了决定，刘杰只是个人渣，目前看来早晚不会有好下场，她没必要非得亲自报仇。既然她的仇恨没办法说出来，干脆也不要胡乱插手，免得不小心坏了许青山的事。只要最后的结果在那，她是不是亲自动手的其实根本无所谓。

不过既然提到了九皇子，阮玉娇晚上就没能睡着。她躺在床上拼命地回想前世的事，把大大小小所有知道的事都给捋顺了，还重点记下了几件。虽然她现在还不知道这些对许青山有没有帮助，但万一有用呢？她记熟一点，说不定什么时候能用上，她就可以想办法透露给他了。

而同一时间的员外府里，可谓是灯火通明、鸡飞狗跳。老夫人、老爷、大夫人、少爷一齐腹泻个没完，一趟又一趟地折腾，连老爷和少爷两个男人都腿软地站不住了，更别提老夫人和大夫人了。他们个个都面无人色，有气无力，尤其是老夫人，简直是随时都要晕死过去的状态。

镇上好几个郎中都被请来，只说他们是吃了不干净的东西，可孙婆婆做事很小心，已经趁乱把尾巴清理干净了，硬是谁也查不出来哪儿出的问题。几位主子没精神管，腹痛得只恨不得自杀了事，下人们就更是乱成一锅粥，生怕是有人下了毒，人心惶惶的一点章法都没有。

许多事若是不能及时调查，那事后再查可就什么也别想查出来了。孙婆婆早有计划，不知不觉间就让自己置身事外，让这件事变成了一桩怪事，不了了之。

第二天娄知县和许青山、阮玉娇还等着员外府的动静，却发现他们几个主子全都病倒，连个能主事儿的都没了，自然把许青山和阮玉娇给忘到了九霄云外。可能他们病好之后会再想起来再做点什么，但至少近半个月是不可能的，他们全躺床上养病呢。

孙婆婆制造这场混乱是为了报复他们，给阮玉娇拖时间，但同时她也是为了让府里乱起来。乱起来了才有更多的空子可钻，甚至因为忙乱，下人们容易出错漏，容易被主子骂，很多人都会找身边的人帮忙。这样一来，孙婆婆就有更多的机会出入主要房间，去找、去听，获得更多的线索。

她倒没觉得刘家敢干什么大事儿，她只是猜刘家这些年用武安侯的名帖，遮掩过几次强抢民女的事，或者偷偷放印子钱，用利息逼死欠债之人，又或者强占了谁家的生意、庄子、土地等等。这些事儿在不少人家都有，她想找出白纸黑字的证据，或者寻摸几个心有不甘的下人当个人证，到时候把这些交给许青山，也算把事情办得漂漂亮亮了，跟在小小姐身边也不会觉得自己没用。

不过这次她趁夜探查，却发现了点不同寻常的东西，显示着员外府的当家主人刘老爷一直在做一件事，花费巨大，且与孩童有关，甚至府里曾有几个失踪了的下人似乎也不是死了，而是被刘老爷弄走不知送去了哪里。员外府时常买卖下人，毕竟府里几个主子没一个和善的，大家也都见惯不怪了，若不是这次察觉到蹊跷，孙婆婆也不会当一回事。

孙婆婆直觉这里头有不可告人的肮脏事，等得了采买的机会，急忙就去跟许青山说了这件事。许青山沉吟片刻，皱起了眉头，“孩童？我听娄大人说，这十里八村确实买卖孩童的现象比较严重，只是没想到还和员外府有关。也许刘家张扬跋扈只是个表象，实际上遮遮掩掩的在做什么大事。”

孙婆婆想了想这么多年的经历，肯定地道：“别人我敢说他们是真的蠢，后宅手段不少，阴私肮脏事儿也没少干，但手段不够高明，眼界也很是狭窄，没有远见。若说遮掩，我看唯有刘老爷一人可能在隐藏什么。还有，武安侯那边不知和员外府的关系到底有多亲密，务必谨慎一些才好。”

许青山点点头，“我知道了，我会再从其他方面入手仔细调查的。孙婆婆，娇娇很惦记你，员外府的蹊跷也探得差不多了，你还是赎身回家里来吧，过过安生日子。”

孙婆婆想起阮玉娇就露出了慈爱的笑容，“不急，再等一阵儿吧。他们居然敢打小小姐的主意，这件事儿不过去，我是不会放心离府的。我在那府里，至少还能为小小姐做点事，不会看着干着急。”

许青山心中一动，了然地看着她，“刘家病倒那几人是你做的？下了料？”

“嗯，一点巴豆罢了，让他们老实几日，别闲着没事儿给小小姐添堵。”